第九章 卡尔迪亚城镇战(2 / 2)
(好快!)
太快、太敏捷,史黛菈根本来不及迎击。
纳西姆剎那之间闯进史黛菈使剑的距离内,刺出左拳。
他并没有动到腰部。
只靠肩膀、手肘以及手腕的弯曲,单凭肌肉挥出的一拳。
刺拳。
这一击不要求杀伤力,是为了牵制对手并抓准自己的步调。
现在回想起来,纳西姆摧残丹达利昂等人时不只收著右拳,他甚至没有动用双脚。
灵装则是手上的指虎。
从这些资讯可推测出纳西姆的战斗风格。
拳击。他打算先以简单的刺拳调整距离与步调,打算看准时机,以腰部力道打出直拳,一击定胜负。史黛菈分析敌人,并以〈妃龙罪剑〉抵挡纳西姆的刺拳——
「——!?!?」
紧接著,一股前所未有的冲击砸在〈妃龙罪剑〉上,顿时将身体向后击飞十公尺左右。
「这……」
(刚才这是什么!?)
「哼哼、区区刺拳是在惊讶个什么劲。」
(刺拳……!刚才这一拳吗……!?)
不、他刚才的架势的确是刺拳,史黛菈也以双眼确认过了。
但是剑上感受到的冲击完全不符合刺拳的印象。
这一拳异常坚硬,又异常沉重。
甚至连巨龙的臂力都无法接下。
史黛菈第一次体会到这么快速、强韧又笨重的一击。
这股威力甚至远远超越她曾经的强敌——黑铁王马。
(这一拳怎么可能只是拿来测距离或抓步调……!)
骨头仍然隐隐作痛,述说这股威力的余波。
这种刺拳一拳都接不了。
要是直接命中身体,恐怕一击就能彻底粉碎头盖骨……!
「看好了!还没完啊!」
「!」
纳西姆再次拉近距离,出拳进攻。
史黛菈提防纳西姆破坏力非同小可的刺拳,加强防守。
她以〈妃龙罪剑〉为盾小心抵挡,避免直接接下任何一拳。
第一击只是因为攻击力超乎预期,才会连同身体一起被击飞——
(都已经知道攻击有多重,就有办法防御!)
她沉下腰,踩稳脚步,小心应付。
然后她静静等待。
等著敌人不耐烦,打算施展大招的一瞬间。
她会在那一剎那攻守互换。
不过史黛菈的计谋——
「想得美!」
对纳西姆并不管用。
纳西姆一见到史黛菈加强防守,便从刺拳的攻击范围向前踏步。
他拉近半步距离,由中距离切换到近距离,同时拉回拳头。
——左手肘垂到侧腹。
史黛菈顿时一阵战栗。
(糟了!他改变角度了!)
但为时已晚。
史黛菈的防备全是针对正拳,她无法承担由下而上袭来的拳头。
哐当!
沉重的金属音响起,史黛菈的〈妃龙罪剑〉直接脱手飞起。
纳吉姆迅速拉回左拳,直接打向毫无防备的史黛菈——
「去!」
染血的拳头直接命中史黛菈的脸部。
史黛菈喷洒鲜血,上半身后仰,直接被力道弹向后方。
她维持仰头的姿势——
「——唔——!」
却没有倒下。
史黛菈踩碎柏油路面,拒绝倒地。
额头裂开,涌出的鲜血染红了脸庞,双眼的斗志之火仍未熄灭。
史黛菈并没有因此失去性命与意识。
这状况当然有其原因,纳西姆也实际确认原因是什么。
「呵、不在命中的瞬间绷紧身躯,反而刻意放松让身体弹飞,扼杀力道。挺会耍小聪明的。」
越坚硬的物体越脆弱。
一旦紧绷身躯承接冲击,反而容易受到严重的损伤。
反之,不抵抗冲击,如随风摇曳的柳叶一般顺从冲击,就能缓解力道。
黑铁一辉与史黛菈交手时,曾数次利用这种方式回避攻击。
史黛菈在剎那间依样画葫芦,模仿了这一招。
不过——
「看来是没完全消化掉。」
「唔、呃……!」
史黛菈的身躯一晃。
一阵眼冒金星。
她确实扼杀了一部分力道,使攻击不足以致命,不过——
(果然、没办法做得跟、一辉一样好啊……)
无论她如何想放松,攻击命中的瞬间还是会施力。
身体下意识紧绷。
说到底,面对可能致命的攻击还要放松全身,这可是超人般的技巧。
史黛菈的才能再怎么优秀,临阵磨枪终究效果有限。
不过,她虽然付出不小的代价,还是弄清楚一件事。
纳西姆的拳头既快又重——而且硬得可怕。
速度、攻击力全都超越一般水准。
即便如此——
(不正面硬接,还不至于伤及性命……!)
只要攻击没有完全命中,自己就撑得住。
她还有方法进攻……!
「呵呵、眼神倒是还很有斗志。很好、很好,这才值得我揍啊!」
纳西姆见史黛菈战意十足,再次向前踏进。
并对史黛菈施展密集如弹幕的连续刺拳!
「哼——!」
「……!」
史黛菈与方才相同,摆出架势彻底防御。
难道她打算接下所有攻击,直到刺拳的力道减弱为止?
纳西姆见状——
「还学不乖啊!」
他以行动讥讽史黛菈的决定,再次重复方才的模式。
击出刺拳牵制,同时前进半步。
从中距离转移至近距离,踏进钩拳、上钩拳的距离,压低手肘改变拳击角度,准备弹开史黛菈的防御。
而史黛菈——就在等这一刻!
「什么……」
纳西姆吃了一惊。
纳西姆将拳头拉到侧腹时,史黛菈趁机主动冲上前方。
她十分清楚自己的败笔。
放松。
她用过一次就确实了解到,这一招的原理不适合自己。
以柔克刚。
这宗旨原本就不合乎自己的性格。
战斗即为力量之争。
不该松劲,而是灌注更多力量。
唯有刚强,才能克刚。
那么自己就该尽情使力。
绷紧全身肌肉,固定关节,将自身化为巨石——
史黛菈以自己的额头撞上纳西姆正要挥出的拳头。
没错,是在他挥出之前。
上钩拳必须动用全身韧带施劲。
史黛菈迫使这一拳错开施力时机,力道虽然敲裂头盖骨,但还不足以打穿骨头。
纳西姆反被压制。
史黛菈的头槌弹开纳西姆的拳头,使他身躯一阵不稳。
这一瞬间的破绽——
「就是现在——!!!!」
史黛菈绝不会放过。
手中的〈妃龙罪剑〉放弃防备,早在斜下方等著进攻。
史黛菈奋力挥剑,从〈沙漠死神〉纳西姆•萨利姆的左侧腹一剑劈向右肩。
◆◇◆◇◆
〈妃龙罪剑〉将纳西姆的身体一刀两断。
撕裂肌肉、斩断脏腑、砍断背脊,赋予他无可比拟的破坏。
原本应该是如此——
「——咦?」
劈砍的手感令史黛菈心中一惊。
〈妃龙罪剑〉确实斩断纳西姆的身体。
她亲眼目睹他的身体斜向分离、断成两半的一瞬间。
但是,撕裂肌肉的触感、脏腑柔软的弹性、骨头断裂的手感——她什么都没感觉到。
剑上只传来砍过细沙的细碎触感。
而且,纳西姆的身体没有流出一滴血。
(怎么可能!)
史黛菈像是想否定眼前莫名其妙的现象,胡乱挥动巨剑。
砍断首级、刺穿心脏,连同双手一剑劈开身躯。
剑刃流畅地滑过纳西姆的身体,毫无阻碍。
但也只有如此。
史黛菈即便将对方碎尸万段,仍然感受不到斩断肉体的手感,对方也不流一滴血,分开的身躯像是倒带似地恢复原状。
这种现象——似曾相识。
(这、该不会是——!)
下一秒,史黛菈的眼前一黑。
猛然一瞧,纳西姆趁史黛菈一时慌乱,举起左手凑近她眼前,拇指勾著中指——
(糟——)
紧接著,纳西姆弹中她的额头,史黛菈直接撞上路旁店铺的墙壁,直接撞穿数栋建筑物,栽进两条巷子外的水泥砖墙。
「咕、唔……」
史黛菈提防追击,立刻打算站起身。
但是她刚要撑起膝盖,身体便一阵瘫软,跌坐在地。
纳西姆弹中她龟裂的头盖骨,使她的脑部猛烈震荡。
意识剧烈闪烁,眼前摇摇晃晃,彷佛身在暴风雨中的帆船上。
她光是坐起身就耗尽了全力。
纳西姆慢悠悠地钻过史黛菈撞开的隧道,来到她面前。
「看你有胆冲到我的拳头前面,是该鼓励鼓励,不过你这是名副其实的白费力气。就像你看到的,老子可是『不死之身』啊。」
纳西姆大肆讥笑史黛菈徒劳无功。
史黛菈则是靠著水泥砖墙,勉强站起身。
「……只要我能赢你,要我浪费多少力气都甘愿。」
血流满面的脸庞无畏地扬起笑容。
「哦?都变成这副鸟样还想赢我?」
「……当然,你现在还表现得一派轻松,但我已经一步步逼近你的性命……至少就在刚才,我已经完全掌握你的能力了。」
坚硬无比的拳头。
利刃无法撕裂的身躯。
他的真面目便是——
「你的能力是自然干涉系——操纵『沙』的能力。」
「……!」
「你以〈魔人〉的庞大魔力强化之后,拳头才会非比寻常的沉重;而硬度呢?应该是在殴打前一刻将沙子凝聚、硬化后包覆在拳头外侧;身体会不受斩击伤害,是因为你在被砍的瞬间将身体化为沙粒,卸除了攻击力道……!我说得没错吧!」
史黛菈肯定地说道。
因为她曾经见过相同的招数。
那就是黑铁珠雫的〈水色轮回〉。
「三流骗子,什么『不死之身』啊。能将自己的身体化成粒子,代表你的魔力控制能力十分出色,但只要知道原理就有成千上万个——」
办法能对付你。
正当史黛菈好强地解释——
「……呵呵呵、哈哈哈哈!」
纳西姆忽然按捺不住,放声大笑。
「有、有什么好笑的……?」
敌人的反应太过诡异,史黛菈不由得绷紧神经。
纳西姆对此则是——
「你问有什么好笑的?当然好笑了。居然说老子的能力是操控『沙』?还真是小瞧我了啊……这下我有必要让你见识见识,为什么我会人称〈沙漠死神〉。你说是吧——〈乾涸死灵〉啊。」
他的动作十分缓慢。
这个男人出现在史黛菈等人眼前之后——
第一次拔出藏在大衣口袋中的右手。
在那一剎那——
「~~~~~~~~~~~~~~~~!!!!」
史黛菈——落荒而逃。
她生出火焰双翼代替无法动弹的双脚,振翅扑向一旁,连滚带爬地从纳西姆身旁拉开十公尺左右的距离。
恐惧早已灰飞烟灭。
她下定决心,为了守护一切,绝不退让。
她明明做好觉悟。
但是——
现在她满脑子只想著逃跑。
(那只、右手、到底是怎么回事……!)
纳西姆从口袋中拔出右手的一瞬间,史黛菈明白了。
这个男人身上的不祥气息。
其真面目便是——
——尸臭。
这并不是指真正的臭味。
而是浓密无比、永远无法抹除的死亡气息。
纳西姆的右手上紧紧缠绕著这股气息。
犹如阴魂不散的怨灵。
气息在吶喊。
遗憾、诅咒、痛楚。
甚至〈傀儡王〉欧尔•格尔身上的尸臭都没有浓烈到这种地步。
他究竟……究竟亲手打死了几万人、不、几十万人,右手才会附著如此浓厚的死亡气息,依附如此深刻的遗恨?
「哈哈、你脑子不灵光,资质倒是一流的。看来用不著我说,你已经明白我拔出『右手』代表什么意思……」
「……!」
「逃也没屁用。你逃到哪都一样——我会干掉所有人。」
纳西姆说完,高举右拳。
下一秒,以拳头为中心开始聚集庞大的魔力,掀起沙尘风暴。
他摆出这个架势究竟有何打算?史黛菈并不清楚。
但是——眼看尸臭更加浓烈,死亡气息密集到令人作呕的程度,种种现象让她彻底明白。
这个男人的每一句话都不是在虚张声势。
高举的拳头彷佛体现出「赶尽杀绝」的概念。
当拳头一落,将残酷地夺去数千、数万条无辜的生命。
没错,就如同他拳头上无数怨念的源头。
(一定要、阻止他……!)
现在不制止这个男人,一定会引发惨剧。
但是——身体无法动弹。
无论心灵如何逼迫身体前进,身体、血液、全身每一颗细胞都畏缩不前。
这现象理所当然。
染血的战绩烙印在眼前人的拳头上。
单凭情感振奋起的些微勇气,如何能与之相提并论?
可能性实在过于微小、渺茫。
(该怎么做……!到底该怎么办……!)
而纳西姆不会慢慢等史黛菈做出决定。
残酷地——
无情地——
〈沙漠死神〉的拳头砸向法米利昂的土地——
◆◇◆◇◆
就在此时,场景回到弗雷雅维格的皇宫——
「有、有入侵者!」
「包围她!所有人一起制伏她!绝不能让她接近国王一分一毫!」
这名身穿漆黑礼服的女子突然间出现在皇宫内。卫兵们一发现她,同时扑上前去。
不过女子不为所动,静静捏住花束的根部——
一把剥下所有花瓣。
接著将花瓣洒向四周。
下一秒——
「——呃……」
卫兵们还来不及拘捕这名自称艾茵的女子,便接二连三倒在地上。
「这、是、什么……」
「身体……发麻……」
倒下的不只卫兵。
在房内操作萤幕、转播战况的众多女仆;
甚至连阿斯特蕾亚都全身麻痹,身体不听使唤,跪倒在地。
「呜……这是、花朵的、香味……?可是——」
「嗯哼哼,王妃殿下,您猜得没错。这并非普通的白百合。」
艾茵见阿斯特蕾亚察觉花香的异状——
「我的子宫中埋著『种子』灵装——〈阿斯塔萝黛〉,这种花正是与灵装配种后诞生的魔法花朵〈睡美人〉。这孩子很厉害呢,这孩子的花粉之中含有麻痹性贝毒等毒素的气胶,人体只要吸入花粉就无法动弹。」
艾茵自豪地解释著。这种花只用一朵就能麻痹整头非洲象。
而她刚才把整把花束都洒在房间里,区区人类自然无法自由活动。
没错,本来应该是如此——
「但是——」
「〈炙焰大斧〉——!!!!」
缠绕红焰烈火的斧头一劈而下。艾茵猛地向后跳去,闪过攻击。
「真不愧是〈红莲皇女〉的父亲,居然没有倒下呢。」
席琉斯一斧劈碎艾茵上一秒所站的大理石地板,地面整个崩塌。艾茵见状,开口称赞席琉斯。
席琉斯则是露出恶鬼般的神情,大肆咆哮:
「你这臭娘们!看来那个莫名掀起战争的臭小鬼跟你同伙啊!竟敢在我的地盘胡来,你们到底有什么企图!!!」
他们到底打算在法米利昂、在奎多兰做什么?
他们的行动有何目的?
艾茵面对席琉斯的质问——
「您问有什么企图吗?」
她歪头疑惑,默默思考了良久。
经过许久,她给出答案。
「是呢……硬要提出一个理由的话——因为无聊。」
「你、你胡说什么……」
「我很喜欢花。
春季特有、形状可爱的郁金香;
夏季大朵盛开的向日葵;
点缀秋季、娇小惹人怜的波斯菊;
妆点冬季、傲首绽放的瓜叶菊。
每一种花朵都令人难以割舍,只是观看欣赏,内心就会十分幸福。
其中,吸取人血后盛开的玫瑰更是特别美丽呢。」
「——!」
「那花的美丽可说是人类的生命结晶,牢牢掳获了我的心。
我只是想欣赏那种玫瑰,尽情地,随心所欲地观赏那些花朵。
原本〈解放军〉应该能达成我的心愿。
〈解放军〉曾经为了理想的世界赌命奋战,但那已经是很久以前的事了。
现在的〈解放军〉早已遭到既得利益者占据,沦为榨取钱财的道具,被政商界那些擅长阴谋诡计的家伙利用,杀人委托也逐渐减少。我的老家也一样无趣,那群老顽固总是说什么『客户至上』,我越听越厌烦。
就在这个时候,〈傀儡王〉邀请我参与这场庆典。
他问我想不想在这个世界上活得更加愉快。
我当然答应了。
没有理由拒绝嘛。
因为——假如能用各位的性命培育玫瑰,让法米利昂与奎多兰的大地铺上一层玫瑰拼成的红毯,看起来一定非常美妙啊!?」
「〈焰魔宝剑〉——!!!!」
艾茵语带陶醉地畅谈著。席琉斯听完,施放火焰斩击做为回应。
「讨厌,真危险。这个国家的国王真没礼貌,人家话才说到一半就拿刀砍过来。」
「够了!孤彻底明白了!你不过是个疯婆子,不值得孤多费口舌!看孤劈开你,让你再也吐不出那些疯言疯语!」
艾茵想利用这个国家的国民,达成她的心愿,但那实在令人毛骨悚然。
席琉斯的愤怒早已沸腾。
他一脚踏碎大理石地板,逼近艾茵。
他要砍下这女人的头,狠狠踩碎,让她再也说不出半句话。
艾茵见状——
「唉、真是的。看来您跟外表一样野蛮,完全不懂花儿的美丽,没办法好好沟通呢。」
她面露无奈——脱下覆盖至右手上臂的黑色长手套。
紧接著,艾茵裸露的右手肌肉裂开大缝,体内伸出一条长满锐利尖刺的荆棘——
「〈荆棘鞭笞〉。」
荆棘划破天空,化为无数长鞭袭向远方的席琉斯。
「呃啊啊啊啊啊啊啊啊!!!!」
长鞭攻击射程远,层层重叠,不易判读轨道,难以闪避。
一般长鞭就如此难对付。
艾茵的〈荆棘鞭笞〉更是快得肉眼无法追踪,荆棘本身又像是拥有自我意识,完全无法闪躲。
带有尖刺的长鞭击中席琉斯,他的全身顿时喷出血花,向前摔倒在地。
「爸爸——!」
席琉斯听见阿斯特蕾亚的惨叫,立刻以双手撑起身体想站起身,但随即又重重倒向地面。
手脚使不上力。
艾茵方才施展鞭打,以尖刺准确撕裂席琉斯的手脚肌腱。
艾茵面对动弹不得的席琉斯——
「您好歹是两个女儿的父亲,真希望您能稍微体会女人热爱花草的心情呢。」
她一边抱怨——一边扬起嗜虐成性的狞笑:
「而且我不讨厌您粗鲁的外貌呢。美感的世界中有个名词叫做『调和』,刻意用造型丑陋的花盆衬托玫瑰的美丽。」
「……!」
艾茵笑著,同时将左手手掌转向上方。
一朵花苞刺穿手掌肌肉与衣服,钻了出来。
接著花苞彷佛快转似的,以惊人的速度成长、开花。
一朵鲜红的玫瑰随即绽放。
玫瑰不久就凋谢,留下种子。
艾茵握住了种子——
「来,首先是席琉斯王,让我好好欣赏您开出的花朵吧。」
将人类当作活生生的花盆,吸吮其鲜血与生命开花结果,恐怖至极的魔法花朵——
「优美地绽放吧——〈吸血女王〉。」
她将种子弹向席琉斯。
种子将会钻进席琉斯绽裂的鞭伤,啜饮鲜血,转眼之间成长茁壮。
荆棘藤蔓会伸进他体内,从内部切断神经,夺走对方的行动能力,瞬间将他转化为活花盆。
最后,他的生命之花将会艳丽地盛开。
没错,原本应该会如此演变。
「——!?」
「欸?」
种子撞上了透明的墙壁,反弹至另一个方向。
同一时间——阿斯特蕾亚身旁的其中一名女仆站起身,以异于常人的速度奔驰,如箭矢般逼近艾茵。
「还有埋伏!?真是没规矩……!」
她没料到有伏兵见到自家国王受重伤还能按捺得住,所以没特别提防。
艾茵神情震惊,但讶异并未拖住她的行动,她随即展开迎击。
她施展刚才攻击席琉斯的招数——
以〈荆棘鞭笞〉施予无数鞭打!
艾茵瞄准对方的双脚,打算直接斩断。
不过所有攻击就和刚才的种子一样,在触及女仆身体之前就一一弹开。
然而——
(——不对、她不是法米利昂的埋伏。这股能力是——!)
〈荆棘鞭笞〉与种子不同,荆棘连接著手臂,沿著荆棘传来的这股冲击——
女仆正好踏入攻击范围,她挥舞手中形状特殊的灵装——
艾茵赫然察觉。
——自己认得这女人。
斩击带著尖锐声响,迎面而来。她在千钧一发之际退向后方,躲过攻击。
接著——
「……哎呀呀,真令我吃惊。我没想到会在法米利昂见到你呢。」
她对女仆说道,语气甚是亲密。女仆手持电锯砍断艾茵的荆棘。
「你伪装成女仆混进这里做什么呢?菲亚……不对,你现在的名字好像叫做『多多良幽衣』,没错吧?」
这名「杀手」曾以晓学园代表的身分参加不久前的〈七星剑武祭〉,现在又假扮成法米利昂的女仆。黑发少女闻言,语气更是藏不住的焦躁,她不屑地回答艾茵:
「你问我在做什么?我才想问你咧——混蛋大姊。」
◆◇◆◇◆
多多良好不容易摆脱兴趣缺缺的任务,从日本回到自己从小长大的老家。当她打开门……一句话都说不出来。
父母、姊姊、所有人全在家中遭到残杀。
而且手法很不寻常。
他们全身上下每一个洞口都长满玫瑰,就这样死去。
多多良仔细检查腐烂的尸体,发现所有人的直接死因,几乎都是咬断舌头导致出血过多身亡,或是自己撞柱子撞到大脑挫伤而死。
也就是说,所有人都是自杀身亡。
没错,他们原本还活著。
他们体内发芽的荆棘撕裂肌肉、挤出内脏、捅破眼球与耳膜,全身上下所有孔洞挤满了玫瑰花。即使如此,他们还是活著。
但是他们无法忍受如此残酷、痛苦的余生,因此全都自我了断。
多多良从现场状况就能判断这一点。
——而这世界上只有一个人会使用这么恶劣的「杀人方式」。
她马上就看出是谁下手。
于是——多多良追踪那名熟悉的内贼,率先推测对方的想法,假扮成女仆守株待兔。
直到〈恶之华〉出现在自己眼前。
「从以前我就很不爽你的行为了。给你工作,结果你连目标以外的人都杀光;没工作的时候又擅自跑去杀人……不过这次也玩得太过火了吧?啊啊!?」
多多良举起不断低吼的电锯型灵装——〈掠地蜈蚣〉,怒不可抑地将刀刃指向艾茵。
艾茵的表情仍旧从容,她耸了耸肩。
「嗯哼哼,原来如此,所以你才追过来了呀。我以为已经充分清理行踪了,但还是骗不过师出同门的同行呢。我让老家那群无聊至极的家伙开满花朵,你就跑来追我……代表你是想帮他们报仇吗?真孝顺呢。」
「嗄?你说什么鬼话?」
「哎呀?不是吗?我实在太讨厌那伙人了,所以就用最凄惨的方式杀了他们。你不是看了生气才跑来报仇吗?」
「谁鸟他们,他们怎么死又不关我的事。」
「……真无情呢。」
「我们是杀手,哪能死得多安稳啊。爸妈、其他姊姊的确都死得凄惨无比,不是人类该有的死法,但这也只是报应而已。这下场很适合他们。」
多多良的这番话全都是真心话。
他们靠杀人赚钱。
擅自买卖他人的性命换取金钱。
即便是被自己的孩子背叛,惨死在亲生女儿手上,也是死不足惜。
事实上,多多良根本不觉得死去的父母与其他姊姊可怜。
她会来追杀艾茵只是因为——
「……你想干掉家里的人我管不著,但是你居然连客户都下手,到底在想什么?再怎么疯也要有个限度……!杀手可是世界上最讲信用的行业,结果你居然在我们……〈暗狱之家〉的信用上留下污点,这污点只能用你的血来大清特清。所以我是以专业杀手的身分来做个了断,就是这么回事!」
自己是〈暗狱之家〉的杀手,所以就由自己亲手解决〈恶之华〉。
藉此取回〈暗狱之家〉的信用。
艾茵闻言,瞪圆了双眼,似乎感到十分意外。
「哎呀呀,我已经杀光〈暗狱之家〉的所有人,只留下你而已,你却为了家里的信用而战。爱哭鬼菲亚也独当一面了,姊姊好欣慰呀。不过——」
艾茵淡淡一笑——
「我倒要拭目以待,看你是否真能摘下这朵〈恶之华〉?」
艾茵轻佻地说完这句话一瞬间,全身伸出细细的影子。
那是荆棘。
背上、裙襬内接连伸出无数荆棘,每根荆棘都长著沾满鲜血的尖刺。
紧接著,荆棘的杀气涌向多多良。
彷佛无数弯曲的蛇头。
这正是〈恶之华〉的临战姿态。
多多良深知对方的模样——
「你还是那个死样子,一点也没变。轻视所有人,以为一切都会如你所愿……不过呢,你这次倒是误会大了咧。」
「你是指什么呢?」
「就是说你这次别想称心如意!我、还有那些家伙都不会顺著你的……!」
她说完,侧眼看向仍未关闭的萤幕。
艾茵注意到多多良的视线,也跟著看去。
然而这一刻,战场上出现重大变化。
◆◇◆◇◆
天空即将坠落在倒地的黑铁一辉上方。
不、乍看之下是天空,其实是披风男巨人的鞋底。
一辉刺伤了这个男人的眼睛,而他幻化成超过三百公尺高的巨人,气愤地想踩扁一辉。
一辉见状——
(糟、糕了!)
再不想办法脱困,他就死定了。
但是他根本无力脱逃。
魔力耗尽,身体也超过极限。
他勉强坐起身,但全身骨头碎裂,无法自由驱动手脚。
他想拖著身躯爬离现场,但是男人的脚掌太大。
他怎么也逃不了。
该如何是好——
现在的一辉甚至无暇思考。
眼看男巨人无情地踩毁一辉的世界——
「赶上了。」
「!」
一辉无计可施,甚至做好赴死的觉悟。然而就在这个剎那——
他忽然听见后方有说话声,一阵风掠过身旁,跳出来挡在他身前。
「啊——」
一辉认得那身庄重的漆黑铠甲。
没错,〈黑骑士〉艾莉丝•阿斯卡里德在危急时刻赶来救人。
接著——
「——哈、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!!!」
她手持战斧,直接敲向即将落下的大脚。
她卯足全力。
打算直接将男巨人的脚推回去。
——她太鲁莽了。
与高耸入天的男巨人相比,她显得太过渺小。
彷佛一只蚂蚁妄想搬起象脚。
不可能办得到。
史黛菈或许有可能做到,但〈黑骑士〉并没有重现巨龙的能力。
从她脱下铠甲时的体格推测,她的臂力以女性来说确实十分惊人,但还不足以撑起那片即将落下的天花板。
绝对不可能。
就连一辉都这么心想。
但是——
『咕、唔呜!?』
(这……!)
巨人的鞋底撞上〈黑骑士〉阿斯卡里德高举的战斧,不可思议地停了下来。
蚂蚁与大象互相抗衡著。
——为什么?
一辉随即明白答案。
〈黑骑士〉接下巨人的大脚后——
压力不断挤压,乌黑的铠甲缝隙喷洒大量鲜血。
她的皮肤、肌肉、骨骼撑不住巨人的重量,逐渐被压碎、毁坏。
但即使粉身碎骨,〈黑骑士〉的双膝仍未落地。
她的背脊仍然挺立著。
巨人只压碎阿斯卡里德脚下的地面。
一辉曾藉助〈无敌甲冑〉的恢复力,现在这份治愈力超越重压带来的伤害,不断使她的身体再生。因此〈黑骑士〉绝不投降,绝不屈服。
最后她终于——
「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!!!」
阿斯卡里德名副其实地卯足全力,使劲推回这片坠落的天花板。
战斧划过,斩击撕裂巨人的鞋底,深深劈开巨脚,鲜血之雨随之落下。
『好、痛啊啊啊啊啊啊啊!』
巨人痛得大叫,直接摔倒。
巨人这一倒大肆破坏了城镇。幸亏一辉将他引诱到毫无人烟的地方,所有人平安无事。
其中也包括一辉的性命。
「没事?」
「……没事,托您的福。」
一辉听见阿斯卡里德关心他的状况,点头回答了她。
接著——
「我刚刚才真正明白,为何您会拥有〈不屈〉之名。」
他不禁赞叹她方才展现的实力。
一辉心想。
这份能力彷佛象徵著脱离命运之环的〈魔人〉。
这股力量面对如此庞大的破坏力,仍然坚忍不拔。
iPS再生囊根本比不上她的治愈能力。
一般外伤不可能杀得了阿斯卡里德。
——太强了。
这就是冠上〈魔人〉之名的力量。
『好痛、好痛啊啊啊啊啊!我生气了喔喔喔喔喔喔喔喔!!』
但一辉没时间继续钦佩阿斯卡里德。
巨人气得满脸鼻涕眼泪,再次打算站起身。
「阿斯卡里德小姐!他又要攻击了!」
不过,阿斯卡里德听见一辉的警告——
「没关系。」
她只淡淡答了一句,不为所动。
——接著将手上的战斧插进地面,放开了武器。
她究竟有什么打算?
阿斯卡里德不顾吃惊的一辉,脱下头盔露出真面目——
左右异色的双瞳向上望著巨人——
「不要再胡闹了。」
她只说了这句话,语气像是在责骂幼小的孩童。
『唔——!』
下一秒发生的现象,简直令人难以置信。
巨人挨了骂,愤怒的神情忽然一垮,脸色发青——
『对、对不、对不起啦啊啊啊~~~~呜呜呜呜呜!!』
他哭了出来,转过身,伴随著「碰咚、碰咚」的地鸣声,迈步逃离现场。
一辉实在搞不懂状况,只能哑口无言。
「逃、走了……?为、为什么……?」
阿斯卡里德回答一辉的疑惑。
「那家伙的名字是〈B•B〉——正确来说应该是〈BIG BABY〉。他外表看起来巨大,力量也很强,但真面目只是〈解放军〉捡到的五岁小孩。」
「五、五岁!?」
「没错,所以用说的比出手攻击更有效。」
半吊子的反击反而会让他恼羞成怒,更想扑上来攻击。
阿斯卡里德解释道,再次戴上头盔,拿起战斧。
就在此时——
「欸?」
战场发生了比巨人逃跑更惊人的变化。
法米利昂的天空中,原本密布的乌云忽然烟消云散。
「怎、怎么了!?天空突然——~~~~~~!?」
紧接著,包藏沙砾的阵风猛地冲撞一辉等人。
这阵强风甚至能轻易卷走瓦砾或车子。
他们只要有一丝松懈,马上就会被风卷走。在这片令人窒息的沙暴中——
「……太好了。」
阿斯卡里德文风不动地立在风暴之中,语带安心地说道:
「最棒的帮手终于抵达了呢。」
◆◇◆◇◆
(云被、卷走了……?)
身在西部大道上的史黛菈同样察觉到突如其来的天候变化。
同时,她也发现了原因。
(陨……石!?)
没错,一块因为空气阻力烧得火红的巨石打散了乌云。
黄昏映照下的陨石,目测直径至少超过二十公尺。
带著压倒性破坏力的天灾笔直朝著史黛菈——
不、是朝著史黛菈面前的〈沙漠死神〉坠落。
有可能发生这种巧合?
史黛菈惊讶过度,傻傻地望著天空——
纳西姆亦同——
「呿!」
眼看缠绕沙风暴的右拳即将落在法米利昂的大地上,他却不得不停下。
战车的大炮根本无法比拟。
他要是直接硬接那玩意,伐刀者也会瞬间毙命。
但是他已经不可能闪避。
陨石早已到达终端速度,不可能逃得掉。
于是纳西姆仰望即将落下的陨石——
当陨石逼近眼前的瞬间——
「〈终末爆击〉——!!!!」
他将原本毁灭法米利昂大地的力量打向陨石。
倾尽全力的直拳直冲天际。
——这反击多么无力。
殴打坠落的陨石又能如何?
陨石会在一瞬间击碎拳头,同时压垮他的全身。
无法动摇。
彼此的力量差距无可撼动。
不过——陨石坠落带来的冲击不只压垮纳西姆。
「呀啊啊啊啊——!!!!」
下一秒,混杂沙砾的暴风吹袭四周。
史黛菈距离坠落地点极近,坠落的冲击轻易拋飞她。
她无法抵抗。
甚至无力睁开双眼。
史黛菈紧闭著眼,一味等待力量的暴风呼啸而过。
她好不容易等到冲击波停歇,睁开双眼。
接著,她看见了那一幕。
以坠落地点为中心的方圆一百公尺内。建筑物、车子、柏油路面,爆炸卷走范围内的一切,徒留满布细砂的荒地。
「…………!到底、发生什么事……」
爆炸中心冉冉飘起附著沙砾的烟雾。
史黛菈凝视著那股烟雾,一时说不出任何话。
这是上天相助?
偶然带来的天灾也助了法米利昂一臂之力?
「真有可能发生这种巧合……?」
「不、天底下才没这么巧咧。」
「!」
史黛菈身后传来一句否定。
史黛菈一惊,随即转过身去——
「嗨,史黛菈,你被搞成丑八怪了呀。这可不能让黑铁小弟看见呢。」
一名身穿鲜艳和服的少女正顽皮地嘻笑著。
——不,她并非少女。
史黛菈知道这名娇小女子的真实身分。
「宁、宁音老师!?」
没错,史黛菈身后的女子正是她的留学地点——日本破军学园的兼任教师,她去年在〈魔法骑士联盟〉主办的KOK•A级联盟留下排行第三的好成绩,是世界屈指可数的强者。史黛菈自己也曾短暂拜她为师。她的名字正是——〈夜叉姬〉西京宁音。
史黛菈认出她的瞬间,也明白方才发生的一连串天灾地变从何而来。
〈夜叉姬〉的能力是控制重力。她能够利用重力,吸引大气层外的太空垃圾砸向敌人。
其名为——〈霸道天星〉。
联盟将这项伐刀绝技归为〈指定禁技〉,唯有紧急时刻才允许使用。
她刚才应该就是以能力拖下来那颗陨石。
不过——
「为、为什么宁音老师会在法米利昂!?」
「法米利昂是联盟加盟国嘛。妾身在老师、选手的身分之外,可是一名魔法骑士,当然会在这里啰。」
联盟本身是为了互相扶持而存在。
既然如此,联盟旗下的〈魔法骑士〉自然有理由介入紧急状况,协助法米利昂脱困。
「不只是妾身,联盟的〈宰相〉针对这次纷争,早已调动所有可动用的〈魔法骑士〉,召集各国军队。再过不了多久,多达百万的援军就会抵达这里啦。」
「一百万……!居然这么多!」
「不过妾身没那种闲工夫慢慢等,就先搭陨石过来了。」
宁音回答史黛菈的疑问之后,深感同情地对她露出苦笑:
「不过呀,史黛菈也真衰呢。难得的暑假居然被这么麻烦的家伙缠上……某人的衰运是不是传染给你啦?」
「……我可笑不出来,但还是谢谢你救了我。」
「嗯?你在说什么?你根本还没得救呢。这点程度才打不死那家伙。」
「——欸?」
宁音这么一提,史黛菈难以置信地望向飘起沙烟的坠落地点。
风缓缓带走尘埃,爆炸中心渐渐清晰——
〈沙漠死神〉毫发无伤地伫立在原地。
「不会、吧……他居然单靠蛮力打赢陨石吗!?」
史黛菈脸上尽是藏不住的惊恐。
她虽然对自己的力量很有自信,但也不认为自己真的有能力直接击碎〈夜叉姬〉的〈霸道天星〉。
史黛菈震惊不已,而她身旁的宁音则是——
「他不是用蛮力就是了……不过啊,我没想过这一击有办法击毙他,但居然连一点擦伤都没留下,这有点伤到妾身的自尊心。该说不愧是世界最强的战争专家吗?」
她一见到敌人没事,便厌烦地叹了口气,感叹这次出差似乎得花不少力气。
「唯一值得庆幸的是对方长得还算俊美。看看他满脸的胡碴,上了年纪仍然毛躁的性格,挺狂野的,很合妾身的胃口……怎么样?别理这种小孩子,要不要跟妾身玩玩呢?」
宁音缓缓走向纳西姆,语气轻佻地说道。
纳西姆则是傻了眼似地回答:
「是〈夜叉姬〉宁音啊,还真的跟传闻一样下手不知轻重。我要是挡不住,这一带的渣渣们不就死一片了。」
「随手一发偷袭怎么可能让你老实就范?妾身不喜欢提那些不可能发生的假设,我们应该充分享受两人时光呢。」
「呵呵,好一个疯婆娘,当〈魔法骑士〉倒是可惜你了。我不讨厌这种类型。」
纳西姆听完宁音的回答,轻笑几声,迈步走向宁音。
双方来到足以触及对方衣襟的距离。
纳西姆忽然伸手抓住宁音的和服——
——一把将衣襟扯到肩膀。
接著他俯视著宁音那对不合年龄的娇小玉乳——
「抱歉啦,我对小鬼没兴趣。」
一开口就是轻蔑。
史黛菈在一旁见到他失礼至极的举动,不禁语塞。
另一方面,被污辱的宁音则是——
「别这么冷淡嘛。」
她不顾裸露的胸口,狰狞地露齿笑道:
「妾身倒是最爱看你这种装模作样的混蛋,最后在妾身双腿下『咿、咿』哭叫著受不了呢。」
她挑逗似地轻抚过纳西姆抓住和服的右手,缓缓爱抚手上每一根汗毛。
纳西姆隐约有些发毛,立刻打算缩回手。
不料——
「……!」
他收不回手。
仔细一看,宁音纤细的左手正抓著纳西姆的手臂。
他挥不开宁音的手。
也无法让手化为沙子。
究竟怎么回事?
他根本无暇思索。
砰咚一声!
宁音的右脚扫向纳西姆的侧腹。
纳西姆的身体被宁音一脚踢开,随即如同炮弹般猛地撞向一旁,直接贯穿五十公尺外的建筑物。这些建筑物撑过沙暴吹袭,却挡不住纳西姆,他就这样接连撞倒房屋,消失在视野之外。
史黛菈见状不由得哑口无言。
她——不是讶异那记威力非同小可的踢击。
宁音能操纵重力,她的臂力完全违背娇小的外貌。
史黛菈早就亲身体验过,她不需要惊讶。
她真正吃惊的是——
「你、你是怎么……」
殴打一个会化为流沙逃过刀斩的敌人?
宁音闻言——
「既然他会分散身体逃跑,那把他压紧就成啦。」
她说著,并展现自己的左手。左手上附著著深沉到足以扭曲光线的漆黑重力场。
史黛菈明白宁音的手法,同时也发现了。
既然凝聚他的身体就能顺利赋予伤害,她的热能也办得到。
她只要在接触的瞬间附上足以将沙「化为玻璃」的高温,纳西姆就躲不过自己的剑。
史黛菈发现一丝希望,便再次提高〈妃龙罪剑〉的温度。
不过——宁音却静静地警告史黛菈:
「现在的史黛菈还不够格应付那家伙,你最好住手。」
「什……!」
她还来不及出声反驳。
一股低沉、厚重的爆炸声震撼大地,同时也阻止史黛菈出声。纳西姆被踢飞的方向猛地涌现巨大的沙柱。
沙尘高耸入天。
这究竟是——还来不及思索现状,眼前又产生下一个变化。
崩塌。
以涌现沙柱的地点为中心,城镇里的建筑物接连倒塌。
——不、不对。
史黛菈立刻就发现了。
不是建筑物倒塌。
而是城镇的地基本身在下陷。
地平线逐渐陷落,彷佛被吞进流沙之中。大地渐渐吞噬西区街道以及倒在路上的奎多兰军。
「这、这是、那家伙做了什么!?」
「……所谓的『Haboob』啊,从阿拉伯文翻译过来就是『沙尘暴』的意思。
这不只是普通的强风。
将所到之处全都『化为沙漠』,是大自然的死神呢。」
宁音的眼神蕴含著紧绷,凝视逐渐崩塌的城镇,悄声低语。
——她轻轻踢了踢脚,甩开脚下的天狗木屐。
天狗木屐喀啷一声翻了过来。史黛菈一看,顿时语塞。
天狗木屐下方稍长的木齿。
有一半变成不是沙、也不是灰尘的东西,渐渐崩解。
「……那家伙做为佣兵,无论是敌方还是我方,他为所有人带来平等的毁灭。
那家伙会夺走金钱、性命、全部的一切,所到之处徒留一堆沙砾。
只剩整片寸草不生的死亡大地。
懂了吗?
那家伙的『沙漠死神』之名正是源自于此。
『操作沙的能力者』?他才没那么可爱呢。
沙只是他能力之下的副产物。
纳西姆•萨利姆的本质是……『乾涸』。
是为这颗星球带来死亡的——人形『天灾』呀。」
「——!?」
史黛菈听完,这才明白眼前的状况。
纳西姆以「乾涸」之力破坏卡尔迪亚西区一带的地壳。
就如同他击碎〈霸道天星〉的时候。
他以能力瞬间夺走全部水分。
地壳失去水分,化为乾燥的沙砾;地层失去黏性,脆化、崩塌。
最后引发大规模的地层下陷。
也就是说——纳西姆•萨利姆杀光了一切。
他杀死了这颗星球的一部分。
武器正是他的双手。
史黛菈见识到敌人足以扼杀大地的力量,下意识一阵惊慌。
这也是当然的——奎多兰与法米利昂双方军队都聚集于此,而这名骑士拥有这种能力,万一他在这里拿出全力捣乱……到底会有几万人无辜丧命?她简直难以想像!
绝对要避免这种状况。
战况却残忍地忽视史黛菈的担忧——
「哼哼哼……哈哈哈哈!很好!我有多少年没吞过这么提神醒脑的一踢啦!」
纳西姆以拇指抹去嘴角的鲜血,墨镜后方的双眼满是血丝——
「我很中意你啊,〈夜叉姬〉……!我就满足你,好好疼爱你一番……!我的『乾涸』会抽乾你,直到吸光你最后一滴血——!!」
下一秒,纳西姆直接冲向宁音。
双手附带著足以毁灭大地的力量。
他迅速逼近,速度远远快过他与史黛菈战斗的时候。
史黛菈心想必须尽快击败眼前的敌人,心急之余贸然举剑——
「在那里别动。」
「——!?」
宁音小声却带有威严的一句训诫,忽然夺走史黛菈的行动。
这不是单纯的震慑。
彷佛有只透明的手按住史黛菈的肩膀,物理压力牢牢封锁史黛菈的全身。
这是某种〈伐刀绝技〉?但是宁音看起来也没有施术的举动。
史黛菈一脸疑惑,不知道究竟发生什么事。
宁音则将史黛菈拋在一边,显现出铁扇型态的固有灵装〈嫣红凤〉。
她双手举起铁扇,主动奔向纳西姆。
「等……!」
等等!史黛菈的心愿无法传达给宁音。
双方皆是名震天下的〈魔人〉。
两名骑士都拥有足以破坏地形的能力,双方即将展开冲突。
但这场战斗发生在这种挤满无数生命的场所,一定会发生悲剧。
然而,宁音与纳西姆这种等级的〈魔人〉一旦认真起来就无法克制。
眼看两名〈魔人〉的全力一击一触即发。
但在冲突发生的前一刻——
「「——!?」」
唰——!一道尖锐的破风声响起,两人之间忽然涌现沙尘之墙。
沙墙阻却两人的前进。
是从天而降的巨大斩击掀起了沙墙。
怎么回事?所有人仰望天空-
「抱歉,在你们正开心的时候打扰你们。可以请你们先不要打了吗?」
染上绯红的半空中。
一名金发青年跨坐在耀眼的金色战马上,身旁站著一名身穿黑色连帽外衣的矮小身影。
她不可能认错。
金色战马是约翰•克里斯多夫•冯•柯布兰德的灵装——〈黄金战车〉。
戴起连衣帽的少年站在空无一物的空中——他正是〈傀儡王〉欧尔•格尔。
仇敌突然出现在战场上。这场动乱的元凶就在眼前——
「为、为什么——」
但史黛菈的目光却不在欧尔•格尔或约翰身上。
她聚焦在某一点。
约翰身后,一名金桃色长发的女子也跨坐在战马上——
「露、露娜姊——!?」
她正是应该待在皇都医院的姊姊——露娜艾丝•法米利昂。
◆◇◆◇◆
透过弗雷雅维格皇宫的萤幕,也能认出黄金战马上的露娜艾丝——
「露、露娜——!?为、为什么露娜会在那种地方!?」
「难道是被绑架了……!?」
她的父母震惊不已。
另外,艾茵正透过通讯用的「丝线」对〈傀儡王〉大肆抱怨。她刚才正要攻击多多良时,〈傀儡王〉突然制住她的行动,并且出声制止她。
「真是的,到底要做什么?人家正要好好享受呢。」
『对不起啦~我正好要宣布重要的事,这件事跟「战争」大有关系嘛。』
欧尔•格尔从萤幕的另一侧对艾茵道歉。
然而萤幕中的影像——
『把露娜姊还来啊啊啊啊啊啊啊啊!!!!』
出现了一直线。
天空延伸一条鲜红的光线。
——那是背后幻化出巨龙火翼的〈红莲皇女〉史黛菈•法米利昂。
史黛菈驱使新获得的飞行能力,如飞箭般扑向欧尔•格尔。
欧尔•格尔慌慌张张地摆动手脚——
「唔哇哇、等一下等一下!」
「废话少说!」
史黛菈当然不顾欧尔•格尔制止,挥动〈妃龙罪剑〉。
但是——
「史黛菈,冷静点。」
「…………!?」
史黛菈闻声,停下了突袭。
声音的主人不是别人。
正是露娜艾丝•法米利昂。
史黛菈见姊姊表现出一如往常的威严,吃了一惊。
「露、露娜姊?你没有、受伤吗?」
她原本以为露娜艾丝昏迷不醒或是被操纵了。
不过史黛菈观察了一下,只看到约翰身上附有丝线。
到底是怎么一回事?露娜艾丝对一脸疑惑的史黛菈说道:
「不用担心,我没有被绑架……我是自愿前往奎多兰现任国王身边。」
「咦?」
「就是说,史黛菈。说什么还不还的,别把所有事情都怪在我头上嘛。」
「等、等一下!你说自愿、那是什么意思啊!?」
史黛菈无视欧尔•格尔的无聊玩笑,径自回问露娜艾丝。
「就是字面上的意思。我在医院清醒之后立刻回到奎多兰……与奎多兰国王达成协议,解开两国之间的误解。我们各自收到的资讯存在不小的落差。」
「嗄……?露娜姊,你从刚刚开始到底、在说些什么?」
露娜艾丝的回答让史黛菈越来越搞不懂,脑袋一片混乱。
露娜艾丝醒来之后就前往奎多兰?
从时间上看来,搭车或是搭直升机的确来得及回去。
但是回去做什么?
为了什么回去?
史黛菈不断思考,拚命想理解露娜艾丝的话语。
席琉斯和阿斯特蕾亚或许也在做同样的事。
然而他们的努力——
「史黛菈,你应该知道,父王将法米利昂与奎多兰这次战争的大小事都交给我全权决定了。」
「这、这件事跟现在又有什么关联……」
在下一刻被敲个粉碎。
「我现在以此项权力宣布:法米利昂以联盟加盟国身分,正式接受奎多兰新政权的宣战声明。按照联盟公约,双方不动用军队交战,而是从现有国家战力中选拔出五名〈魔法骑士〉举行代表战,以结果决定战争胜负。法米利昂与奎多兰一切遵照联盟公约,行使合法的战争权力。因此两国政府决议——两国断然否决〈国际魔法骑士联盟〉在法米利昂与奎多兰两国领地内介入处理任何紧急状况。」
「你、你说什么——!?」
……这份声明不但承认欧尔•格尔设立的「傀儡」政权为新政府,还主动放弃超过百万兵力的援军。一切实在是莫名其妙,令众人难以理解。