客人又不是神。店员是人，客人也是人；双方是用金钱交换物品的对等关系。因此，店员根本没有必要卑躬屈膝————！



面对劳尔看似伤脑筋的视线，艾莉用充满敌意的眼神回瞪过去，同时在心中低语道————我所憧憬的你，不应该像那样对人低头。所以赶快承认自己的错误，挺起胸膛……



「————你想说的，我完全理解。」



……他说。



「……我也经常因为『为什么我总得这样陪笑脸？』而感到空虚。」



劳尔干脆地对艾莉这串充满情绪的话表示肯定。本来已经准备抗战到底的艾莉不禁怔然。



劳尔像是在犹豫着什么似地，视线游移不定……「可是————」最后他开口说道。



「……可是问题不是这样。陪笑脸就是卑躬屈膝、很丢脸————这些其实都是自己想太多……重要的是我们对客人的『体贴』。」



「『体贴』……？」



艾莉忍不住重复道。劳尔点点头，看似有些顾虑地开口。



「这是我从店长那儿听到的，现学现卖……不过不是什么艰涩的想法。如果可以选择，臭脸和笑脸，我们也会想要看见笑脸吧？我们不应该站在自己的立场，只用对自己有利的想法去思考，而是站在客人的角度，思考我们自己应该采取的行动……」



……劳尔一边说着，自己好像也愈来愈难为情，他把视线从艾莉身上移开，轻轻摇摇头。



「……呃，老实说，我没有信心自己能做到完美，也没有资格说什么了不起的话，所以我不能把话说得太重……」



「……可、可是！」



听见劳尔这番宛如说教似的话，艾莉忍不住反驳。



「我和你不一样，我又不是自愿来做这份工作的！所以，我没有义务做到那种程度……」



「可是，你想当的护士不也是服务业吗？而且甚至比店员更需要面带笑容吧？所以你就把握这个好机会，趁现在多多练习嘛。」



「那、那和这个是两回事……」



「而且，你……那个……纸钞和零钱……」



「咦？」



纸钞和零钱————劳尔若无其事地说出这两个没有逻辑可循的词汇。



艾莉不禁发出疑问。劳尔害羞地转过头去，继续轻声说道：



「……就是在找钱给客人的时候，员工手册上规定的是必须先找纸钞，再找零钱……不过，你只要看到客人打开零钱包，就会先把零钱交给客人对不对？」



那一瞬间，艾莉惊讶得睁大双眼。



「你为什么会知道……」



——那是艾莉从之前在阿玛达工作时，就自己发现并一直持续到现在的做法。



……可是，一直以来都没有人发现。



看见艾莉的反应，劳尔反而露出疑惑的表情————



「什么为什么……只要在你旁边，一般都会注意到吧？」



劳尔理所当然地说着，同时难为情地搔着头。



「……其实我觉得那种做法很好，所以也想学你，可是太难了……我老是忘记到底应该要先找纸钞还是先找零钱，所以就放弃了。但你却能很自然地做到，所以我觉得你真是不简单……」



「…………」



……原来……他一直都有在注意我……



就在艾莉这么想的刹那，她的脸颊也忽然热了起来，心里充满了难以言喻的情绪……为了掩饰那份心情，艾莉故意装出生气的表情解释道：



「那、那是当然的啊！要是在客人打开零钱包的时候找给客人纸钞，客人就变成要收两次，不是很麻烦吗……」



「……你看。你不也做得很好吗————？站在客人的角度思考。」



「…………」



「你果然是『满贯王』呢……我也要更努力，不要输给你了。」



在不禁语塞的艾莉面前，劳尔露出一个难为情的笑容。



* * *



「……一看到劳尔和艾莉在一起，心里就有种不安的感觉。」



——夏日海边的艳阳，让四周景物的轮廓变得模糊。



艾莉忽然回过神来，只见眼前的银发少女正低着头，踌躇地说着。



「老子很喜欢艾莉，也清楚知道现在轮到艾莉向劳尔学习店里的事务……可是，老子还是没办法。只要想到劳尔再也不是专属于老子一个人的，胸口就会变得好紧，有种难过的感觉……还会想说，要是自己处在艾莉的位置该有多好……」



艾莉面前的菲诺紧紧握拳，双肩微微颤抖。



「……老子很讨厌这样。这种想法既任性又自我中心，实在很不好，但是却怎么样也停不下来……不知道该怎么办才好……一想到是不是因为老子是魔人，才有这种丑陋的想法，老子就不知道该怎么办……」



「菲诺……」



「————欸，会这样的不只是老子，对不对？」



——宛如在寻求协助一般，少女抬起头，用非常认真的眼神笔直地望向艾莉。



「不是因为老子是魔人……是一种邪恶的存在，所以才有这种想法，对不对？艾莉和其他人类，也都会有这种心情吧？这种心情不是什么坏事吧？欸……老子到底该怎么办才好？」



菲诺激动地说着，眼泪仿佛就要从蓝色的眼睛夺眶而出。



——这个魔人少女一定不懂所谓的爱啦、感情之类的概念。



这名少女试图用自己所知道的有限词汇，说明这份令人难受的心情。或许正如少女所说，那和艾莉心中的感受是一样的……一模一样。



「你真的是……为什么会这样呢？」



于是……艾莉莫可奈何地叹了一口气之后，将手伸向菲诺————



「————！？」



——就像是安慰菲诺似地，抚摸着她的头。



菲诺惊讶地不停眨眼，而艾莉一边低头看着她，一边耸耸肩。



「该怎么说呢……我虽然没有想和魔人变得亲近的意思，但或许你们和我们之间，并不像我所想的差异那么大。」



「咦，怎、怎么说？」



「……我是说你很喜欢劳尔·崔瑟。」



「咦……老子很喜欢劳尔呀？」



菲诺一副「为什么要问这种理所当然的事？」的表情。听见菲诺疑惑地这么反问，艾莉只能苦笑，同时轻轻摇头。



「不是啦……算了，没关系。」



——『体贴』……是吗？



……我好像又只想着自己了啊————艾莉自我反省着。



只说出自己想说的话，没有考虑到对方的心情……我真的必须更注意才行。这样才不会输给劳尔·崔瑟……我的竞争对手。！在心中这么喃喃自语后，艾莉突然牵起身旁的菲诺的手。



「……好，我们走吧。」



「咦，去哪里？」



「什么去哪里……」



听见菲诺的疑问，艾莉反而露出意外的表情————



「……你不是想和劳尔·崔瑟一起玩吗？」



「……！」



——听见这句话，菲诺的脸上瞬间绽放笑容。



看见菲诺那么高兴的神情，艾莉的表情也跟着柔和起来。



「……唉，我也得向那个人道歉才行……」



艾莉说着，同时抬起头来……就在这时，她惊讶得瞪大了双眼。



「那、那个……唔、唔。」



菲诺几乎同时抬起头，也露出近似相同的表情……就在她差点大喊出声时，艾莉及时捣住了她的嘴巴，接着眯起蓝色的双眼。



「…………咦。」她露出兴致勃勃的表情。



嘴角不禁上扬的艾莉，对她怀里的菲诺轻轻地说了一些悄悄话。