「阿七婆婆……」



「没想到你这么早就到啦。来，先坐下吧。」



她拍拍铺好的椅垫，我也乖乖坐下。两名黑衣人好像在门口守著，房间里只有我和阿七。



不过，铺在地上的座垫竟有三个。



「这个椅垫是……?」



「马上就到了。先喝杯茶吧。」



阿七身边放著一只小茶壶，她随即倒了一杯茶。



我看看递上来的茶杯，从口袋里掏出一小张纸，放入茶杯中确认里面是否掺了毒。



「你老是随身携带这种东西啊?石蕊试纸吗?」



「今天是特别状况。」



我喝了一大口茶。这是什么!温润回甘，好喝极了。或许能和师父的红茶一较高下。



「好喝吗?」



「是啊——很贵吧?」



劈头就问价格实在俗气得很，但这等美味实在让人忍不住想知道。这可不是一般便利商店在卖的等级唷。



我心里这么想。



「就在旁边超市买的呀。」



「骗人的吧?」



「只是冲茶的是狛。那孩子不但体内有茶，好像连脑子里也输入了基本的泡茶方法。」



也就是可以当个泡茶人偶吗?我也该让加助去学个什么才艺。



心里正盘算著时，走廊另一侧传来的声音，是个豪迈的大嗓门。



「哎呀呀，多谢啦!本来只想小眯一下，竟然睡了好几个小时!要是没把我叫起来，会被重要的客人砍啦!」



「好像来啦。」



阿七婆婆简短低语。



没在我们两独处时进入正题，坚持要等到这个人来，表示此人至少和阿七婆婆具有相同地位，甚至更高。



「哎呀，久等啦!真不好意思!」



进到房里的是和草原飞马及转角维纳斯一样，身穿黑色西装的大叔。



光说大叔会让人联想到开始老化的人，但这个人却不一样。他的背脊直挺，态度也很年轻，感觉就像看来只有三十多岁，其实已经五十多的艺人。应该是散发的气息让他看来年轻吧。



狐狸般的细长双眼，加上嘻皮笑脸的模样，实在让人有些无法信任。如果他在街上和我攀谈，我绝对会跑掉。



「你好啊，你是东宫光小姐吧!」



豪迈大叔在准备好的另一个椅垫上坐下。



这下子重要人物全都到齐。



「幸会。我是水治全能力开发中心的所长，名叫平贺。」



这个人就是平贺。



先前听说过，但竟然是这样的人。光用听的感觉好像是个恶魔党首领，但看他的样子其实比较像军师。



比较好奇的是他的服装。古科学者似乎个个都打扮得很怪，但这个人倒算正常。



「啊、七婆婆，不好意思，也可以给我一杯茶吗?」



「好的。」



从这番对答看不出谁的地位比较高。因为阿七和平贺对每个人都是相同态度吧。话说回来，阿七的地位到底有多高呢?



平贺喝了一口，忍不住吐一下舌头。怕烫的话就多等一会儿嘛。



「好啦，小光，咱们开门见山谈，你对我了解多少?」



「哪有什么了解……就今天刚听喜一郎提起。」



「哦哦，这样啊。喜一郎没有全部告诉你啊。」



平贺似乎不以为意，继续说著：



「嗯，说穿了我也没什么值得骄傲的地方，就是这爱串门子的个性，让我在古科学者之间人面广一点。」



大致能了解。如果他是个沉默寡言、说话有如蚊子般小声的人，反而才让人质疑为什么地位会这么高吧。这又不是漫画里的世界，而且他看起来也不像能力最强的人。



「总之，嗯——待会儿再说把小光找来的原因，先说明我们的状况好了。」



感谢。这是我第二个想问的问题。



我喝了口茶，稳定一下情绪。



「这个水治全能力开发中心里，目前有九个人。」



也就是说，除了平贺、阿七、草原飞马和转角维纳斯，还有在一楼看到的科学家和咒术师，以外还有三个怪人啊。以邪恶组织来看规模还真小。



「话虽如此，这并不是全部。除了这里以外，类似的机构遍布全日本各地，就算名称不同，实际上的业务也大同小异。主要的目的就在於提升古科学及其他台面下的学术。」



「什么跟什么呀?」



「也就是说，有些学问在性质上还是无法公诸於世对吧?链金术也一样啊。这么一来就容易局限在内部，很难和外界接触。我们的目标就是聚集这类学术界的各方人士，彼此交换资讯。观摩他人的技术学习下，也能产生新的火花。」



原来如此，台面下学者的大集合啊。



听起来倒有道理。我也想见见师父和希沙姆大叔之外的链金术师，坦白说，对古科学的内容也满有兴趣。



「事实上的确很有效。只要不拘泥各自的学问，也有很多新技术在融合各方知识下诞生。」



嗯嗯，从刚才就猛说些吸引人的话。



如果他说的话确能实现，或许能更深入了解链金术其中的奥秘。



「换句话说，这个台面下的学术团体——我们也称为『水治』，希望能够网罗你加入。」



水治啊。



是什么呢?好像是什么东西的名字……



「当然，必要的话我们也能奉上经费。」



平贺的话到此结束。



那么，就由我下结论吧。



「我拒绝。」



「哎呀。」



平贺只挑了下单侧眉毛。



「你看吧，我早就说了吧?没办法招揽小光加入啦。」



阿七微笑说著，一副事不关己的态度。



「我了解你们的行动理念了，但没有共鸣。难道你们忘了对我，还有我重要的朋友们做过什么事吗?」



水治的成员不但欺骗板垣大叔、攻击我的工作室、任意改造彦左卫门，还夺走了喜一郎重要的人。



如果只听刚才的片面之词，说不定我又被骗了，但偏偏很不巧的，水治对我来说一开始就是敌人。



「果然还是不行吗?」



平贺也表现得轻松自在。看来本来就不觉得能劝说成功吧。



这么说来，他们早就打算对我下手喽?



既然这样，我就先下手为强!



我对著平贺伸长手，从袖子里放出细针，直接朝平贺咽喉攻击。这是把麻醉枪改造後安置在手腕处的武器。



「哎唷，小光。动作变快了嘛。」



「七、七婆婆……这种时候你还真轻松啊……!」



被针头指著的平贺，双手高举往後退。



「呃、呃、小光……那个针头上涂了什么东西?」



「你最好别知道。我只告诉你，碰到上面药品的下场可比中毒还惨哦。」



「这也太……哈哈哈……」



平贺笑著模糊焦点。



我可不是在开玩笑。



我再也按捺不住，真想立刻扣下扳机。一想到先前他们把板垣大叔害得那么惨，这家伙还是众人首领，真想马上狂揍他一顿。



「告诉我!加助在哪里?」



没人作声。



代替回答飞过来的是一朵花。不知何时阿七将房间角落装饰的菊花持在手上，朝我丢过来。



阿七手中的花可不是普通的花。



「喝!」



我赶紧收了针离开现场。菊花瞬间变成炸弹一般的巨焰，把我前一刻所在的地方烧个精光。



眼睛别过烟雾和热气，反倒感觉一阵寒意。



下意识地转身跑开，随著一阵爆风又有其他花朵对著我扔过来。这次是百合花，花瓣化作火焰翅膀紧逼著我。



「……看我的!」



我从口袋里掏出一具类似小型接收器的道具，按下开关。只见朝我而来的火焰立刻转了九十度，撞上墙壁爆炸。



这台「向量变换器」是师父传授的道具，非常有用。似乎比飞行道具还强，我下次还想试著和其他道具组合。



「唉，没办法了……既然你已经知道秘密，就不能放你轻松回去啦。你也早就料到，才会武装前来吧?」



平贺摊开双手。



只见他两手之间冒出绿白细线。



吱吱吱……发出虫子拍打翅膀声，一面摇晃的细线竟是电流!至於电压有多高，只要看看平贺的态度，不必多问也猜得到。



「我尽量不让你觉得疼痛，你就乖一点吧。」



细线一瞬间就像只蛇，迅速移动的电蛇在空中游栘，想狠狠咬我一口。



「我才不要!」



我启动向量变换器，让电蛇闪过我撞上墙壁。墙壁轻轻晃动一下，电流四散的状况清晰可见。光用肉眼看就知道电流之强，要是一碰到，大概不只遭电击而死那么简单吧。



这就是古科学吗?



果然全是用来胡作非为的嘛。



「好啦，该怎么办呢……」



全身冒著讨人厌的汗水。和加助联手就算了，要我一个人同时对抗阿七和平贺，这怎么可能有胜算嘛!



「这样啊——我再问一次。小光，怎么样啊?如果现在立誓和我们携手并进，我还可以重新考虑哦。」



平贺在面前一步步逼近。



「老身也希望跟小光好好相处呢……」



背後还有个阿七呀。



看来他们很了解向量变换器的弱点。这个只能对付飞行的道具，被逮住之後就没戏唱啦。



不过，还有希望。



「怎么样啊?小光。」



「——吃屎吧你们!」



我从口袋里掏出冰球，朝背後的阿七扔去。阿七也掷出火焰花朵对抗，不过和冰球威力抵销後掉到榻榻米上。



只是，平贺的蛇从前方展开攻击，直接朝我袭来。只顾攻击一方，另一方自然就会疏忽。



大概，十秒之内我就没命了吧。



如果我孤军奋战。



咚!一声巨响下，榻榻米凹陷。



「你——!」



真想问他到底是从哪儿来的呀。



和平贺电流缠斗起来的，是高原喜一郎的刀。当然，刀子的主人也来了。翻飞的军服掀起一阵风，飘散土壤的气味。



（插图79）



「好久不见啊，平贺。」



从声音和军服翻飞的状况看来，他似乎是从上方跳进来的。我瞄了头顶一眼，果然开了个洞。对了，先前杉田攻击我工作室时，他好像也用了什么怪道具开出一条秘密通道吧。



链金术里还没这种移动方式，但好像也并非完全没有，只是还没到实用阶段。据说我爷爷试图制作，却全都失败。



我师父的自动石像的确拥有瞬间移动的技术，但若用在人类身上大概很危险吧。



无论是这种移动方式，或是火焰花朵及电蛇，古科学还真不简单。



「哦，是喜一郎啊。」



「你在这里做什么?就算问了你也不会回答吧。」



「你还是一样这么冷淡呀。」



平贺耸耸肩。



感觉这两人虽然处於敌对，却似乎从以前就有不错的交情。但又不像宿敌的关系。



「喜一郎，谢啦。」



我们俩背对背，我发自内心向他道谢。



「不必谢我。如果不是这种状况，你就准备听我将近一小时的说教吧。」



他说得没错，真是抱歉。



「知道加助在哪儿了吗?」



「没有——」



我看看阿七。她一脸笑咪咪，又掏出一朵花。



「阿七婆婆，告诉我，加助在这里吧?」



「嗯，在呀。只是行动上没那么方便。」



「什么嘛。」



果然在这里呀。



那事情就简单多了。



「喜一郎，给你添了不少麻烦，但请你顺便帮个忙。而且又是个烫手山芋。」



「先说来听听。」



「我呢，待会儿会昏迷一阵子，帮我拖点时间。」



「什么?你该不会又来那招吧?」



没等喜一郎回答，我就拉下胸前的项链。



一瞬间，感觉体内彷佛整个掏空，宛如有个看不见的神明拿著吸管大口吸，整个人感觉异常地难受。



这条项链，是我跟加助唯一的联系。



同时也打乱了我们共享的生命。



从我身体被抽离的，毫无疑问就是我的命。



那么，抽离的命该往哪里去呢——



老子的身体像用吸管吸进什么东西。



——总算来啦!



体内如火山爆发的岩浆涌现。一股燃烧的力量从老子的翅膀到嘴巴，完整循环过一次。能量满到快溢出来。



『涌进来啦啊啊啊啊¨』



绕在肩上的注连绳松开後化作几十条细线，尾端还发出绿白色光芒，彷佛就像老子的体毛。



『——这是什么?』



面对笼子外狛的疑问，老子用具体的态度回答她：



『就是这么回事啊!』



稍微出点力，两三下就把高压电流流通的鸟笼毁了。化成碎末的铁栏杆一部分撞到狛的头上，让她的头应声落地滚个不停。



「喔喔……狛啊，狛啊。」



坐在房间角落那个名叫近松的古科学者，慢慢爬向狛，抱起她的身体。



『退下吧，老头，要不然会受伤唷。』



「这是老朽要说的话。」



近松把手伸进她的背後，转了几下。



她的身体立刻产生抽搐。



和老子一样，也有一股力量流进狛的体内。



「打倒他……!」



老头下达命令。



不过才一瞬间。



狛的体内才刚响起机械声，下一刻就在无头状态下拔刀，朝著老子猛砍。变换得可真快啊。



不过，这下子稍微了解她动作的机制。



看来要让她行动，就得操作背後的机关，再来是发号施令。如果没有这些步骤，她就什么也做不了。



『臭家伙!』



老子连续发射三道光线。



一道打中狛的身体，另一道攻击她的刀，最後一道瞄准她落在地板上的头颅前方。



『唔……!』



『嘿嘿嘿，没见过吧?这是光线版的点到即止哟。』



『这是愚弄狛吗?』



狛掉在地板上的头自动滚动，一滚出光线射程外就朝老子喷茶。



『噢!』



她趁老子闪躲时迅速伸出手，捡起头颅往自己脖子上装好。那颗头跟吉翁古（注：ZEONG，动画《机动战士钢弹》里的MS）一样能分离行动吗?看来她能喷出来的东西好像不只茶嘛。接下来得小心应付才行。



——所以，老子得在这里先出手毁了她。



松开的注连绳上，绿白色光芒已经洒遍老子的翅膀。



以客观角度评估老子，实力大约是平常的一点五倍。



再怎么说，已经从小光那儿拿来半条命喽。



这就是我们的强大力量，而且是只有我们才有的强悍。



『这个……』



狛的目光盯著老子正下方。



地上有本少女漫画被打穿了一个洞，应该是刚才破坏铁栏杆时受到波及吧。



『啊、抱歉。』



『……』



狛直瞪著破损的漫画。



『这是最新一集，狛还没看过。』



『老子不就道歉了吗!』



『不需要道歉，狛没有情绪。』



胡扯!这一定是胡扯!



现在不是气得要命吗?



『你哪里都别想去哦，加助。』



狛握著刀柄下方，瞪著老子的双眼。



这家伙应该了解老子此刻有多强吧。



『……这就是阁下的秘密吗?』



『对啦。』



『狛现在胸口有各种物质蠢动，可能就是情绪。』



『是哦……』



她边说边提刀砍过来。从下方往上砍、往下斩，看来像是一气呵成的迅速动作，但此刻在老子眼中却迟钝得很，足足能抓住她三次左右。



『阁下的强大力量不能随心所欲吧。』



『是啊，老子的强弱与否都看小光的心情而定。』



『狛也一样。』



老子迅速俯冲，踩住往下挥斩的刀。



『……!』



虽然她想移动刀，但她的力量绝对动不了老子。



『现在的狛赢不了阁下，绝对没希望。』



人偶冷静地自我分析。



她的双眼罩上一层阴影。



『好好记得这种情绪呀。』



抱歉，但老子没时间啦!



老子张开嘴，在零距离下对著狛发射光线。光线将她整个身子震飞，连房门都开出大洞。瞬间产生的爆炸把近松也一起弹开。



铿隆。狛的头又在地上滚动。



双眼还紧盯著老子。坦白说，那道目光比一般低水准的攻击来得吓人。头发贴在嘴唇边更添几分恐怖。



老头应该没死吧，让他好好睡一觉。既然说是「操纵」，发号施令之人倒下就安静多了吧。



『告辞啦。』



老子启动感应器，搜寻应该在附近的小光。



接著朝著她的所在位置「直接」飞过去。



得趁早把命还给她才行。



一阵地动巨响。



「呜、咳、咳!」



差点窒息的我醒了过来。



感觉脑袋里直接流进冷水。赶紧睁开眼睛，看看周围的状况。



喜一郎和平贺对砍。然後另一边——



「加助!」



加助从地板上的一个大洞飞出来，要来到这里应该有不少方法吧。



仔细一看，注连绳恢复原状，看来已经顺利把命还给我了。



『你这个笨蛋，要睡到几时呀!赶快给我起来帮忙!』



「嗯嗯——醒啦?」



喜一郎不顾正在战斗，还转过头看看我。



看来他真的全力保护我，身上到处都是烧焦的痕迹。



「抱歉啊，没能完全守住。」



一时间听不懂他的意思，这才发现我头发被烧焦了几根，应该是被阿七的火焰波及的吧。但现在我可没抱怨的立场，只能乖乖闭嘴。



「哎呀呀，一样是个有风度的骑士呀，拚了命保护小光嘛。」



背後传来阿七的笑声。看来喜一郎为了保护动弹不得的我，一定被她整得七荤八素。所以才会有那张笑脸和台词，果然了不起。



「抱歉啊，喜一郎。」



「别介意。还好这家伙回来啦。」



喜一郎看著斗志十足的加助。想必他先前一定被关在难以伸展的地方吧，那就让他好好出这口鸟气。



「这下子从一对二变成三对二啦。」



喜一郎挺刀刺向平贺。



我也迅速从口袋里掏出电磁棒，朝阿七进攻。



「哎呀呀，居然在这种状况下还能交换命，果然有胆识。」



平贺一副诚心佩服的模样拍著手。这个人不知道什么叫紧张吗?



「竭诚希望阁下能助我们一臂之力……没办法啦，就算用尽方法也要让你加入。」



平贺竖起手指，电流全聚集在此。



到底有什么机关呢?难道他的身体上有发电装置吗?或者根本是带电体质?



不管怎样，要强迫我加入，恕难奉命。



「加助，上!」



『没问题!』



加助向平贺进攻。平贺指尖发出的电流的确吓人，却伤不了加助的身体。



我转身袭击背後的阿七。攻击平贺的话，她一定会上前支援吧。然而——



「咦?」



不见阿七人影。



「慢著!」



喜一郎出声大喊，只见阿七站在房门边。她该不会在这种状况下想开溜吧。



「虽然说要把你们抓起来，但可不是老身负责抓人唷。」



一脸笑咪咪的阿七，旁边却是平贺。他是用什么方法移动啊?



『这个死老太婆，只有窜动和逃跑速度最快!』



加助的光线往阿七和平贺进攻，但已经太迟了。两人一打开门，随即避开光线纵身跃出。正打算追上去，却出现另一个人。



「哈哈哈……原来如此，报仇的机会指的就是现在呀。」



这名一身西装的男子表情看来比平贺疲惫多了。



『杉田!你这家伙居然在这里!』



「那、那当然啊……我也是在这里做研究呀。」



虽然那副畏懦的态度如一，但嘴边却有一丝笑容。



「又要把自己搞成肌肉男跟我们打吗?」



「不是，上次因为这样输了。第二次就要用必胜的方法——而且是我最擅长的方式。」



「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」



下方传来一阵怒吼。



先前加助冲开的地板洞穴中窜出两个人。



是草原飞马和转角维纳斯。



两人跟带著我来到这里时不太一样，就好像狂战士似的无法分辨是非。



「你们……!」



杉田对他们施用了什么药品。



接著刚才杉田进来的门口又出现两名男子，是先前在一楼看到的科学家和咒术师，两人也是双眼充血。



这下子三对二的局面瞬间变成三对五。



「这下子你们也伤脑筋了吧……?」



真是的，我现在只想赶快追上平贺跟阿七啦。如果这时没把这两个家伙抓起来，我和那些跟我有关的人又会被盯上。



「退下!」



为了谨慎起见，我高声大喊，但他们却动也不动，应该是根本没听见。只见血脉贲张的他们皮肤上浮现青筋，各自锁定猎物，口中还念念有词。



「喔喔喔喔喔喔喔!」



转角维纳斯挥舞著一根长型武器。



「唔!」



喜一郎持刀顶住。这才看到对方的武器是竹扫把。搞不懂为什么能和刀子对战，但原因应该也是古科学这门奇妙的学问吧。



「吼——吼!」



咒术师丢出一样东西过来——是小刀。



「呜哇哇哇哇!」



『哇!』



身子一弯，确认加助帮我击落後才站起来。接著又换科学家丢了试管过来。里面到底装了什么呀。



「唔!」



我在空中接住试管，朝科学家扔回去。



「!!』



眼看科学家反射性地伸手去接，我迈步冲到他身边，电磁棒对著侧腹就是一记。虽然没像平贺用的那么厉害，但也比市面上卖的电击棒威力强。



「喔喔喔喔喔!」



不过，对身体经过强化的科学家而言，电击的效果大概跟按摩器差不多。他右手一把抓起电击棒，左手揪住我的脖子。



「呜……唔!」



想用双脚固定，从科学家的牵制中挣脱，脖子却被有如万人之力紧紧勒住。看他的手臂瘦瘦的，哪来这么大的力气呀?



我稳定下来，左手伸进口袋。



掏出来一面小镜片。或许有人认为镜片在晚上没啥用处，但这面镜片是特制的，无论多细微的光线都能於吸收後放大。



「喔喔!」



科学家倏地放手。就算电击没用，光却达到效果。集中的光束直射科学家的眼珠子。



「呜，喔，噫!」



喉咙好痛，脖子差点就断了。



不过现在可没闲工夫呛著，我一恢复声音就立刻下令：



「加助!不准手下留情!」



『正忙著咧!』



加助的光线已经撂倒了草原飞马。黑衣胸口被烧得焦黑，可见攻击的力道换成是一般人大概会当场贯穿吧。转角维纳斯也无法招架喜一郎的刀，全身骨折了好几处。



即使如此，他还是又站起来。



杉田的药简直是毒品，提升的不只体能，还有斗志。



喜一郎的刀要杀掉对方轻而易举，但他没这么做，就表示他也不好杀戮喽。



这样的话，就让对方骨折，无法作战。



「吼——吼!」



咒术师又提著小刀进攻，仔细一看，小刀上好像刻著诡异的图案，会不会主要目的不在於杀伤，而是下诅咒咧?



「开什么玩笑啊!」



我从口袋拿出其他道具。



乍看之下像手枪，其实是水枪。我朝咒术师脚下开了一枪，凝胶状的黏性水绊住了他的脚，随即固定。



「哦吼!?」



双脚走在榻榻米上後，咒术师在惯性作用中脸朝下摔倒。解决了一个。虽然已经没有用处了，还是帮他取了个叫「崖上丘比特」的名字。



「呜喔喔喔喔!」



面对断了骨头还挺身对抗的转角维纳斯，喜一郎乾脆把他整个人高高举起，接著把挣扎抵抗的他往加助弄破的地板洞穴里丢。对哦，还有把他们送回原处这种方法。



「喔喔喔喔!」



全身焦黑的草原飞马一把抓住空中的加助。



『哦哦!』



加助被揪住後用力摔到榻榻米上。即使连续展开光线攻击，草原飞马毫不畏怯，整张脸变得黑抹抹的也不放开加助。



「快住手!」



我拿起水枪朝草原飞马发射，一瞬间他全身都沾上凝胶，随即凝固。



「嘎啊啊啊啊啊啊!!」



全身上下已经沾满比水泥还硬的凝胶，但草原飞马还是不停蠢动，将抓在手上的加助一次次撞击地面。



『哇!老子可不让你学小光这样乱来!』



加助双眼发亮，强光一闪下草原飞马动弹不得，喜一郎趁这时用刀鞘绊了他双脚，等他一倒下加助就发射光线。绿白色的冷冻光线，将草原飞马整个人冻在榻榻米上。



还有一个科学家呢?



四下张望，发现他在房间角落挣扎。



「喔喔，喔喔喔喔喔!」



喜一郎似乎已经出手，只见科学家像被钉在墙上动弹不得。大家的想法都一样，不需要打倒他们，制住行动即可。先前和杉田对战时，因为他殴打千秋，才让人愤怒，但此刻在场几人跟我无冤无仇。



要说冤仇的话——没错，就是平贺跟阿七。



「走喽!」



一打开门，看看平贺他们刚才离去的方向。



呃，其实并不确定他们往哪里走，只是想到既然这里是最高楼层，应该会往下逃才对吧。如果顶楼还有玄机就另当别论，但从外观看来似乎不然。



背後传来草原飞马愤恨的呻吟。先不理他。到时候如果记得再来救他好了。



就这样，我们踩著木造校舍随时都会崩塌的阶梯，纵身跳了几阶往下冲。



『小光，慢著!』



头上响起加助的声音，但正冲下楼的我却因惯性无法煞车。



只见喜一郎一伸手揪住我的衣襟，把我拉了回去。



一道光线穿过先前我头部的位置。



「哇、哇、怎、怎、怎么搞的!?」



阶梯下有个小人影。



——是狛。



我以为那是光线，其实是她的刀。



虽然一小撮头发遮住了她的嘴，但她仍直视著飞在我头上的加助。宛如玻璃般的双眼一动也不动。



『喂、喂……』



不对，那不是玻璃。



狛的眼神中充满杀气。在情绪流露下，直盯著加助。那股阴气比人类还真实。



『加助，找到你喽。』



语气相当平静。不同於先前在高速公路上的追逐战，此刻的声音宛如人类，表现出抑扬顿挫。



『你又想被撂倒了吗?』



『不是。』



狛架起刀。



她将整把刀抱在身体侧面。



『来砍你的。』



「快闪开!!」



要是没有喜一郎的命令会怎么样呢?我连忙紧贴著墙壁快跑，就连加助也紧急窜升闪过她的斩击。



阶梯上方平台的墙壁被重重砍了一刀。



墙上随即出现一道隙缝，感觉沿著隙缝整个平台慢慢位移。



「不会吧……」



这一刀下来连墙壁、地板都斩断了。



狛站在平台上低头看著我们。



窗外洒进的光线照在她身上，强烈的月光在她白皙的脸上留下阴影，让她身上的红色和服透著些微绿白。



月亮、夜晚的木造校舍、人偶、利刃。



具备了鬼片中出现的各种要素。



『古人有云——「代月行刑」。受死吧!』



刀身有所移动。



『小光，喜一郎，快逃!』



加助的光线把狛站立的阶梯震飞，一阵爆炸後冒出浓浓烟雾，大夥儿趁机逃走。加助说的没错，她跟先前的感觉好像不太一样。



一面冲下楼梯时，忍不住转过头看了一眼。烟雾那一头看到她的刀，却不见她发动茶水或火箭飞拳攻势。



「这、这个狛是怎么回事!?」



下楼梯时我一面问头上的加助。



『她大概受到其他人操纵。』



「什么玩意儿啊?」



『那个木偶啊，没人操纵就动不了。还有，她自己无法调整强弱，大概这样吧。』



「也就是说，狛的实力强弱因为操纵的人而异吗?」



喜一郎的结论中隐含了什么意思呢?



几秒钟之後结果揭晓。



砰!一声巨响下，眼前出现爆炸。



『呜、呜喔喔!』



浓烟下看不见对面。但从加助的态度可了解。



烟雾渐渐散去後，出现提著刀的狛。



看看上方，破了个大洞。天花板——对狛来说是地板——已被砍穿。到底是多锋利的刀啊?



『这次的狛很强哦。』



这句话根本是多余的。



她再次架起刀，挺在身体侧面，摆了个看不见刀光的「八双」注：剑道中将刀剑垂直立在右前方的姿势）架式。



『呜喔喔喔喔喔喔!』



加助全身亮了起来。



『……』



搞不清楚发生什么事。



我只看到加助，还有狛的身後同时发出亮光。



『搞、搞什么……』



头上的加助发出不敢置信的语气。



他睁大了眼睛，嘴巴不住一开一阖，看来大受震撼。只不过一瞬间就让他怕成这样，到底为什么呢?



「怎么啦?加助?」



『那、那个人偶，到底有多强……连光线都能斩断。』



「啥!?」



之前也提过，加助的光线连速度都能随心所欲地控制。只要他有心，发动亚音速光线也不成问题。刚才那道光线大概就接近这个速度吧。



光的运动倒还能了解，若只发射应该不难吧。



不过，要将光线斩断——



——依旧维持刚才的八双姿势，纹风不动。



『狛可以斩断任何东西。』



力量因操纵的人而异。



也就是说，此刻狛的刀斩击的力量已经经过强化吧。



到底是哪位大剑客在操纵她呢?



正当我思索时，她的一句话代表十分重大的意义。



『这把妖刀Makeupshadow（注：同为歌手井上阳水的歌曲作品），无坚不摧!』



我感觉到身後的喜一郎全身颤抖。



「什么……你再说一次!」



喜一郎上前一步。他下了几阶楼梯，步步逼近狛。但她还是没出手攻击喜一郎，仍旧瞪大眼睛凝视加助。



我这时总算发现，有个人站在拍的後面。



不就是那个独一无二的人吗?



天底下就只有一个人会铸造这种怪名字刀剑呀!



「嗯，呃，就是这样啦。」



那个人来到喜一郎面前，难为情地搔搔头。



「为什么……」



喜一郎双腿一软，跪倒在地，可见受到多大打击。



那个人和狛一样手上拿著刀，光是这样就让他和原本不同。他身穿运动服搭牛仔裤，还披了一件棉袍。



除了那副要帅的雷朋墨镜，怎么看都只像个邻家老爷爷。



「为什么你会在水治呢?青江先生!」



寂静的校舍间回荡著沉痛的呐喊。



我还是头一次见到表情如此痛苦的喜一郎。



距离水治全能力开发中心几公里的场所。



附近民宅的灯光已经熄灭，只有淡淡月光照著夜晚的街道。偶尔传来的汽车引擎声或警车警笛听来格外心惊。



出现在这宁静的大楼顶楼的，是秋里完次。



「啊……已经这么晚啦。」



看了一眼手机上的时间，再看看脚边的纸飞机。



「过了一小时没联络就动手，虽然喜一郎这么说……嗯，该怎么办咧?」



纸飞机不只一架，而是由四架纸飞机组成的飞行联队。



而机首面对的方向并不是水治全能力开发中心。



「啊——啊。」



想了一想又叹口气。



「为什么会搞成这样咧……要是我能只折折纸飞机就好了。到底是谁的错呢?不只是平贺先生一个人吧，看来他背後还有其他人啊。」



一面大吐心中的不平和埋怨，还不停折著新的纸飞机。



终於完成了另外四架一模一样的纸飞机。



「唉，没办法啦。不管是谁跟谁斗，我能做的就只有这样。」



完次双手指头上灵活地挟起五架纸飞机。



接下来手一松，纸飞机联队就像加装了引擎似的，以超高速展开飞行。没多久纸飞机化作鸟形，翱翔於夜晚的街道上。



「这样就行啦!接下来是小光吧。」



喃喃自语後，完次又从怀里掏出纸张，专心折了起来。



(插图91-92)



四涌现!无比耐力!



「哇!好久不见啊!」



迎接喜一郎回国的是一名三十多岁的男人。



在乘船码头旁的咖啡厅里，坐满了消磨时间等候的顾客，熙熙攘攘。其中身穿破旧军服的喜一郎格外醒目。在大多避开外表肮脏的日本人中，那名男子直朝喜一郎走去，一把握起他的手，没露出一丝嫌恶的表情。



「……你是平贺先生的，公子……吗?」



「是的!最後一次碰面时我才二十岁左右吧。」



「你老了耶。」



「是喜一郎变得太少啦。」



两人相视苦笑。



这次的旅程从秘鲁绕南美一周，在那里取得挖掘出的祭祀文物与古科学有关的消息後，还搭机到了台湾。



「平贺先生呢?我想向他报告这次的成果。」



「那个，我父亲现在卧病——」



「所以才派你来吗?」



「是啊，这些日子的事就等上车慢慢说吧。」



如此催促之下两人走到停车场，一名男子站在停放的休旅车前抽著菸，和喜一郎目光交会。



起初以为那名身穿西装，戴著雷朋墨镜的中年男子是乎贺的私人保镳，结果却不是。



「哦，你就是高原喜一郎啊!」



男子看著他，高举起手露出开朗的笑容。



「这位是?」



「听说喜一郎的刀毁了。」



平贺委婉地问道。



这下子大概了解这个人的个性。



「我叫青江，是个铸剑师兼古科学者。」



「……我是高原喜一郎。」



这时，对他的认识仅止於是个和平贺差不多健谈的人。



多年来爱用的军刀掉落亚马逊河的那一刻，有种无法言喻的不安。照理拥有不死之身的他对人身安全应该没什么感觉才对，当时却有一种夥伴死於自己手里的感觉。



後来使用其他的古科学道具，或是以当地取得的手枪将就应急，但还是不免几次感觉到腰间空荡荡的寂寥。



所以他才写了封信给关照自己的古科学者，希望能送来一把好刀。但回信中却写著「回日本一趟。有个技术高超的铸剑师。」



回来之後认识的，就是青江这个人。



原先心想对方只是为他铸剑，没想到他却要喜一郎陪他一阵子。



「这是什么意思?」



开门见山问了之後，青江这么回答：



「嗯?就是想要个聊天的对象呀。我没老婆也没小孩，无聊得不得了呀。」



看著大笑的青江，竟没来由地觉得挺可爱的。



之後喜一郎在青江家住了快一星期。喜一郎聊起在外国的所见所闻，青江听得新鲜；有时露一手在外国学到的料理，他也津津有味地吃得精光。喜一郎不厌其烦，把这些当作对他的谢礼。



另一方面，青江也对喜一郎尽心尽力，全力投入铸剑的作业。为了取得铁矿奔走，加上锻链、铸造，简单看起来工程就只有这样，但古科学者在刀刃、刀鞘等细节上最花时问。



这种时候青江也不会要求喜一郎出力，只要聊天就好。



「喜一郎，你都在什么状况下用刀?」



有一次吃饭时他这么问。在这之前聊的总是没太大意义的闲谈，或是古科学的相关话题，这是第一次谈起有关刀的话题。



「非用不可的时候。」



「也就是说，平常不用吗?」



「好歹我也算一名古科学者啊。」



虽身为古科学者，但毕竟和青江这类专业人士不同，而是擅长使用从这些人手上礼让的工具。硬要说的话，算是实验的专家吧，帮助那些年事已高、无法好好使用道具的古科学者。喜一郎就是因为这样才渐渐拓展人脉。



「况且，我希望尽可能不用到这把刀。」



身上唯一跟古科学无关的东西就是军刀。



在喜一郎还是个分不清东南西北的小兵时，拿到的那把军刀，等於是部队长宫的遗物。那时对连枪也不会开的喜一郎而言，当然不会使用军刀。



想必那名长官最初就真心希望由喜一郎拿著它，当作自己的遗物吧。藉此作为自己曾经活过的证明。



不过，喜一郎却将它当作道具使用。虽然对长官过意不去，但只要这把刀在侧，就感觉当时部队的夥伴们守护著自己。也算是护身符。



「你跟谁学使刀的方法啊?」



「也没特别……跟谁，就靠实战经验。」



「实战?在独当一面前先送命吧——啊、对哦。」



没错，喜一郎是不会死的，所以他能从实战中累积经验值。就算使错招式被对手砍中，「下次多注意」就行了。



「好，包在我身上!」



青江说完後匆匆把饭扒完，迳自走进工厂，之後整整三天都没出现，展开铸剑作业。



先前话讲不停的青江，此时什么都不说，就算开口也只问对制作出刀剑的感想。喜一郎说了自己的想法後，青江又沉思一会儿继续铸造。



那副模样让喜一郎想起某个情境。



那就是当他还小时，钻研链金术的父母。虽然他们和青江不同，总对喜一郎笑口常开，但背影却是一样。



「拿去。」



看不见他递过来的刀。



「这是……?」



（插图95）



「只要这样呢，你看。」



青江手上倏地多了柄刀。



「因为不重，所以应该没什么负担哦。」



喜一郎接过刀，感觉非常顺手，舞动起来就像自己身体的一部分。



「我跟你说啊，喜一郎。」



一脸疲惫，同时将肩膀转得喀啦喀啦响的青江说道：



「我还是认为刀就是道具，而且还很恶质。对於这种东西不能寄托什么回忆啦，这样对你不好。」



「因为对战时难以下手吗?」



「嗯，有一部分也是啦。其实我认为杀人是不对的，但刀、枪同时另外有种追求艺术的情感吧，所以我才会当铸剑师。正因为这样，更希望你把回忆寄托在其他地方。你想想，当挥舞著充满对某人思念的刀，不就等於那份思念在杀人吗?难道你希望让那个人手上沾满血腥吗?」



第一次听到这样的想法。



「所以呢，就把它纯粹当作一件道具吧，最多就是弄脏自己的手。古科学就是这样一门学问吧?个人造业个人担，不是吗?」



抽离了以往背负的战友回忆後，他觉得取而代之寄托在这把刀上的，就是青江这番话。



自此之後，喜一郎一直都使用这把刀。这也是他对青江的报恩及尊敬。



似乎都忘了狛还在自己身後，穿过云层透出的隐隐光芒，映著青江爷爷的面容及刀。



仔细想想的确有点怪。



先前他被狛盯上时，那个人偶只在最初展开一波攻击，接下来并未对他穷追猛打；而他提到平贺网罗时也从没说自己拒绝了。



喜一郎对著青江爷爷毫不犹豫地拔刀。



「请告诉我，青江先生!难道你也归降水治了吗!?」



素来一派冷静的喜一郎，竟然变得这么激动。



这打击对他来说实在太大。



不过，我大概能体会。当我知道板垣大叔为水治栽种毒草时，也是这种心情。



「——对不起啊。」



青江轻声道歉。



『你这老头是呆子吗!?』



「不是要听你的道歉啦!」



我和加助代替喜一郎大喊。



「无论是归降水治，或是操纵——来攻击我们，这也都无所谓啊，青江爷爷!告诉我们原因吧!我们要听的不是道歉，而是你的感受啊!」



我也拿出电磁棒对著青江爷爷。



并不是真的要攻击，但这表达了我攻击的意愿。



「你……」



喜一郎欲言又止，最後才轻轻碰了一下帽沿。就凭这个小动作表示感谢吗?不善言词也有个限度吧。



『展开防卫。』



「不，不用，在旁边待命就好。」



狛挺身面对我们，却被青江制止。一接到指令後，她就像真的像个人偶般倏地停下动作。证明她是个忠实服从命令的好人偶。



但加助依旧瞄准著狛，进入最高警戒状态。



「小光说的没错，我应该说出欺骗大家的理由啊。」



青江轻轻点头。



「……唉，简单一句话，就是我想要资金和技术。」



「资金和技术?」



「很单纯吧?虽然单纯却是个很现实的问题。」



嗯，我一听就懂了。



像我这个菜鸟链金术师也陷入没饭吃的窘境。而优秀的链金术师就不会面临这种状况吗?那也未必。



制作精良的道具必须使用优质材料，还得耗费时间与劳力，当然最後失败的机率也很高。



我师父是个大公司社长，非常有钱。但那是凭藉他身为社长的经营能力，纵使有几种商品是运用链金术的技术制成，毕竟无法直接使用链金术赚大钱。



青江爷爷家里除了刀剑没什么家具，并非因为个人品味走极简风格，一定是生活困顿吧。



对青江爷爷来说，平贺的话不啻为恶魔的诱惑。



「不过，就算没资金，青江先生也有吃饭的技术呀!暂且不论古科学，制作的一般刀具不是也很有名吗!?」



面对喜一郎的反驳，青江爷爷摇摇头。



「老朽的刀在艺术上的确受到相当程度的评价。不过，嗯，光是被欣赏没实质利益啊。」



青江爷爷看看自己手上的刀。



「过去的武士时代，以及用枪对决的战争都结束了，现在的刀剑真的只剩下历史面的价值，永远没有使用的机会。其实我也知道这是理所当然，但……身为一名铸剑师不免感到失落啊。」



一般的艺术品放著观赏倒还无妨，但刀剑是道具，原本是拿来用的，现在却派不上用场。需要用到刀具切东西时，有菜刀和一般小刀。在这个小型导弹升空的时代，就连罪犯也觉得枪比刀好用。



青江爷爷想要的固然是资金和技术，实际上是希望藉此制作的刀有充分发挥的地方。



他的心情不难理解，但是——



「这不是青江先生的想法……以前的青江先生绝不会说出这种话!」



喜一郎双手颤抖。



虽然说不上来原因，但我也赞成喜一郎的说法。



这简直跟那时候的板垣大叔一模一样。



「喜一郎。」



我压低声音，不让青江爷爷听到。



「青江爷爷——有可能被洗脑了。」



「洗脑?」



上次那件事落幕後检查板垣大叔时，发现他似乎受到某种外部操纵。在他身上找到接收过极微量电波的痕迹。



我想水治里面一定有个人具备这种技术。这种洗脑术光是直接施用好像效果不大，但像板垣大叔那样被抓住弱点胁迫，即能达到效果。



其实洗脑的基本概念就是从一开始针对肉体或精神上，一点一滴进逼的技术。电影里也演过，海军里的魔鬼上士用平常被消音的字眼一遍遍咒骂，这也是洗脑的一种。



「你知道会这种技术的人吗?」



「……不知道，但不排除可能有。」



喜一郎的眼神变了。如果真是被操纵，那就还有救。只要先加以制伏，之後或许能像上次彦左卫门那样，用链金术来破解青江爷爷中的洗脑术。



『钦，小光你看!』



「咦!?」



加助的视线望向小学校园。



有辆车停在那里。



「啊!」



万一被他们逃掉，等於又回到原点。



「喜一郎!」



「知道了，你们快去。」



在心中对著背向我回答的喜一郎表示感谢後，我们随即从窗口跳了出去。



那是一辆白色小房车。既然停在校园中央，就表示刻意从停车场开到这里。但又为什么呢?



「慢著!」



我放声高喊，平贺立刻从驾驶座上下车。



还一派悠闲地挥挥手。



「那些家伙挡不住啊?真不简单，五个人合力也赢不了，还是链金术师本来都这么强?」



「你闭嘴!我有几件事要问你!」



「请说，我知无不言。」



平贺好整以暇。该不会是为了等我才把车停在校园吧?不可能啦!



「你对青江爷爷做了什么……!?」



「也没什么啦，只是让他能梢梢诚实面对自己的欲望而已呀。那个人啊，习惯什么事都忍著，就算变得有一点点任性又何妨——」



啊、惨了!



明明接下来还有事想问，我却忍不住朝乎贺丢了武器。



「哇!」



平贺大概没想到话讲到一半就被攻击吧，他赶紧躲到车边闪避我的武器。



我将先前使用过的月球体验机改造成会飞的道具，使用方法就跟手榴弹一样，拉开保险插销後往对方丢。光是这样就能在对方四周营造出重力场，也就是脱离地球时身体感受到重力的两倍，大概是15G左右。



眼看小客车就要被压扁时，却被阿七的花搭救。手榴弹连同重力场一起被焚毁，看来这花似乎不是一般的火焰。



「算了，没什么要问的。」



是啊，现在没什么非问不可的问题。



——接下来就等把这些家伙撂倒之後再说。



「加助，好喽!」



『……』



但头上的加助却纹风不动。



「怎么啦，加助!?」



『……没啦，只是想点事情。』



加助把翅膀当作手臂叉在胸前，陷入沉思。



『喂!吊眼鬼!逃跑之前先回答老子!』



「什、什么事……?」



阿七保护的只有车子，所以受到重力场影响，被压扁的平贺受伤显然不轻。



『你这家伙，真的能给人洗脑吗……?你有洗脑的技术吗!?』



「不是我啊，只是在我们组织里不排除具备这种能力的人吧。」



到了这种时候说话还拐弯抹角。



不过，加助却静静不说话。



「钦，怎么啦?加助。有什么问题吗?」



加助眼睛闪过一道精光。



『……喂，被你们洗脑的不只青江老爹一个吧?』



加助的语气充满确信。



平贺依旧嘻皮笑脸，显示肯定的意思。



『果然没错，老子就觉得奇怪。一般公司里的秘书，这种普通人不可能对炼金术的东西感兴趣呀。充其量只认为那是老板弟弟莫名其妙的消遗吧，正常人都会这么想。』



「……等一下，加助，你到底在说谁啦?」



『他本人可能和青江老爹不同，但也奋力抵抗吧?所以整个人的行径才会变得乱七八糟，居然还拿出什么相亲照片!』



不会吧?



这群家伙不会这么卑劣吧?



同一时间。



那名男子在东宫集团总公司大楼的一间办公室里。



虽然面对不熟悉的电脑操作起来倍感吃力，但密码全记在他脑子里。



他不是潜入。



而是先和熟稔的警卫打过招呼，面对擦身而过的高层寒喧，并和秘书部同仁互相确认明年初的各项行程。丝毫不让人起疑。



通过四道密码认证後，进入那个秘密档案，资料都在这里。



但这些不是文书档案。正确说来只是将一些古籍直接扫描存档。



档案名称写著「东宫雅臣研究大全」。



没人发现，就算发现也不会疑心。



只要将这个档案传过给那个人，再删除使用履历就行了。



这样自己的任务便告终结。



「请问——」



刚才和他交谈过的女秘书探出头来。



「嗯，什么事?」



女秘书用托盘端了杯咖啡过来。



「您真辛苦。这么晚了还要您拿资料来。不嫌弃的话，请暍杯咖啡。」



「哎呀，真不好意思!没什么，这些事情我习惯啦。以前更夸张呢，不只资料，有时候还要我带产品的样品呢，我曾经抱著十公斤的金块坐新干线哦。是啊。」



「这样啊，您自己的身体要多保重哦，西川先生。」



听到女秘书体贴的问候，男子苦笑地搔著头。



已经停不下来，我也没打算停下来。



『欵，搞什么呀，小光!冷静点——』



「喔啊啊啊啊啊啊啊!」



右手戴著电磁手套，左手拿著电磁棒朝平贺冲去。敌我相距大概十公尺，但有了装在运动鞋上的加速器，两秒钟之内就缩短距离。



我跳上白色小客车的引擎盖，瞪著平贺。



「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」



我跳下来，使出全力揍他。



「喔。」



调整到最大输出的电磁手套，平贺吃了一拳也不动声色。



对哦，用电流伤不了这家伙——



管他的!



「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」



用另一只手上的电磁棒握把狠敲平贺的头。这下子跟电流无关，完全靠我的蛮力使劲殴打。平贺倒地後，接著用我的运动鞋踹飞他，等他躺在地上後再冲过去骑在他身上。



「小光!」



加助帮我回应了背後的呼声。



阿七丢出来的火焰花朵被加助的冷冻光线冻结。虽然情绪沸腾，但我脑袋还有些许的冷静。只要我在平贺身边，阿七应该就不会轻举妄动，也不会发射强烈火焰。



「受死吧你!」



我关掉手套上的开关，准备对著倒下的平贺一拳往他脸上挥——



『小光!』



又传来加助的制止声。这次的语气异常急迫，非比寻常。



多亏有他让我又捡回一条小命。



一道刀光逼近喉头。



『不惜舍命保卫古科学者。狛要抓住你们，同时达成最初的使命。』



出现在倒地的平贺和我之间的，是狛。



「狛……!」



眼看敌人就在眼前，对动弹不得的自己真懊恼。



不过，一瞬间脑袋就清醒了。



『我不杀你，抓住阿努比斯才是狛的任务。』



这几个字又出现了。



这么一说才想到，老早忘了这档事。



「平贺大叔，可以再问一件事吗!?阿努比斯到底是啥呀!?」



刚才狛说过的。该不会，阿努比斯指的是——



「哎呀呀，不好意思。阿努比斯只是我们自己随便取的名字，就像是一种任务名称吧。」



即使被打倒在地，平贺好像还是很古怪。他拍拍上身的灰尘站起来。



「你听过阿努比斯这位神明吗?」



「知道啊，古埃及的神对吧?好像冥界之王，评判死者灵魂。」



「没错!你居然知道呀!」



平贺拍拍手。感觉自己好像被愚弄，我简直快气炸了。



「太阳神天秤就是那个阿努比斯拿的吧?」



「小光也帮查过了太阳神天秤吗?那也是我们杜撰的称呼，所以怎么查也查不出来吧。不过，在内容上的确忠实呈现神话。」



「……?」



看著一步步接近的平贺，加助在随时可发动攻击的位置待命。阿七将燃烧的花朵收起来，不再攻击。



『说清楚啊!阿努比斯到底是什么玩意儿?』



「真抱歉，我天生就是这种讲话绕圈子的个性，怎么都改不过来……嗯，刚说到阿努比斯吧。嗯嗯，阿努比斯指的就是东宫光小姐和加助两位呀。」



『真的假的……』



我们两个居然有个这么怪的称呼哦?



「不过，为什么我们俩是阿努比斯?」



「因为阿努比斯手上那个太阳神天秤，是用来衡量『命』的。」



原来如此，这下子全懂了。



联系我和加助的那条项链和注连绳——不对，不是这个。应该说我和加助交换「命」的技术，正是太阳神天秤啊。



「阿努比斯会为抵达冥界者测定心脏的重量。不曾犯罪的洁净灵魂，会和天秤另一端上的羽毛达成平衡。怎么想都很怪吧?心脏不可能跟羽毛一样重嘛。」



这种达到平衡的技术，就是太阳神天秤。



「不过，这种技术任谁都会吧?」



「不是。」



平贺坚定地摇摇头。



乱讲，因为这是我当初快挂掉时临时想到的方法。只凭著一股想得救，还有制作出加助的心情下想出来的理论。



像这种简单想到的理论——



「有史以来，人类不断想颠覆神的作为，亏得宇宙依旧能运行下去。不过，唯有交换命的技术，没有任何人成功过。」



「真的吗?」



「当然是真的。因为如果成功，历史不就改写了吗?」



这个技术有那么了不起吗?所以平贺才努力想把我们招揽进水治啊。



咦?不过也有例外呀。



「喜一郎呢?」



他的不死之身应该也差不多吧。



「不死之身——或可说类似的技术，目前已经在研究阶段。不过，可以让『命』流动的技术真是前所未闻呀。找遍所有地方也没看过，就连高原伊代也办不到，可说是举世创举。」



高原伊代，是师父常提到的那个大婶吗?只听说她是一名非常了不起的链金术师。



我现在才知道自己的行为有多重要。



无论链金术、古科学、魔法或科学，没有一种能让人死而复生。如果有这等厉害人才，应该连我也听过吧。



我和加助一点都不强，两个都还很不成熟，连命也只有半条。不过，好像只有半条命比拥有全部来得厉害啊。



听完这番话，我突然觉得整个人变得好沉重。我居然拥有这么大的力量——



『小光!』



听到加助的声音才让我回过神。



才刚清醒，就看到狛出现在我面前。加助翅膀一拍将她挥斩的刀弹开。从加助轻易弹开的状况看来，她也没使出真工夫。



加助推开我的身体，拉开和狛的距离。



『快逃吧，由狛来断後。』



狛看著我，顶著刀喃喃低语。



「呃、呃……」



平贺的脚步摇摇晃晃。



『太慢了。』



「呜，喔喔喔喔喔!」



狛一把抓起他的肩膀往车上丢，平贺整个人就像颗篮球，滚进车上驾驶座。如果车门没打开该怎么办咧?



「啊、哦哦，嗯，多谢了，狛。」



眼冒金星的平贺连忙插进钥匙发动。如果打算随时落跑，就该保持引擎运转才对吧。



『慢著!老头!』



加助对著准备开溜的车子轮胎发射光线。



我也同时从皮带抽出爆破绳索，往车子丢掷。



『没用的。』



她到底是怎么移动的啊?狛出现在车子正前方，一刀斩断光线和绳索。绳索倒也罢了，光线又被再次斩断，到底是什么刀啊?



就在这一小段时间里，引擎已经完全热了，载著平贺和阿七的小汽车开始前进。



「小光!」



平贺从驾驶座探出头来。



「在我们哪天重逢之前，你要好好珍惜那股力量啊!」



看到一面按著头、一手握住方向盘的平贺，我已经不想追了。



现在出动追车子，保证会被狛砍。



虽然懊恼得不得了，但心里最後还是踩了煞车，万一我死了有谁来继续呢?



重点就是，先撂倒——之後再追即可。



「小光。」



阿七从後座车窗露脸。



「小心点哦，好好保重身体呀。」



她的口气就像对孙女交待般，似乎是真心担忧我。



「阿七婆婆——」



我一开口，阿七就露出略带悲伤的表情。



「那家店的蛋糕好好吃耶，下次再去吧。」



「——好啊。」



为什么呢?我们明明是敌人，却能这么自然交谈。



古科学者净是这种人。



因为有信念——或是类似的感觉吧。就像武士，即使明知是坏人，但如果有贯彻信念的决心，就算敌人也能信任。



这么说来，刚才在校园里也一样，阿七招揽我进入水治时从来没真正使出实力。除了自我防卫之外，不轻易使用火焰花朵。



感觉……变得好难作战呀。



车子穿过校园，消失得无影无踪。



最後看到的是阿七满脸笑容从後座对我们挥手。



『最初的使命达成，再来就是阁下两人了。』



在寂静的校园里，——狛著刀摆出八双架式。



『指令是活捉，但大概会让两位受伤，请包涵。』



『你有这个本事吗?』



加助回答的同时，一波接著一波地发射光线，连续发射的光线有些一直线朝她进攻，也有呈弧形或螺旋路径，甚至有绕一圈从背後袭击的光线。这些全都在一秒钟之内冒出来。



这些大概也拿狛没办法吧，我想的果然没错。



『冲啊!吃狛一剑!』



她往前方直冲，无视於其他光线，只斩断面前的光线，一路进逼加助。



「加助!」



只在一瞬间，我眼中的狛就像慢动作移动，啊、我不是开玩笑哦，真的啦。



『呜喔喔喔喔喔!』



加助的翅膀发光。



翅膀前端几道光芒就像线条般延伸，每条线的动向都像各自有操纵器控制，形成一只光线手臂抵挡狛的刀剑攻势。



相对狛只有一柄刀，加助的手臂却无穷无尽。而且还不断增加。



然而，依旧无法胜过她的刀。



『唔!』



翅膀前端被斩断，落地後响起工业零件的声音。



加助按住自己的翅膀。



——回到一开始出现的位置。因为从那个位置可以随时攻击吗?



果然，换了个人操纵，能力也变得不同。



起初看到狛时，顶多觉得是个莫名其妙的怪人偶，但那也是她的特性之一。应该是可操作各种内建道具的类型吧。



相较之下，现在就像尖刀随时紧绷。如果一开始的狛让人觉得是辐射形的刺猬，此刻就成了一根线，一切力量都集中於「挥斩」这个动作。



忽然想到，如果由我来操纵会怎么样呢?不过这种没营养的念头一下子就打消了，重点该想想这时要怎么平安地全身而退吧。



『看来两位完全赶不上现在的狛啊。』



我连目光都追不上。



她的动作就像电波般迅速。



『告诉你们，这可不是守护灵，也不是超能力（注：这段引用的是日渡早纪的少女漫画《守护我的地球》里的情节）哦。』



『什么跟什么啊?』



加助偏著头纳闷，他大概听不懂吧?



不过，狛怎么知道呢?



『拿出真正的实力，加助。』



她平静地说道。



『刚才把狛当小孩子一样耍的那股力量怎么啦?』



『那是……就……呃。』



加助看看我。



「行啊。」



我摸摸胸前的项链，和加助对看一眼。



接著一拆下项链，立刻展开行动。



在我体内的命渐渐流往加助身上。从我拆下项链的瞬间，有几％的命流往加助的注连绳；注连绳也同时松开成几十条细线，从线头渗出的绿白色光线交织成有别於绳索的其他形状。光线渐渐亮成巨大翅膀。



能力变强同时，生命力也倍增吧。先前加助身上被斩落的碎片自动回到身上，黏回受伤的部位。一眨眼的功夫就恢复原状。



『让你瞧瞧啊!这就是充满力量的本大爷!』



然後，我一把抓住加助的脚——



飞到空中。



加助无视於载负著我的重量，勇往直冲。



朝狛的反方向前进。



『快逃呀啊啊啊啊啊啊!』



加助认真起来逃跑的话，就连狛也追不上。



刀剑相交的声响回荡於木造校舍里。



相交的次数仅有一次。日本刀虽然锋利，强度却不高，相交互砍一下就毁了。



「好啦，已经没有闲杂人等!就当老朽不自量力讨教吧!」



眼前的青江在这种状况下还谈笑自若。



「青江先生——」



对照之下，喜一郎却一脸哭丧。



他已经受够了，不想再和挚爱的人刀剑相向。



如果是杉田、阿七，这些跟自己毫不相干的古科学者倒能轻易动手。但喜一郎对战过的对手不止这些，像青江这样的恩人，母亲的友人，还有往昔的好友——若不是心灵坚强的人，大概早受不了吧。



然而，只要有必要，喜一郎还是会拔刀。



为了重要的事物，为了自尊，他不惜对亲爱的人出手。



「只要止住你的行动，狛也会停下来——你先前这么说过吧。」



「哦，我说过啊!所以砍了我也能同时救到小光!」



「我才不砍你!」



他以坚定的语气大喊。



但同时右臂被一刀斩断。



因为青江知道不能对这个对手手下留情。



「别以为不死之身就看不起人啊!照样可以把你大卸八块塞进瓶子里，想阻止老朽的话就拿出杀气来!臭小子!」



「青江先生¨」



刀握在剩下的左手上。



正要出手时，却突然停下动作。



「……不好意思，请等我一下。」



「嗯。」



青江把脚边那只喜一郎的右臂踢回去，喜一郎拾起滚在地上的手臂，接回原处後完好如初。



接下来摸摸军服里，将怀里的一叠纸束和书拿出来，放在走廊角落。同时又甩甩脱下的军服，叮叮当当地抖落了一地苦无。



「你不想在关键时刻用到这些东西。」



「还有，身上负担变轻了。」



「没错。」



听到青江的话，喜一郎笑著点点头，重新握好刀。



他下定决心，把这当作对恩人的回报。



此刻的他，再也不迷惘。



失败了，而且还一败涂地。



逃跑这件事还好，但方向完全错了。



沿著住宅区只有一条道路，但我们却进了反方向的森林，纯粹只考量在森林里应该能甩掉狛的追赶。



坦白说，我们太小看森林了。进到这里方向感全乱了，原本还以校舍的灯光作为一处指标，但似乎也越来越诡异，到最後什么都看不见。



「加助，我不行啦……」



到了小河边时，我已经快晕了。



『好啦。』



他把命还给我後总算能喘口气，不过几％也会让人这么疲惫。请想想自己的体重增加这个％的五倍，这样应该能了解吧。



经过好一会儿调整呼吸後，心悸却没什么改善，因为心脏负担太大了。老实说，当初可能自己跑还好一些。



於是，好一段时间我只能静静蹲著。



心情慢慢稳定下来，就有余力思考了。



然後，想起刚才那些事——不自觉地哭了。



该怎么办才好呢?



「钦，加助。接下来该怎么办啊?」



『啥?当然是把那个破人偶撂倒——』



「再来咧?就算这一关过了，还是会有水治的人为了太阳神天秤的技术来攻击我们吧?」



『那又怎样?』



「感觉……我是不是干了什么严重的事呀。」



这心情就像发明炸药的诺贝尔。



操纵「命」的技术。仔细想还真严重，万一被用来犯罪，真的会成了毁灭世界的技术。



就算从水治的手中逃掉，也可能被其他组织盯上。



到时候我们怎么办呢——



『你在要什么感性啊，白痴!』



加助突如其来地戳了我额头一下，他那张尖嘴正中红心。



「喔喔喔喔喔喔喔!」



我痛得受不了，一把将加助抓下来丢得远远的，姑且不管像球一样飞走的加助，额头上被他刺中的地方开始流出泊泊鲜血。



「搞什么呀!」



『废话!对付你这种笨蛋刚刚好了!看能不能让你那个笨脑袋散散热!』



加助的叫声从肉眼看不见的森林另一端传来。



正当我想回嘴时——



『那是我们的命耶!』



「咦?」



『管它是太阳神天秤或阿努比斯，我们用的是自己的命耶!跟技术有啥关系!为了保住我们的命，无论做什么都是正当防卫吧!你这笨蛋，不要被平贺几句话就一副大彻大悟的样子啦!』



「你说什么……!」



想反驳却发不出声音。



这番话再正确不过，平常的我上哪儿去了?



我是为了保住自己的命，为了守护逸色大楼的居民们而战。只需要这么简单的理由，至於什么太阳神天秤，就当作多余的。



「加助。」



『啥?』



本来是想道谢的。



「居然在我这个少女的额头上戳个洞!不要命了吗?大笨鸟!」



我抓起手边的石头，对准加助所在的方向用力丢，丢了两、三颗之後其中一颗好像打中了，传来轻声哀号。心情好多了。



总之先拿出手帕和链金术制成的软膏进行急救。



我打算用旁边那条小河的河水清洗被血弄脏的脸，这才发现水好像清澈到能暍。



「好痛!」



正想著这些事时，脚下却踩到长了青苔的石头滑倒，跌个四脚朝天。



「好痛痛痛……」



『这个水很清澈哦，东宫光。』



小河下游传来一道声音。



对我说这句话的——当然，就是狛。



和最後一次面对面时没两样。



『真快，连狛都追不上。』



『这不是追上了吗!』



『差了五分钟，狛已经用全速跑了。』



——以我肉眼几乎看不见的快速，对加助展开了攻击，是能和她拉开五分钟的距离……果然很快耶。不过现在既然被追上，也没任何意义。



『小光!快逃!』



加助出现在我面前。



「那你怎么办?」



『老子才不是为了救你咧!』



加助一双清澈的眼睛直盯著狛。



看来他已下定决心。



『对，东宫光。希望你别插手，反正应该也没有你出手的余地。』



竟然连她也这么说，虽然一肚子火，却也无从反驳。



『随你爱往哪逃。等狛让加助无法行动後再去抓你。到时候就完成捕获阿努比斯的使命。』



看我没反驳，她居然就越说越得意。



不过，我在这里不论对哪一方都是碍手碍脚。



「加助，命不能分给你哦。」



『嗯嗯，了啦。』



「给我打赢哦。」



『你也是啊。』



我用拳头轻轻碰了一下加助，之後就往小河下游走。这个方向应该离校舍比较近，我打算遇到紧急时刻就往住宅区逃。只要沿著小河走，至少可以到达某个地方吧。



小河沿岸的小径虽然没有平坦到称得上「路」，但宽度还够一个人行走。已经到了冬天所以没什么落叶，但冷得不得了。



此外，三更半夜里视线非常差，我是理所当然带了灯，否则保证遇难。



不过，面前这个人却不需要灯。



「我找了你好久啊，小光。」



倚在树下的，正是杉田。



这家伙操纵的几个人最後动弹不得，回过神来才发现他本人消失无踪。他到底跑去哪里、做了什么啊?



平贺说那栋校舍里有九个人。



四个人已经动不了，两个又溜掉。一个被加助打晕了，还有一个正跟喜一郎对战。这么说来，剩下的就只有他喽?



这家伙是最後一个啊。



彼此已经不需要说什么了，我确认手套戴好，从腰间拿出电磁棒。再从口袋里掏出几样道具，以便随时都能使用。



「那就开始吧!」



杉田的手翻动几下。



还以为他丢了什么出去，看来不是。出现反应的是杉田周围。



森林里开始出现骚动，水波翻腾，地面发出声响。



「什么——你做了什么!?」



「什么都没变啊，全跟刚才一样。这可是我最擅长的方式。」



没多久，答案揭晓。



我感觉到了。除了杉田之外的视线，呼吸，脚步声，而且不是一、两个，反而是更大一群。



对，应该可称大军——



恐惧的驱使之下，我从口袋里掏出闪光弹投掷。



「唔!」



杉田低下头。



——嘎呀呀呀呀呀呀!



杉田之外的哀号声响彻森林。



闪光灼伤眼睛的哀号一下子化为愤怒的脚步声，朝我这里飞奔!



无数的动物!松鼠、狐狸、鸟，甚至还有小虫。隐藏在森林里的野生军团们，全都锁定我一个人冲了过来。



「全都给我安静下来!」



我边跑边掏出一只小瓶子，泼洒瓶里装的诱发睡眠的Narco水，有几十只沾到水的动物们应声昏倒。



但地动却未因此停歇。跨过几十只动物的身体後，又有超过一百只的小动物朝我跳来。



不只地面，就连空气也晃动著。



『哦?搞什么!?』



空气一晃老子就伤脑筋啊，因为翅膀会莫名其妙地难活动。当然，老子这幅模样自然逃不过狛的双眼，她准备一鼓作气展开攻击。



从翅膀延伸的光臂弹开了这一刀斩击，接著对她疏於防备的肢体发射光线。原本计算在挥刀的空档攻击，狛这家伙却轻易闪避，一开始的计算都白费了。



既然这样，老子该采取的行动就是——



『唔!』



朝前方飞。



虽然有股冰冷的触感窜过背後，但老子毫不在意地继续加速，直往上冲。扬起嘴来对准背後追赶的狛，朝她背後回转。



这次光线打中了狛的背後。电流在她的身体窜动，让她失去平衡，跌落小河。



老子渐渐洞悉狛的动机了。



那家伙的行动只有一套模式。既然她的行动因控制人而变，青江老爹的个性刚好是直肠子，看来行事最讨厌绕圈子。或者，狛学习的模式是固定的?算啦，不管怎样都行啦。



解读要花上五分钟。



这样的速度连老子这具自动机器人都追不上啊!只是解读後才有办法防守吧。人类也一样，像美国大联盟的直球，就算知道球来了也打不到嘛!



不过，刚才那道光线能对她造成多大的损伤呢?如果电流造成回路短路，那就谢天谢地了。



『唔——!』



狛从小河里站起来。



头发和和服都湿透，根本看不出是最初那个漂亮的市松人偶。



她看看那身和服，脸上表情明显变了，露出仿佛一名普通女孩衣服被弄脏时的困惑神情。看来她应该很珍惜和服吧。



(插图113)



就是这样!这种小女孩的羞涩，也是受少女漫画的影响吗?



接著，脸上困惑的表情明确转变为愤怒。



『居然让狛这么丢脸……!』



狛的语气变得强硬。



『这样的表情不是很生动吗?哇哈哈哈哈!』



不知怎么的，老子开心大笑。



『不准嘲笑狛!』



『老子笑才不是因为你样子可笑呢!』



『呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!』



她放声大喊。



这具人偶竟然因为愤怒而放声高喊。



她哪是什么道具嘛!这下子不是能凭自己的想法行动吗?这家伙才不是受操纵的暂时性生命体，她也有自己独特的一部分。



『喝!』



老子发射光线。反作用力让老子往後退，狛的刀一下子就擦过身边。



以往总在刚好的时间点上能转过身，但第二刀却没砍过来。



『阿努比斯!』



狛的再次出击较前一次攻击晚了一些。



心里想著，这么一来应该能用嘴挺下来，但还是打消念头，闪过这刀。



啪的一声，响起一道古怪的声音。



老子下方的岩石——直径一公尺左右的大玩意儿从正中央一分为二，狛就在这裂开的岩石前方，保持著随时接招的动作。



不妙啊。多增添几分人性倒是无妨，但她连实力也同时变强了。



这股力量加上速度，老子肯定会被劈成两半。



全身上下都被咬伤，皮肤上满是伤口。经过杉田强化的那群森林动物，就像没吃过东西似的拚命往我身上张牙舞爪。



痛!痛死啦!



对了，现在是冬天，也就是说这些动物正在冬眠?难怪会变得如此凶猛。杉田那家伙连这一点也计算在内吗?



「怎、怎么搞的……?」



不过，我没倒下。何止这样，倒下的是那些咬我的动物们。我四周的动物小山越堆越高，将倒下的动物拨出一条路，又来一群动物，然後又是一堆倒下的动物。



动物小山的山顶在达到跟我身高差不多时，动物攻击总算停歇。大概凭本能判断「这家伙不能吃」吧。



「好痛痛痛……衣服也烂了。」



我看看全身。一层石材肌肤剥落，啪啦啪啦地散落地面。



「原来这个戏法的秘密是这样呀……」



「没错，玩偶身体乳霜。只要涂上这个，全身就像多了一层石材皮肤，因为我涂得非常厚，连子弹都伤不了。」



缺点就是黏糊糊的很恶心。不过，迎战强敌时没闲工夫讲究这些。



「那么，小动物又是怎么打倒的?」



「只是应用电击棒原理，让全身充满电流。」



「可是这么一来——啊!」



杉田也发现了吧。我脚边垂了一根像尾巴的东西，虽然只是一般电线改造而来，但作为接地线却非常好用。就算被雷劈到也能乎安无事。



「欵，杉田大叔，我也有几个问题想问。」



「什么?」



「你是怎么强化这么一大群动物的?记得上次你好像用针刺，难道这里每只动物你都刺过了?还是这里是你的实验场?」



如果真是这样，那我的存活率保证只有零。不但深入敌营，还要跟这一大支军队对抗，不可能赢得了。



但杉田却对我摇摇头。



「怎么可能?我、我其实也很爱护动物啊。你看，这、这些动物没像彦左卫门那样变成巨型吧?只是在空气中散布低浓度的强化药剂，过一段时间浓度降低它们就恢复原状，不用担心。」



「哎呀，没想到这么乾脆就告诉我。」



「现、现在公布真相也无所谓。反正这是我唯一擅长的方法，如、如果还是输了，我、我也完蛋啦，一败涂地。这个方法是赢链、链金术师东宫光唯一的方法啊!」



杉田激动大喊。



就像狛对加助的恨意，杉田也曾经在我手上惨败，想必应该很恨我吧。



不过，我对他稍微改观。



既然他这么恨我们，大可不择手段用尽方法追杀我们吧。不过，他却赌上身为古科学者的自尊，以自己的擅长领域向我挑战。



在场有数百，或许数千的敌人，但我不认为他卑鄙。即使他不敢轻怱我的能力，但至少会正大光明作战，这就是杉田唯一的方法吧。从这个角度来看，古科学者很多都是个性笨拙，或许大部分都带点旧时代的气质。



那么，我就接受他的挑战。让他一败涂地，从此无法再作恶。



这就是英雄初阶班的工作。



同时也是我的作风——



「杉田大叔，最後再问一件事。」



「什么啊?」



「彦左卫门喜欢吃什么?还有饲养方法。」



这是受千秋之托，彦左卫门的前饲主应该知道。



「就跟一般的巴西乌龟一样啊。平常要照到阳光，但是还是要有一小块遮阴处让它调节体温。至於沙门氏菌，用我的药就能预防。」



「谢啦，如果我还活著就告诉千秋。」



「要是我赢了就会帮你转达。」



至少提起动物时，他是个好人。



这下子再也没有任何遗憾，能全力拚战。



「那就开始吧，小光!」



杉田的攻击非常单调，就只有贴近，拳打脚踢。然後每一招都强力无比。虽然速度比狛慢了点，却一招招接连而来，让我绝对闪避不开。



「喔喔喔!」



杉田脚下发生爆炸。



预先设好的地雷起作用了。那是不具杀伤力的烟幕地雷。趁著冒出阵阵浓烟时，我绕到杉田背後用手套给他一拳。



「呜……!」



这个手套能影响人的脑部，减弱攻击欲望。对於想全力发挥的人最有效，因为情感和本能的落差应该会让脑袋晕眩，分不清方向。



「嘎啊啊啊啊啊!」



杉田一个反手打了过来，我赶紧身体一缩避开他的手臂，趁机拿起绳子绕在他脚上。脚上多了绳子後还想乱动，结果杉田一下子就被绊倒。



我迅速离开他身边，在口袋里按下开关。缠了好几圈的绳子瞬间大爆炸。这回可是真的装了火药的爆炸。



「这一招……怎么样!」



隔著烟雾看到杉田痛苦挣扎，看来多少有效。上一次得让加助拿了我25％的命才总算打赢的对手，今天没像上次经过身体强化，但这样的攻击应该还没撂倒他。



烟雾还没散去。



就在我想看得更清楚，往前踏出一步时——



——咚咚咚咚咚咚……!



转过头想著那是什么声音时，整个人已经被弹了出去，我虽然没被车撞过，心想这股力道可能更强吧。



叽的一声，我猜大概是肋骨发出的哀号。



身体飞出去之後，撞上小河边的岩石，石材皮肤已经完全失去作用，感觉就像撞上推土机。



啊、这样啊，这就是杉田的实力。



冲过来撞我的大概是山猪。经过强化的山猪根本不知道电击的可怕，横冲直撞，就靠这种单纯无惧的蛮劲获得胜利吧。



「那一招……还真要命。」



重新站起来，杉田再次站起来了。



他头上流著血，一手按著肩膀，大概脱臼了吧。



「……啊。」



我想出声却发不出来。



「现在的我受到这种程度的攻击就吃不消喽，可不像上次那样经过恐怖的身体强化。那种方法不但治疗得慢，受重伤时也可能致命。」



他一步步向我走近。



得快逃走才行!脑袋虽然这么想，身体却不听使唤，可能致命的是我吧。



「不过，最後还是我赢。这种状况就算加助在也一样吧，因为你们不可能杀害动物，不会破坏我的『武器』。」



那只山猪也是杉田的武器吗?确实没错。



来到我脚边的杉田，似乎连站著都很辛苦。



「我不会杀你，要让你当作对抗加助时的人质。在解开阿努比斯和太阳神天秤的秘密前，就请你为水治效命吧。」



既然是非自愿，还叫什么效命?反正只是把我们当实验材料吧，还是下次又要抓其他人质?



「……唔，这、这种……」



稍微能发出声音了。



「我绝不容许发生……这种事!」



把憋住的一口气大声喊出来。



还有希望，有一个方法可以摆脱杉田。



虽然不是什么光彩的方法，却是唯一一条路。



「拜托了!」



「来喽。」



就在一搭一唱的对答中，有东西飞了过来。



「什、什么，呜呃呃呃呃……!」



贴在杉田脸上的是纸。接著还有几只像真鸟般的纸鹤，拍著翅膀往杉田扑去。纸鹤前端刺到杉田身体後，就像爆竹似的弹开。



「喔喔，喔喔喔喔喔喔!」



杉田应声倒地，无法忍受纸鹤爆破的疼痛，在地上来回打滚。实际上可能比看起来痛得多。这时，有只巨大手臂将我抱起来，脱离杉田的魔掌。



我满心感激那位救了我的手臂主人。



「谢啦，彦左卫门和千秋。」



「不客气。」



坐在树荫下的千秋伸出两根手指比出V字手势。她肩上的彦左卫门也满意地伸长四条腿。



「还有完次也谢啦。」



在千秋身旁的完次紧盯著杉田，手上还拿著下一只纸鹤，处在备战状态。



我早就知道完次已经来救我了，当我被那群动物追赶时，一架纸飞机飞来，打开一看里面写著「一有机会就出手帮你，梢等一下」。



「嘻嘻，我最擅长这种事啦。」



「哪种事?」



「跟你说哦，我们大楼飞来好几架纸飞机耶!」



千秋激动地说。



「上面写著小光有难，快来帮忙，结果我们大楼里所有人都紧急准备……」



「什么?所有人!?」



这时，四周突然变得刺眼。



一阵隆隆噪音中，居然有超过十辆的越野机车驶来。



虽然所有人戴著安全帽，但从那副恶狠狠的装扮看来，一眼就知道是谁。



「小光，我们也来喽!」



「前山林暴走族的血液沸腾啦!」



这些都是天成会的小弟。应该也是他们载著千秋和完次过来的吧，不过那个山林暴走族是怎么回事?嗯，反正好像也有徒步的暴走族，我决定别问详情了。



「伊藤大哥他们也来了吗?」



「大哥他们在那个破学校旁边留守，负责牵制警方，或看看有没有其他可疑人士。另外，板垣老板和那个埃及大叔也来喽!」



「这样啊……」



那我就放心了，应该不会波及到那里吧。



「真厉害耶!完次算是专业传令兵吗?」



「才没这回事呢!只是希望更多人看到我的折纸而已啦，应该说我是爱现鬼。」



完次显得有些难为情，不过此刻看来最帅气。



回过神一看，杉田又站起来了，看来纸鹤的疼痛好像已经平复。



「这就是你的武器吗?小光。」



杉田的声音听来很疲惫。不过，还是我受的伤比较重。



「是啊，这是我最大的武器。」



我这个菜鸟英雄，虽然有加助这个强力夥伴，能力却有限。但我不只有加助，还可以借助大家的力量，做更重要的事。



同样地，我也为他们尽心尽力，只要他们有难，我一定乐意飞奔支援。



这就是所谓的「信任」吧。



就算勇者也无力独自打倒魔王，有了值得信任的夥伴才算英雄。



借助他人力量绝不可耻，反而有时在这种状况下更能发挥自己的实力。



——这也是引起水治注意的最大原因吧。



我只是个蹩脚链金术师。不过，太阳神天秤的技术若运用在其他地方，应该能发挥强大威力，光是运用的能力，水治也有。只要联合彼此的力量，就没有做不到的事。



我却压根不想光靠著「可能」。



「小光，这群动物交给我啦。」



完次的袖口一朝下，落下无数折纸。那个袖子里到底藏了多少张啊?



「嘿，小光，我们也上喽!?敢惹小光哭的，就算是动物也饶不了!」



机车团也干劲十足。



「……我、我也要参加。」



「千秋不行。」



我制止了举手参加的千秋，但她肩膀上的彦左卫门溜到地上，表现出保护她的意愿。



完次的折纸在我周围飞舞。一开始的纸鹤炸开後，化为类似鳞粉状的片片雪花：之後他又将一张张纸贴在动物身上，不知道其中有什么玄机，吃了这些纸张的动物全都昏倒，可能纸上涂了安眠药吧。机车团随後将那些动物一网打尽。



千秋怎么样了呢?瞥了一眼才发现她竟然也加入战局。那些避开完次折纸或是体型大到安眠药不起作用的动物们，全都在千秋指挥彦左卫门下一一捕获，搭配得默契十足。



真的谢谢大家。



这么说来，我的工作只剩一项。



「杉田先生，你太疏忽喽!」



「——是啊。」



杉田紧紧握拳，他知道已经没其他方法。於是，从西装口袋拿出一只瓶子，一饮而尽。



只见杉田肌肉爆增，看来他真使出最後的手段了。



加助不在，只有我一个。



即使如此，我还是得赢过这个人。



「上吧!」



杉田冲了过来，跟刚才一样，朝我直线冲上来。



万一被那只粗壮的手臂抓住，背骨大概会直接断掉吧。但他的速度根本是奥运级，想跑也跑不掉，只能和他面对面愣在原地。



「来啊!」



我面对杉田摆好架式——按下开关。



杉田前进的方向突然开了个大洞。



「哇喔喔喔喔叩」



砰!就这样乾脆俐落掉进洞里。



杉田对措手不及的状况还丈二金刚摸不著头绪，整个人就跌进洞里，洞穴的深度及宽度跟我的身高差不多，所以杉田只有肩膀以上逃过一劫。



「这、这、这……」



杉田还张望著自己四周。



我在这期间从口袋里拿出绳索往杉田身上扔，绳索自动将杉田整个人团团捆住。材质上使用特殊铁丝，应该无法轻易弄断吧。



「这也是我的武器哦。正常状况下跟你面对面决斗怎么可能赢嘛!所以要用大脑和道具。」



其实这项道具的灵感来自古科学，古科学里有一种像任意门的道具，可以制作出一条隧道，当我第一次看到就亟欲了解它的原理。



经过一次次失败的试验後，制作出来的就是这个能打穿小洞穴的仪器。



嗯，老实说没想到还有这种用处，简直是最棒的陷阱制造机呀。



「唔唔……」



在陷阱中被绳子捆住，就连杉田也束手无策吧。即使没完全打倒也算胜利，这下子将军啦!



「好啦，你就暂时在这里让脑袋清醒一下，等到药效退了再让你出来。」



见我微微一笑，杉田大概也死心了，垂头丧气不作声。



接下来呢——



只要让所有动物睡著就结束啦。



数数口袋里的道具剩得不多，那就交给完次收场吧。心里正盘算时，山猪又朝我冲过来。



「小光，危险!」



「哇——呀!」



上次也一样，为什么我总被动物追逐呢?难道我身上散发什么诡异的费洛蒙吗?



锵!刀和嘴撞击的声响。正确说起来应该是老子按住挥斩的刀，但却无法制止狛的力量。



『喔喔喔喔喔喔喔喔喔!』



刀子没收回去直接扬起来，用刀背撞击老子身体，那股力道将老子震飞，掉落地面。右肩一带觉得痛得要命，才发现这一击把翅膀打扁了，刀剑本来就是由铁铸成，作为钝器也非常有力。



『呿!』



在狛追上来之前，老子以比飞翔更快的发射速度往空中飞，因为翅膀不太好活动，没办法乘著风，也做不出细微的动作。



老子在黑暗中以机关枪速度朝光点发射光弹，倒没想到要打中，但至少能发挥牵制作用。



才刚这么想，先前发射的光弹怎么全弹回来了!



『搞什么!?』



难道这具人偶能反弹光弹吗?这是哪来的超级强棒啊?



这家伙的强悍实力真是无穷无尽，可能是受到青江老爹控制的结果，若放任不管大概会变成世上最强的暗杀者吧。



『休想得逞!』



翅膀顿时亮了起来。



从飞过来的光弹轨道再次确认狛的位置，然後急速下降。翅膀上的光如同喷射引擎给予推进力，接著随时调整喷射方向，朝狛突袭。



『唔!』



狛架著刀等候出击，难道她准备倒数完动手吗?



刀瞬间穿过了老子身体。



『什么!?』



『幻影啦，笨蛋!!』



下一刻出现的是老子的嘴钻向狛的肢体。



调整从翅膀渗出的光线制造出幻影。东宫的链金术主要和视觉方面有关，包括自己找出敌方的技术，还有扰乱敌人视觉的技巧。



嘴上不断渗出光线。从前端到尾巴，形成一支长矛贯穿她的身体。先像相扑似地压倒，再增加转速提升贯穿力。



连强化到最极致的杉田也能打倒的长矛，在这家伙的肚子上开了一个大洞。



『——才没输呢!』



她朝老子的身体挥出个东西。



是把短刀。她哪里藏了这种武器啊?



『呜喔喔喔喔喔喔喔喔!』



短刀刺中背部，让老子停止了回转，但老子的嘴没放开她的身体。虽然和字面上「刺伤」的意义有些不同，但这具人偶已经被破坏了，老子也不打算就这样钻到地底啊。



不过，还是面临极限。老子的身体突然被往後拉。



老子的嘴离开了她的身体，随後倒在地上。她也跪地不动。



答案揭晓，关键就在短刀。刀上连著一条线，另一端则拉著木头之类。虽然简单却像是多用途道具。



『……阿努比斯：．…』



狛被刺穿的腹部啪滋啪滋发出电流火花，出现短路，这下子伤得不轻。当然，老子也差不多，背部整个麻痹。



『情报……有误……』



『啥?』



『……那个招式，没有从东宫光身上得到命……不可能使出来。』



这么一说老子才发现。



平白出现那股威力还真奇怪。话说回来，也没感觉小光的命流进来呀，就跟平常一样，只是50％的老子。



不过，似乎大致了解该怎么使出来，大概曾经用过吧。先前跟杉田对战时用尽最大力量，现在调整一下威力，就算力量较弱好像也能使出来。



唉，也没什么调不调整，这就是老子的极限啦。



『可恶……』



虽然想飞，身体却使不上力。



那种飞行还真耗能量，再说，大概因为被狛的短刀刺伤，身体功能开始麻痹。



另一方面，狛却已经握著刀，摇摇晃晃地走过来。还真不是普通坚持啊。



『糟蹋漫画者，都该化为尘土反省。』



她低头看著趴倒的老子，高高举起刀。



说来说去还不是很在意嘛。



『狛赢了。』



抱歉，小光。



老子没办法抵抗了。



『……!』



已经做好心理准备。



……嗯，不过怎么过了很久刀还没砍下来咧?



『喂!快砍呀!』



要让老子在这种悲哀的心情下撑多久啊?



不过，狛就这样静止不动，所有功能停摆，就连眼睛也没看著老子，恢复成一具再普通不过的人偶——



这家伙该不会是……



正面倒下的青江，不忍卒睹。



拭去沾在刀上的鲜血，高原喜一郎望著刀身。



以往砍过多少人呢?相信将来也是。



刀剑本来就是这样的道具——用来杀人的道具。



青江很清楚这一点，也知道杀人不是好事，还依旧铸造著只有自己做得出来的刀剑。



喜一郎左手只剩两根手指，右脚已被截断，右眼也瞎了。若是一般身体，早已死了十次。



现在，他打从心底憎恨这副躯体。



「喔哇哇哇哇哇哇呜啊啊啊!」



背後传来野兽般的叫声，但喜一郎并没回头。



草原飞马从正後方突袭。喜一郎以分毫之差闪过他的手臂後，揪住他的脖子。照理经过药物强化的草原飞马，竟能只靠一只手臂力量就制伏，直接将他撂倒在地。到底力量有多大呢?竟然让校舍地板出现裂缝。



「……」



他拿起刀柄，准备对倒地的草原飞马给予致命一击。



但是，他却无法拔刀。



现在使出致命一击会给青江添麻烦。



竖起耳朵，似乎听见楼上传来吼叫，刚刚和小光联手制伏的那群家伙好像又开始蠢动。



一项任务未了。



面对倒卧的青江，喜一郎行了一礼。



「——非常感谢关照。」



青江手上落下一根小小的发条。



狛放下了刀。



眼神中满是不甘地瞪著老子。这也难怪，就在只差一步时操纵的人被打倒了。



——喜一郎那家伙不要紧吧?



『狛——!』



刀身微微颤抖。



『少废话!』



光弹一发射，把狛弹飞出去。



滚了好几圈之後，再度站起来的她跟先前一样挺著刀，但摆出的不是八双架式，而是看不出正眼还下段（注：两者皆为剑道姿势。「正眼」需采取中段，剑尖对准敌方眼睛；「下段」则是持剑向下），总之是不稳定的姿势。



『你这家伙，说什么没人操纵就什么也做不成，那这股斗志是怎样!?士气很高昂嘛!』



『……现在，狛的实力不到先前的十分之一。』



『那种身体真麻烦。』



『比起来，阁下的身体好多了。就算不用到命，也能成长的自动机器人——真教人羡慕。』



『说是这么说，但实际上没那么好啦。虽然能学习，但原本的经验值为零，还是得靠密集的练习才行啊。倒是这一点你才占了上风啊，从一开始就很强。』



『什么叫从一开始就很强?』



『那个虚弱的人偶师，怎么看都不像擅长战斗吧?虽然不甘心，但那家伙操纵时你的实力，



老子使出全力也只能打个五五波。』



狛只要有人操纵就会变强，虽然实力强弱因操纵者而变，但如果出现超强操纵者，搞不好就算拿到百分之百的命，老子也不是对手。事实上，老子现在就已经很惨了，青江老爹操纵下的狛，已经不只是魔鬼终结者。



『你这家伙的身体还真有意思啊。』



『狛也觉得阁下的身体很有意思哦。』



她说完後也笑了。



是啊，真好玩。



老子已经没力气了，她除了遍体鳞伤，连操纵者都没了。彼此应该几乎没有任何方法了。



然而，却感到很开心。老子还是第一次遇到这么有意思的家伙。



『再说一次，这次不是误用。』



——把凌乱的头发拢起来，伸出刀子指向老子。



『加助，我要你变成狛的东西。』



『哈，哈哈，哈哈哈哈!』



有意思。



真希望能一直战斗下去。奋战到把什么英雄使命、鸟屋的委托等事情全部忘掉，真开心。



勉强要说的话，这家伙是堵高墙。



也就是老子以增强实力当个英雄的前提下，测试单纯实力的一堵高墙。如果打不倒这家伙，就没办法对付水治那群人；得先赢过这家伙，才有办法面对其他人。



这样看来，感觉似乎也太强了吧。让老子战得体无完肤。



老子用翅膀的力量弹了起来，再发射光线，藉著反作用力弹得更高。狛也飞起来追赶著呈螺旋状旋转的老子。



『暍!』



拍发射出左手。



火箭飞拳的铁丝缠在老子身上，封锁住动作。她使劲拉著铁丝，在空中阻挡老子的活动，还打算把老子拉近後挥刀。



『喔哇哇哇哇哇!』



老子沿著铁丝吐出光线，她见状挥斩光线，却同时连铁丝也一起斩断。



『唔……』



『就是现在!』



对著失去平衡的狛，再赏她一记光线。



没了铁丝，她就没办法在空中闪躲了吧!



『啊啊啊啊啊啊啊!』



这次漂亮命中。狛在光线攻击下爆炸，冒著黑烟坠落地面——



『休想得逞!』



这次她又发射右手，这家伙居然双手都能发出火箭飞拳!



而且还爽快舍弃了刀。



右手正中老子的脸，就在老子将能量积蓄在嘴巴前端，准备再来一次光线攻击时，狛双手拉著铁丝来到老子眼前。



气古人说过——「穷则变，变则通」。没有刀就用拳头决胜负!别以为狛的武器只有刀!』



狛发射出茶水的嘴逼近老子面前。



以为茶水攻势无效的老子真是大错特错。从极近距离发射的茶水，以超级强烈的水压打在老子脸上。除了承受强大冲击，水压也害得翅膀动弹不得。



『喔啊啊啊啊啊啊啊!』



利用拉扯铁丝的力量，狛的拳头重重打在老子身上。她在空中拉起翅膀无力地拍打、失速坠落的老子。



『你这家伙!』



光线只集中在一侧翅膀，再次上升。



狛右手的铁丝也断了。



失去双手的她，这下子又从口中吐出固态物质。



『唔唔唔唔!』



是利刃!她口中衔著匕首，接近老子对著身体狠狠一刺，想在空中做个了断。



『你这家伙喔喔喔!』



刚才蓄积的光线一下子全力发射，狛的躯体立刻出现短路，体内瞬间喷出液体。但她仍不肯松开老子，伸出重新装好的左手将刺进老子体内的匕首用力攒。



『呜喔喔喔喔喔喔喔!』



『喔喔喔喔喔喔喔喔!』



双方都不肯让步。既然这样，有多少力量就得全使出来啦!无视身体有种异物侵入的感触，老子全副精神集中於用光线把这家伙打下来。



非胜不可!



如果这一仗输了，就太对不起小光啦!



『对你这种——』



『对阁下这种——』



我们同时高喊，火花瞬间转为爆炸。



『不完整的家伙怎么能轻易认输啊啊啊啊啊啊啊!』



老子体内的内燃机关和狛的零件在爆炸中混合。



光线反弹，匕首折断。



留在空中的是老子。



掉落地面，然後再也没有动弹。为了杀老子，她燃起斗志的炯炯双眼，又恢复原本精致玻璃的澄澈。下坠的冲击让她扭断脖子，头还在地上滚动。看起来真恶心，快黏起来啦!



身体流出的液体……不是血而是茶?



还以为思考的同时她又会发动攻击，结果狛真的再也动不了。



『呼——』



一松了口气，高度瞬间下坠。



『哦?』



试图拍打翅膀维持高度，却办不到。



老子头下脚上朝著地面坠落。



啊、力气真的已经用尽了。



东宫集团总部的一间办公室里。



西川躺在用几张椅子排成的床上，打著大大的鼾声，偶尔发出梦魇似的呻吟。



旁边一名端著咖啡进来的女秘书一脸困惑地拿著话筒。



「呃、呃……已经照您交代的做了……」



『哦哦，谢谢。接下来我这边会想办法，现在车子已经在路上了。』



「好的。不过，真的不要紧吗?那个，让西川先生服下安眠药。」



『嗯。我也很为难，但那些资料不能让他带出去。』



「呃……」



『很难置信吧?』



「是啊，西川先生怎么会当间谍呢?他那么老实，在秘书课又受到大家的敬重。」



『我也是从小就受他照顾。他虽然老实，个性却太直了，感觉有些急躁呀。』



「是啊，但就是这点受到欢迎。」



『不要紧，西川先生只是稍微受人操控。』



「受人操控?」



『那是一种高深的催眠术。并不是西川先生本人变坏，请放心，我会负起全部责任。』



「好的。就凭总裁弟弟，东宫电机社长的一句话，我相信您。」



『谢谢。现在要从停车场进入大楼了，我马上到。』



挂断电话後，秘书帮西川把身上的毯子盖好。



此刻他不再打鼾，似乎放心地睡著，表情十分轻松，就像从一段长时间的工作中解脱。



「您一定很累了吧，西川先生?」



秘书苦笑喃喃。



这时传来一阵敲门声。



在完次的带领下穿过森林，之後听说这里与其说是森林，其实根本是深山，离开学校得越过两座山，才有办法回到市区。我跟加助先前居然就打算这样逃脱吗?



『唔……』



背後响起一道声音，是加助醒了吧。



「早啊，加助。」



『早……咦?这是哪里!?』



惊讶的加助飞到我头上。



「先谢谢人家吧!是天成会的小弟找到睡死的你耶。」



『哦，哦，抱歉，欵，到底怎么回事啦!?狛呢?』



「狛?没看见哦。」



『真的假的?我印象中应该已经把那家伙破坏掉了呀……』



加助陷入沉思。如果这样，狛又躲到哪儿去了?但她的任务就是要彻底追捕我们，这段时间没来攻击又该怎么解释?



是谁把她带走呢?我正陷入苦思时，背後传来隆隆的油门声。



「小光，让千秋搭车回家哦。」



千秋已经趴在年轻机车骑士背上睡著，明明困了却还逞强，平常这个时间彦左卫门也该睡了吧?真感谢大家。



载著千秋的机车朝学校驶去，我们也跟在後面，虽然双腿不听使唤，但只要再撑一下。



『小光，老子先走一步，不知道敌人躲在哪里。』



加助自己明明也遍体鳞伤，却还是说完就飞走了。



校园里停著几辆车，还有一辆熟悉的黑头车。



「伊藤大哥!」



我向在车外抽菸的人挥挥手。



「哦!小光!等我一下!」



「啊、不好意思。」



伊藤大哥正在讲电话。



「……哦，不好意思。就是刚讲的那样。全部由我们来处理。哦哦，那倒是，那部分你们比较适合，可以拜托你们吗?哦，太好了。完成之後跟帮主打声招呼啊。喔，那老头什么交易都要用打高尔夫球来谈，就这样啦。不好意思，这么晚还打扰。」



挂了电话的伊藤大哥，带著些微倦容，但一看到我又立刻恢复开朗的笑脸。



「小光，我们小弟有没有帮上忙啊!?」



「棒极了!不如别当黑道，改行当战队?」



「哈哈哈!这个赞美还真有意思!」



伊藤大哥捧腹大笑。难道真那么有趣吗?



「对了，小光。送回来的那个西装男，还有校舍里的家伙该怎么办?大卸八块吗?」



「别讲得这么可怕啦!好好交给警察就行了。」



「这样好吗?那些家伙不是什么古科学的爪牙吗?好像轻轻松松就有办法逃狱呀。」



「这倒不会。毕竟是秘密学术，如果在监视摄影机前使用那类道具，一下子就会引起大骚动，到时候水治那群人一定马上和他们断绝关系。」



「嗯，换成是我，也不想保护那些被逮还在敌营乱开枪扫射的家伙，道理是同样的吗?」



「对，就像吸血鬼和太阳一样，台面下的学术都会见光死。在众人面前暴露是一大弱点。」



「嗯嗯，原来是这样啊。那接下来就交给我们啦。」



伊藤大哥拿出手机，又准备下达指令。



「对了，你刚才跟谁讲电话啊?」



「哦，这附近的同道。他们好像也被学校里的这票家伙搞得焦头烂额，不过因为对方会使用一些怪招，根本动不了。结果我们这次捞过界，还反而来道谢咧，嘻嘻嘻。」



伊藤大哥解释完就打起手机，於是我走远了些，不妨碍他。这种时候就交给伊藤大哥他们吧，一定比我那些小花招更能处理得简洁俐落。



「小光!」



完次用全速冲了过来。



「怎么啦?完次。」



「呼……呼……看到喜一郎了吗?」



喘不过气的完次张望四周，好像已经找很久了。我说没见到，完次立刻失望地垂头丧气。



「那家伙……又来了!」



「又来了?」



「别看喜一郎那样，他心思很细腻的!心思细腻就算了，他只要一受伤，眼中就再也看不见其他事啦。至少得为被丢下的我想想吧……所以，小光，待会儿可不可以借我那个机器啊?」



「那个机器?」



「就那个像罗盘的呀。啊、下次借我研究看看，学会那种技术後随时都能找到喜一郎。」



「应该说，倒不如让他带一支内建GPS的手机吧……?」



我此话一出，完次愣住不动。面具背後一定张大了嘴心想：还有这一招呀!



「啊、对了。」



离去时完次转过头说：



「青江爷爷也不见了唷。」



「这……什么意思?」



「不知道啊。可能是打斗时换了地方，也可能他把青江爷爷的尸体带走，又或许是青江爷爷自己移动到别处……嗯，遇到喜一郎再问他好了。」



完次说完就跑掉了。



虽然连声再见也没说，嗯，反正就跟喜一郎一样，还会见面啦。既然要追查水治，目标当然都一致，不过，正应该这样才该交换一下手机的Mail帐号嘛。



不见的就只有喜一郎和青江爷爷他们两个吧。



『也没见到近松那老头唷。』



飞回来的加助，一副慢吞吞的模样，应该是没见到敌人就放下了心中大石，所以一下子显得很疲惫吧。



「他把——带走了吗?」



『八成是这样……还以为已经完全摧毁了呢……』



难得见到加助意志消沉的态度，也可能是太累了，但面对尽了全力却没达到预期的成果，任谁都会失落吧。



「话说回来，你居然还赢了呢。」



『再来一次保证会输……』



「果然因为青江爷爷倒下你才赢的吗?」



『青江老爹放手之後，好不容易战成五五波——所以老子赢了。』



「为什么结论是这样?」



『那家伙持有的就是青江老爹的威力，但老子却时时拥有小光的能量啦，所以实际上像是二对一。』



「嗯——嗯。」



我也差不多吧。



但不只加助，我背负了更多人的心意。只要为了守护逸色大楼的住户们，无论要使出多少能量都行。



「欵，小光!」



伊藤大哥在叫我了。什么事啊?



「该回去喽!大家都困了!」



对哦，都快早上了。我也好困。累死了，还有身体——



「呜……都忘了。」



一按侧腹就忍不住呻吟。先前被山猪冲撞时，断了几根肋骨。



「痛啊啊啊……」



一想到才觉得痛得不得了。为什么刚才全忘了呢?原因就是杉田的药物。散布在森林里的强化药物也吸入我体内，所以才能全力奋战，连肋骨的疼痛也……呜呜，好痛。



「欵，小光，怎么啦!?」



伊藤大哥跑了过来。



「喂，小子们!过来这边!」



「有什么问题?」



一群黑面金发的年轻小夥子围到伊藤大哥身边。



「小光好像肚子饿了!快找点东西给她吃!」



「遵命!」



「不、不是……」



就在我伸出手极力否认的瞬间。



咕噜。



再也不分清是疼痛、羞耻还是疲劳，我抱著肚子直到晕倒。後来听说伊藤大哥之所以发现晕倒的我肋骨断裂，好像是因为让我闻到食物香味也没任何反应。最先想到的居然是食物，把我当成什么啦?



诊断结果出炉，我的肋骨必须一个月才能治愈。



影响吞咽才是最痛苦的呀!



（插图131）



尾声



『所以最後找到喜一郎了啊?』



「嗯，他说要打倒水治，还想一个人暴冲，不过後来被我和完次制止了。谢谢老兄帮忙一起找啊。」



『没什么，没事就好……嗯，一冲动就分不清东西南北这一点，大概是遗传吧……』



「什么呀?」



『没啦，我自言自语。倒是小光你怎么样?听说肋骨折断了。』



「大概因为有希沙姆大叔的药，好得特别快。在康复之前没办法接什么工作，西川叔叔之前给的酬劳也快花光啦。啊、对了，西川叔叔的事，老兄会想办法吧?」



『嗯，西川先生也瞒不过我的眼睛啦，还好我即时制止。虽然手法有点粗暴，但也没办法啦。现在正在我这里解除洗脑。』



「洗脑这么难解啊?」



『就像催眠术一样深入人体，还得确认有没有後续催眠。嗯，总之只是时间上的问题啦，要不了多久就能恢复。』



「太好了……」



『嗯，不过这下子我跟水治也结下梁子啦。那群家伙爱怎么样，本来我不太想理会，但敢对东宫的人下手就另当别论。那个叫平贺的人，我这里也会调查相关消息。』



「嗯，谢啦。」



『那我要挂电话喽……自己要多小心啊。』



「什么事?」



『太阳神天秤的技术呀。老实说，我不觉得这种技术值得让水治那群人这么在乎啦……但既然这样，说不定敌人不止水治哦。』



「什么意思?」



『我是说，或许也有其他链金术师想要你的技术。链金术师也不是众人团结一心，还是有些害群之马。你要留神啊!』



「……知道了。」



『啊、对了，还有……』



「干嘛啊?没完没了的。」



『我听西川先生说了你现在的经济状况。』



「哦，下次再说!谢谢老兄所有的帮忙!」



赶紧挂上电话。正确说来是摔上电话。



然後拔掉电话线，免得他又打来，手机也关掉。



即使这样他可能还会使用其他的联络方式，但我就这样抱著海豹布偶蹲在沙发上。



等了几分钟，风平浪静，我才赶紧把电话线接上。



『我说你啊，还没说实话呀。』



鸟笼中的加助不耐烦地说道。



「怎么可能说嘛!当初就是以能正常生活为条件，才让老兄也0K的耶!」



『那就遵守诺言啊!』



「要我遵守就去找生意上门呀!」



『根本是恼羞成怒嘛!』



嗯，一同往常地又回到吵吵闹闹的生活。



虽然无法工作很难受，但肋骨完全恢复之前就努力收集资讯吧。在这段期间内，比较简单的工作就交给加助，一般的侦探业务他没问题，只是收入还是少得可怜。



不过，加助之前跟狛对战受的伤也还没完全好，尤其翅膀更是危险，比我的肋骨还需要更长时间才能康复。



『那个人偶……下次再遇到要把她打得稀巴烂!』



感觉他好像大发雷霆，但同时好像又满开心的，不知道怎么回事。



「那个人偶说不定又变强了，加助也要好好锻链才行。」



『喔!只要能赢狛，做什么都可以!』



看他这副模样我反而有点不自在。



嗯嗯，该维修了吗?命令加快反应速度。这的确有必要，实际上却没那么简单呀。



「干嘛对狛那么执著呀?有什么私怨吗?」



『刚好相反。正因为没有私怨，这个对手才能让老子能全力战斗啊!』



搞不太懂，但这就像只有斗士才能感应的共鸣吧。不过，能把狛当作对手的只有加助。我也要找到自己的对手。



各项资讯比先前收集得更多，几乎都来自完次提供，知道了全日本有好几处水治的分部。连师父住的小镇附近也有。



要各个击破实在太辛苦，所以要找到总部。



找到平贺、阿七，还有应该在他们背後的首脑。



被胡乱称呼什么阿努比斯让我很火大，但为了确保我的技术不会遭到滥用，非得打倒水治。不只为了我，还为了喜一郎这种善良的古科学者。



——对了，他们现在在做些什么呢?



已经破坏了一处分部了，现在应该潜伏在某个地方吧。



位於日本某地的水治分部。



这里名义上是分部，实际上离别墅很近。这处古色古香的武家建筑，是水治内部人士的宅邸。那位屋主目前行踪成谜，住处就权充水治全能力开发中心余党的住宿地点。



在家中仍穿著西装的平贺，目前进入其中一间房间里。



「怎么样?身体状况如何?」



他问著坐在房间一角的近松。



他比以前更沉默了，大概是被阿努比斯伤得太重，或者是看到支离破碎的狛而受到严重的打击呢?



所以由狛代他回答：



『狛的身体已经完全修复，和先前毫无差别。』



「这真是太好了!想要什么尽管说。」



平贺一说，狛立刻回答：



『操纵者——由更强的人来操纵狛。』



「这样啊。」



平贺露出笑容。



「这么一来就能捕获阿努比斯了。」



『是的，狛不会再输。在向加助报仇之前，绝不再输。』



「你对加助这么执著呀?偶尔也想想小光吧。」



『那个小丫头交给其他人就行，狛只在乎狛能追捕的家伙。』



「这种程度……根本像恋爱呀。」



平贺苦笑说著。



『如果想永远追逐某个人的心情就叫恋爱，那狛一定就是了。狛会追著加助到天涯海角，然後希望亲手毁了他。』



「破坏了就没得追哦。」



『这样不行。有没有能破坏却不完全破坏的方法呢……』



她为了莫名其妙的理论苦恼不已。



「果然很认真呢。」



『古人有云——「恋爱以认真决胜负」吧。』



「那是积极提振斗志的意思吧……」



不过平贺似乎还是理解地点点头，从怀里掏出几张照片。



那些照片上的人不只是古科学者，还有精通各领域学问的人物。



「拜托啦，我也该交出成绩才行了。」



目前唯一能和阿努比斯对抗的，就只有狛。



她的不完整反而成了武器。况且，人死了之後就一切完结，但道具坏了修复就行。



「要不然——会惹那个人生气的。」



无视於喃喃自语的平贺，拍忘我地挑选照片。



「连喜一郎也越来越讨厌我啦。」



平贺的笑容意外地消褪，似乎无论「那个人」的反应如何，都没有比惹喜一郎讨厌来得令他难过。



没多久，狛指出一张照片。



看到照片上的人之後，平贺赶紧打起电话。



冬日晴空就像快转的影片般迅速远离。



下方是一片山林，叶子落尽的树木一棵棵寂寥地罗列。



有两个人坐在电车车顶上。



「欵，喜一郎!」



在高速移动的电车车顶上，完次就像在家里一样轻松。



面对一阵阵的强风吹袭，完次和喜一郎却连衣衫也整整齐齐。这是因为完次立起的纸壁减弱了风阻。



不过，若没放声大喊，一公尺外的喜一郎就听不到。



（插图136）



「怎么啦?」



「不用跟小光联络吗?」



「无所谓，想联络时随时都行。」



在这种恶劣的条件下，喜一郎竞吃著泡面，而且他不需要像完次一样扯著嗓门，声音也能传得远。



这不是古科学的技巧，应该是掌握到发声方法的秘诀吧。



「笨蛋!」



「?」



「小光很担心你耶!?至少要有个留言吧!你真的不懂女人心耶!」



面对完次的说教，喜一郎只是闷声轻叹。



完次只有这种事情最擅长。



「待会到了就跟她联络。」



「这样最好!就这么决定!」



这时，完次才想到有件事还没问清楚。



他先前光顾著追赶擅自跑掉的喜一郎就已经累得筋疲力尽，因此连前往的地点和目的地都不知道。



「喜一郎!接下来要做什么?」



「继续寻找古科学者。我想应该还有跟水治或平贺完全无关的古科学者，虽然希望不大，但还不能放弃。」



「对耶……帮手当然越多越好嘛。对了，喜一郎，你怎么会有心境上的变化?以往你不是都爱『我一个人搞定!』横冲直撞吗!」



「……嗯，多方面的影响吧。」



他帽子戴得低低的，看不出表情。



两人一言一句之间，喜一郎的泡面已经吃完，放进垃圾袋里。



梢事休息後看看前方，好像有条隧道。



「那条是什么隧道呀?对了，我们现在往哪里去呢?」



完次一问，喜一郎才从怀里掏出一张像地图的东西。



「……好像，是个叫什么『青函隧道』（注：连接日本本州和北海道的海底隧道，是世界第一长的隧道）的，听过吗?」



「笨蛋!怎么可能不知道，你这个浦岛太郎!应该还有其他交通工具吧!!」



「提到交通工具，我只想得到电车和船只。」



「那就坐船啊!喜一郎你这个白痴!」



电车无视於完次的哀号，进入了隧道。



等到视野变得一片漆黑之後，完次才另用折纸做了耳塞塞进耳朵。



後记



新年快乐!



我是田口仙年堂。



……好像相声名家阿染兄弟啊。



去年是加古鲁大放光彩的一年，果然动画威力无法挡。



除了电视动画播映，还举办了签名会。我跟日向老师两个人Cosplay成电玩人物，拚命签个不停。计画下次来扮个凉宫春日，不过一定会被各相关公司惨骂一顿，所以打算偷偷进行。



虽然动画在去年告一段落，但原著可还没完哦!如果有人以为《吉永家》也结束，那就伤脑筋了。动画并不是《吉永家》的全部哦，如果原著加把劲，说不定会有第二季动画，只要火种还没烧尽，随时都可点燃!



所以说，今年该怎么样才能让《吉永家》继续大卖呢?



「写出能热卖的有趣故事!」这当然不用多说，毕竟那本来就是我的工作。不过啊，要卖到能称为「狂销」，还是得多下点工夫呀。



拜托别建议我做出疯狂行径被逮捕，或是在网路上遭围剿，这种方法可能会带动先前旧书的销售量，但可能无法让往後的系列延续下去。改编电玩怎么样?毕竟目前到处充斥著名游戏，那就反其道而行，推出在「Fami通」的游戏评监中只能获得2分（注：满分为40分），这种足以名流青史的恶搞游戏会不会大卖呢?应该没希望吧，我就不会买。



顺便一提，日向老师负责人物设计的《世界树的迷宫（注：ATLUS於2007年发售的NDS游戏）》，难度好像是外行人一玩就大骂难到爆的游戏哦。当然，也有明知困难也要挑战的疯狂玩家开心买来玩。像我就是。



果然还是得靠一步一脚印打拚呀……我会拚命继续写的。



至於卖书呢，就交给卖书的专家啦!



好啦，谈谈这次的故事。



写这一集时，责编M女士对我说：



「《东宫家》呀，『女生』的戏份不够耶~」



怎么会咧?女性角色应该比《吉永家》还多呀!?



「嗯?有吗?千秋嘛，还有……」



是否忘了主角的存在?



「不过，阿七应该还能再萌一点吧?还有喜一郎。」



嗯嗯，喜一郎我是不否认啦。



所以啦，对於出场人物深思熟虑後，我稍微增加了女生的角色，然後写出这个新的萌角!



「……呃，这是打算表现萌的角色吗!?」



不然我重写嘛啊啊啊啊啊啊啊!



我最不擅长萌了，可恶!



再来是感谢时间!



责编M女士!年底的各项工作光看到就觉得疲劳，真是辛苦您啦!今年也请多关照!



平时忙碌於电玩相关工作的插画家日向老师!感谢你为我绘制插画!你送我的Mii简直跟我长得一模一样……



接下来，要感谢这本书的全体工作人员。请各位今年也为我将作品介绍给读者，有各位的支持，去年的我才苟活过来。



还有，谢谢各位读者!今年也请对田口仙年堂多多指教!



啊、对了，大家看了《FBSP》和「FBOnline」（注：《FBSP》为Fami通旗下的期刊式杂志，「FBOnline」为Fami通的官方网站）了吗?



那边也有我写的短篇哦，还请大家多多指教!



分别是《东宫家》和《蓓蓓》的短篇故事!



下集见喽!



下次在樱花季节的《吉永家》见!



田口仙年堂