三天前还像墓园让人感到阴郁的御色第一小学体育馆，过了三天气氛也渐渐变得开朗一些。



三天的时间似乎刚好让人思考接下来的生活，完全失去家园的人可以倚靠家人或亲友，房屋遭到部分损毁的也能规划拜托亲友或业者来修缮。



此外，完全不知道该如何是好的人，会有聚集在体育馆的人们给予建议。虽说现代日本邻居大多冷漠，一旦有相同遭遇还是表现得很亲切。



或许这是因为衣食无缺才有的结果吧。失去的只有住家，心情上还没那么迫切。虽然有人受了轻伤，至少无人死亡；粮食分配相当充足，连遭到破坏的家园都不知道为什么有东宫集团出面要无偿修复。



「我们家其实不需要麻烦东宫先生啦，不过隔壁邻居请他们修理，而且完全免费，我们也顺便请他们修一下窗户了。」



小野寺美森说得很悠哉。



她家里的玻璃窗全都碎了，连站的地方都没有，所以才来到体育馆避难。



「这样啊。佩克西说她会过去打扫，你们应该很快就能回家啰。」



双叶背着背包说道。



「嗯。帮我们谢谢佩克西。」



美森摸摸躺在旁边的爱巴力中尉笑着说。



「这个调理包也是东宫的产品呀，我还以为他们只是电器厂商呢。」



美森的妈妈也满脸笑容迎接双叶。



小野寺家受过好几次加古鲁的恩惠，他们对双叶的态度完全没变。就此刻的御色町算是少数。



双叶来学校之前也受到不少冷淡的眼光。



其中甚至有人指指点点。「啊，那是吉永家的小孩！」声音中明显带着厌恶。



逃离那群人来到学校后，又被异样的眼光看待。话说回来，体育馆聚集的都是失去家园的人呀，看到众人以为的真凶加古鲁的家人，难免想骂上一两句。



所以当小野寺家的人还微笑对待，双叶打从心里感到高兴。



「嘿——双——叶——啊——」



双叶和分配完粮食的夜俱老师撞个正着。其他老师和职员都穿着运动服，只有他永远是一身西装打扮。



「啊，夜俱……」



「真是——辛苦——啊——加——古鲁——竟然——遭到——毒——手——」



「嗯……」



夜俱老师也很辛苦。



听说他从三天前就不眠不休，当其他老师休息时，只有他以惊人的体力持续工作。



「——可是——双叶——你——这样——没精神——很——不——好——哦——」



「什么？」



「俗话——说——好事——在——笑容——中——要——恢复——以往——精神——百倍——的——你——」



老师把手搭在双叶肩膀，用沙哑的声音告诉她。



「——不管暴力——还是——故作——有精神——拿出——心里——的力量——」



「谢……谢谢。」



难道自己表现得这么消沉，还要让夜俱老师鼓励吗？



应该是吧。



「嗯！」



双叶用两手拍拍自己脸颊。痛到有种醒过来的感觉。



「夜俱老师，谢啦！」



提起精神再说一次。



「没什么——看到——学生的——笑容——和——受骗的样子——是——当——老师的——乐趣——」



「别骗我啦……」



好不容易有个圆满的结局耶。



不是啦，夜俱老师本来就是个好老师，只不过怪得要命，加上生生活根本是一团谜，讲话的时候经常隐藏着一些莫名其妙的字。



「——保重——」



夜俱老师再次拍拍双叶肩膀，回到工作岗位。虽然停课，但老师还有堆积如山的工作。



「好啦，我也该走了。」



双叶背好重重的背包，跟美森他们打声招呼。



「路上小心哦，双叶。」



「恩，美森，还有叔叔、阿姨，谢谢你们！」



感觉背包似乎比刚才轻了点。



然后在她挥挥手想走出体育馆时，快到门口又突然停下脚步。



「……嗯？」



好像有个声音。



是口袋里的铃铛。



双叶拿出来看看，没什么奇怪。这本来就是佐佐尾老奶奶的普通铃铛，不像兔转舍的产品有特殊能力。



「奇怪了……」



双叶把铃铛放回口袋里，这次真的要走出体育馆了。



「呃，请问……你是吉永家的小孩吗？」



体育馆门口有名男子主动跟双叶攀谈。声音中并没有恶意，虽然有些畏惧，仍是一般态度。



「……要干嘛？」



不过，这几天不断受到冷漠眼光的双叶，忍不住还是起了戒心。



对方大概二十多岁，表情有些疲惫。双叶看到旁边没有他的家人或亲友，稍微松了戒备。先前对双叶抱怨的一定都是一大群人。



「呃，那个，我刚稍微听到你跟另一个女孩子在说话，你在找加古鲁的碎片吗？」



「……嗯。」



「你看，这个是不是呢？」



男子递出一小块黑色石子。



「啊，这个……」



双叶摸摸看，果然有加古鲁的触感。



「怎……怎么样？我猜应该是真的。」



的确，是真的。



「你怎么会留着？这看起来就是一般小石子呀！也不确定是不是加古鲁吧？」



「不、不是啦，那、那个……我也说不上来，就是知道。」



男子笑得很腼腆。



因为以前加古鲁帮过我好几次。所以听到他毁了让我很震惊，这个呢，我就带着当做护身符吧。」



「护身符啊？」



稍微能接受。



但这同时也代表这个人肯相信加古鲁。既然他待在体育馆，应该是住家遭到破坏吧，可是他仍然相信加古鲁保护了他。



「哎，双叶？」



这时，背后又有个声音。



一转过头，是个抱着小婴儿的女子。



「这该不会也是加古鲁吧？」



她让双叶看看小婴儿手中握的小石片。闪闪发着黑光的石片确实是加古鲁的一部分。



一个人就算了，居然有两个人都这样。



「我生这孩子的时候，加古鲁有恩于我，送我到医院。所以我前天捡到这块还满高兴的，不过，如果修复需要就还给你。拿去吧。」



女子说完后从小婴儿手中抢过石片，边哄着有点耍赖的小孩，把石片递给双叶。



「各位……谢谢。」



双叶用轻到几乎听不见的声音道谢。



胸口一阵热起来。



鼻子不用力吸住的话，眼泪就要掉下来了。



她想起口袋里的铃铛。



不知道是加古鲁还是佐佐尾老奶奶，总之一定有人想叫住她。



「啊，对了！」



道谢完之后，一定要说这句话。



「加古鲁没有破坏小镇！大家都说亲眼看到是加古鲁干的，但那个是冒牌货！是其他坏蛋害加古鲁的！」



如果是肯相信加古鲁的人，应该听得进双叶的话吧。双叶想到这一点，说出真相。



「嗯嗯，果然是这样啊？我就猜到了。我家老公直嚷嚷是加古鲁干的，但我早怀疑有其他幕后黑手！」



带着婴儿的女子一下子就坦然接受。



「我、我还是没办法相信……」



第一个拿出小石子的男子低着头回答。他一定亲眼看到家被毁了吧。



「不过——我希望真的是这样。所、所以，我决定听加古鲁亲口说明真相。」



「好，等我！我一定会让他复活！」



「嗯。」



双叶握紧拳头，对男子承诺。



先前随着加古鲁被破坏而失去的活力，又慢慢恢复了。



「唷，阁下居然会来……」



在教堂照顾收容孩子们的凯鲁普，对突然造访的人发出稍微惊讶的声音。但眼前更重要的还有修理教堂受损尖塔的作业要忙，他继续用光线修补碎裂的墙壁。



「不好意思，你正在忙。」



是百色。



看来他的伤势还没痊愈，一手按着腹部。



「我是来借用你的眼力。」



「想知道零司和羽蛇神的栖身之所吗？」



拥有御色町最强眼力的凯鲁普，应该连使用心理屏障躲起来的他们都能找到。



「可以吗？」



「是有可能——但找到了又如何？」



「嗯？」



「眼前不是还有更重要的事吗？」



凯鲁普的光线将教堂的十字架举起来，插到尖塔上。孩子们看到这一幕都很高兴，神父还握拳摆出胜利手势。



凯鲁普认为应该是找回心灵寄托为最优先。



百色了解凯鲁普的心情，但还是加以否定。



「这些工作交给你们。我们来追查零司的下落，先想办法牵制他。要不要开战还不知道，总之得先拖延时间。」



「加古鲁大人复活的时间吗？」



「这也是其中之一……但真正的目的不太一样。」



「哦？」



「零司的企图就是要趁着民众陷入家园被毁的打击时给众人洗脑，所以他要在加古鲁不在的这段时间赶紧完成洗脑才行。我想出手阻挠。」



「原来如此。即便在这阵混乱中，恐怕零司又要搞什么鬼……了解。就告诉阁下零司的所在地吧。」



「太好了。」



百色仰望着教堂的十字架。



零司犯下的罪行连神明也制载不了吧。



能出手制裁的是小镇守护神。



在那之前要尽可能争取时间。



「对了，都拉汉呢？」



「噜噜噜，我，在这里。」



从上空传来回应。



百色再看看十字架上方，只见都拉汉背着四吨货车飞在空中。他跟凯鲁普一样，帮助遭破坏的小镇重建。



「凯鲁普，小镇，拜托你。」



「好吧。小生的工作就是观察。重建御色町之际，顺便观察镇上每一个角落，一有可疑就告诉各位。」



金色的身体发出光芒。



即使能力上无法与加古鲁匹敌，凯鲁普和都拉汉也各有所长。全面活用也奈何不了零司和羽蛇神，让他们很不甘心。能边守护小镇同时作战的加古鲁，到底有多厉害呢？



所以需要分工合作。



不用其他人吩咐，自己就在自己最擅长的领域奋战。



一开始喜一郎还犹豫不决。



即使是平常一贯冷静沉着的他，一回到当初几近不欢而散的母亲身边，似乎多少还是会感到紧张。



躺在东宫豪宅的沙发上看着电视的大姐姐，对喜一郎的来访也无动于衷。只是等着喜一郎先开口。



和己跟小桃则躲在暗处守候着喜一郎和大姐姐的互动。



再不说些什么，也不知道该如何是好了。



「……呃，妈妈。」



「干嘛？」



「……我回来了。」



「喔。」



大姐姐听了这句话站起来，温柔地摸摸喜一郎的头。



「你回来啦，喜一郎。」



「对……」



接着大姐姐微微一笑，招招手要喜一郎更靠近一些。



「？」



喜一郎毫无戒心把脸凑过去。



「哼！」



脸颊却被甩了一巴掌。



「好痛！」



「好啦，感人肺腑的重逢到此为止，总之先听听你都做了些什么事吧。骂人骂得口沫横飞的喜一郎，居然会变成一副和蔼可亲的模样回来，一定发生了什么事。你交女朋友啦？啊，和己，你先去冲壶茶。」



「……呃，我去冲就行了。」



喜一郎按着脸颊，心不甘情不愿地走出客厅。就算是不死人，似乎只有拿这个人没办法。



「呼。」



经年累月的怨恨——或许不只吧——全都在这一巴掌上，打完之后好像神清气爽的大姐姐，先前的疲惫似乎也烟消云散，开心地等着喜一郎冲的茶。



不一会儿喜一郎就和东宫一起端着茶走过来，大伙儿围绕喜一郎在沙发坐下。



「……哎，喜一郎，我想先问你，你怎么知道东宫家的厨房在哪？」



「呃，我有来过……」



「你怎么到东宫家却不绕回家里呢？你一到御色町应该首先就要——」



「好啦好啦，高原。现在不是讲这件事的时候吧？」



东宫忙着打圆场，但喜一郎随即却说：



「不，现在正该讲这件事。妈妈，我到东宫家来是因为其他事需要找数据，一开始是我个人需要，但这些数据对零司的图谋也有帮助。」



「零司？」



这下子除了东宫之外，所有人都兴致勃勃。



喜一郎也喝了口茶，做好说明的准备。



「是跟一个叫水治的组织有关，我跟一个朋友合力破坏了水治的阴谋。然后发现了零司。」



「在跟御色町无关的地方发现零司？」



「是的。一切似乎也是为了在御色町着手的行动……那尊蛇石像就是吧？」



喜一郎一脸懊恼。具体来说不知道他先前在哪里做了什么事，但就结果而言应该没能全盘毁掉零司的阴谋。



「对了，你那个朋友是谁呀？」



大姐姐问道。



其实和己也很好奇。因为喜一郎之所以改变，一大部分很可能是受到那个朋友的影响。



「……很难用三言两语解释啦。」



「嗯，对呀……」



东宫也莫名其妙地赞同喜一郎。



到底是什么样的人呢？



「什么嘛，不是女朋友喔？」



大姐姐变身成了小孩子。



「要我发誓也行，总之绝对不是。」



喜一郎却斩钉截铁否认了。



搞不好是个男的，但这样的话一般应该会直说吧？



「好吧，等到把零司赶走之后再慢慢听你说。」



「倒是可以告诉我现在的状况吗？」



看来喜一郎也是刚到御色町。



在场所有人解释过一遍现况后，喜一郎脸色凝重陷入沉思。



「加古鲁毁了……」



他也无法置信吧。那个最强的守护者竟然会毁了。



说起来除了羽蛇神之外任谁也没料到吧。或许只有加古鲁知道。



「能修好吗？妈妈。」



「如果碎片够的话。」



「这么说来还有胜算啰。」



喜一郎爽快说道。



「问题在于这个小镇。零司可能使出了类似催眠的手法，但要集体催眠整个小镇也没那么简单啊。」



「对呀。只不过加古鲁的信用扫地是事实哦。」



「零司在「失望」上动了手脚。说不定要从梦境醒来也很简单。」



「已经有个孩子付诸行动了。不过，加古鲁的信用怎么办？」



「这是那家伙的任务。」



喜一郎只说对的话，这一点和加古鲁很像。



加古鲁的信用，必须靠加古鲁自己修正错误，惩治真正的恶人，为此还有很多可用的方法。



「我来牵制那只蛇。」



喜一郎不知从哪儿抽出刀子，直盯着刀身。



没有加古鲁的这个小镇上，能真正作战的不多。凯鲁普和佩克西都忙于御色町的重建作业，这方面也不能让零司称心如意。



「麻烦妈妈准备修复加古鲁。」



「已经开始啰。接下来只要做个让零司不舒服的道具。」



说不舒服只是含蓄的说法。想当初东宫对吉永家找麻烦的时候，用那款道具的严刑逼供简直笔墨难以形容。



「那么，我就守住这个家，完全支持你们和吉永先生。反正大家现在也没地方能回去吧？」



东宫低调地说。



他之所以感到些许辛酸，可能是因为没办法发挥炼金术师的力量吧。不，其实他也帮助了和己。当和己头部受创动弹不得时，就是东宫使用了奇妙的道具把和己从吉永家送到这里。



不过，要面对的是零司的话，连东宫也显得能力不够吧。零司的确是如此强大的学者。



「吉永和己，你呢？」



被喜一郎问到，和己思考了一会儿之后回答。



「我……帮忙各位，让大家能尽情反击。」



没错！反击已经开始了。



大家都抱着同样的心情行动。



也就是要夺回原来的御色町。



在广大御色町中的少数反抗军。



随着加古鲁的碎片少量但确实收集，双叶背包的重量也越来越可观，她却不打算放下来。



不清楚精确的重量，不过大概比双叶本人还重吧。



即使如此，她还是有种责任感，认为加古鲁的命运就掌握在自己一个人手上，不肯卸下背包。说不定会遇到之前那群踢飞碎片的人。



双叶速度减缓的脚步直到看到公园里提供热食的义工才停下来。



「双叶，那不是妈妈吗？」



不用佩克西多说，双叶也一眼就看出来。



穿梭在穿着围裙准备热食的义工之间，怎么看都是吉永家的妈妈。今天一大早就没看见她人影，原来是在这里啊。



「妈妈！」



双叶背好背包飞奔过去。



妈妈似乎也看到双叶，一脸笑容对她挥挥手。



「哦，是双叶啊。」



「不要紧吧？休息一下嘛。」



在妈妈旁边的是几位双叶的邻居，看来是以区域划分来行动。双叶家附近都平安无事，大家才有余力这样帮忙。



「拿去吧。」



有人端过来一碗猪肉味噌汤和白饭，装在免洗餐碗里。蒸气里弥漫着让人食欲大开的香味。



双叶反射性地伸出手，却在接过碗之前停下来。



「嗯？怎么啦？双叶。」



「……我、我可以吃吗？」



这些餐点应该是让失去家园的人吃的吧？



应该有人该比双叶先享用这份餐点吧——想到这里，一下子就没食欲了。



看到双叶的表情，几位义工大婶议论纷纷。



「怎、怎么啦？双叶？身体不舒服吗？」



一位大婶担忧地伸出手贴在双叶额头上。



「好像没有发烧嘛……」



「我身体没有不舒服啦！」



双叶把贴在额头上的手甩掉，几位大婶都露出安心的微笑。



「太好啦，这才是正常的双叶嘛。」



「赶快呀，趁热吃了吧。」



几位大婶边说边把碗硬送到双叶手上。



「……哎，伯母你们听到我说的那些话吗？」



双叶两手分别端着白饭和猪肉味噌汤，叹了口气。



「听说啦。不过啊，为什么你这么沮丧呢？」



「咦？」



「又不是吉永家的错？这次也一样呀。」



「……咦？」



双手端的碗差点不小心掉了。



几位大婶说得没错，但先前没人肯相信的事，为什么现在又轻易被说服了呢？



「唉唷，我们几个最初也怀疑过啦。因为大家都说是加古鲁干的，而且吉永家门口也聚集了很多人呀。」



「我也是，我看到加古鲁在空中发射光线，也想去跟吉永太太抗议……唉。」



几位大婶面面相觑。



「吉永太太都来这里帮忙、当义工。如果真的是加古鲁破坏小镇，吉永太太一定会有什么行动吧？这次大家的样子实在太不寻常。」



说起来确实如此。



暂且不论规模大小，每次只要加古鲁有什么状况，吉永家一定会向大众致歉赔罪。



「……是说，到现在才能冷静评论啦。」



其中一位大婶为难地偏着头。



「可是当时没余力想那么多呀。我们的住家虽然没事，但受害还是很严重，对吉永太太也怀恨在心。」



「是呀是呀。经过三天之后才忽然想到「不对呀？」我们又不是不了解加古鲁，仔细想想，好像不太对劲呀。」



「啊，双叶。趁饭和汤还没冷掉快吃呀。」



几位大婶在若无其事的闲聊间拥护加古鲁，先前对于吉永家的怨恨也坦率承认。



双叶觉得一下子好像轻松不少。



接着连锁反应发现肚子饿了。今天只吃过佩克西买来的饭团，决定心存感恩地吃掉白饭和猪肉味噌汤。



「我开动啰！」



味噌汤真好喝。



有种养分从头到脚渗透到疲惫全身的感觉。



「来吧，佩克西也吃一点。」



「谢谢大家！」



大婶把猪肉味噌汤倒一点到宝特瓶的瓶盖里，递给佩克西。这么贴心的举动，不只佩克西，连双叶也很开心。



双叶暍着味噌汤时，想起先前在体育馆里的对话。



还有人肯相信加古鲁。这么说来，这些大婶也是。



「哎，我这么说不知道你们相不相信，不过，加古鲁没有破坏小镇啦，是其他坏蛋干的。不是加古鲁的错哦。」



喝完味噌汤的双叶，提心吊胆地说了。



「坏蛋？是谁呀？」



这是理所当然的问题。



「就是一个之前被加古鲁修理过的坏蛋，叫零司的。」



「零司先生，就是那个眼睛失明的人？」



「对，就是那家伙！」



先不管她们怎么知道零司，双叶一回答之后，几位大婶突然露出惊讶的表情。



「呃……零司先生吗？但他不是一个大好人吗？」



「对呀。我在路上好几次跟他打招呼，看起来不像坏人嘛。」



一定是装的。



听东宫说，零司帮助御色町的居民，好像企图拉拢众人。这个假评价一定也是用来提高自己身价，抵消加古鲁信用的阴谋。



而且，现在还没办法证明。



「不过……是真的啦。零司是个大坏蛋，用一尊叫羽蛇神的石像想要陷害加古鲁。」



光用言语没办法完整传达。



但大婶们似乎了解双叶想表达的意思。



「双叶不可能说谎嘛……」



「对呀。虽然莽撞了点，但双叶不会说谎的。」



「可是零司先生他……」



大婶们纵使面露难色，也相信双叶。



妈妈也和双叶一起点点头。如果是双叶一个人倒还罢了，妈妈也表示肯定。看来这群大婶慢慢对加古鲁的无辜感兴趣了。



先前根本不是好好解释的时候。只要一看到双叶，就是一群指着她骂的人，不管说什么也听不进去。



冷静是需要时间的——不仅如此吧，也因为有了以往吉永家和加古鲁所建立的信用。



「啊，对了对了，双叶。」



一位大婶拿出了一个东西。



「讲到加古鲁才让我想起来，这该不会是——」



大婶手中握的正是加古鲁的碎片，而且还是拳头大小，很大一块。



「伯母，你怎么会有这个？」



「掉在路边的呀。我捡起来想当做护身符。」



怎么每个捡到的人讲的话都一样啊？



或许这也是由加古鲁所建立起来的信赖而产生的奇迹。



有一道视线在暗处监视着双叶和妈妈。



说是暗处，其实就是距离公园两百公尺左右的大楼紧急逃生梯。感觉是个狙击用的位置，但此刻没有望远镜也没有瞄准器。



零司扶着紧急逃生梯的栏杆，被一阵风吹得皱起脸。



「现学现卖果然行不通啊。」



有一半是在他预料之中。



只是他没想到吉永家的信用居然这么快就逐渐恢复。



为了打败百色和加古鲁，他用了羽蛇神搞破坏。计划中应该将吉永家一家人困在家里一星期左右，而且就算出了家门，小镇居民也不会原谅他们。



哪晓得这家人每个都很积极外出，而且对大家说起零司的事，居然众人也开始相信。



栽赃也有各种规模和种类，但牵涉到破坏一个小镇的罪行，不管是指责或受责的哪方都无法保持正常。要证明自己的清白也随之变得困难，总有不确定的部分。



但吉永家竟然毫不迟疑。



不，最初虽然困惑一下，但振作得也太快了。



「太可怕了，吉永家——」



零司打从心底这么想。



要让御色町成为零司研究的乐园，就绝对得排除这家人。这家人的力量深不可测。



什么样的暴力也打不倒，再恐怖的威胁也不害怕，多残酷的迫害也不屈服。



如同颠覆一切的鬼牌力量。



真正令人害怕的不是加古鲁，而是这一家人。



「……」



零司把手伸进日式上衣的怀中，掏出类似手枪的武器。说是手枪并不太对，外型只是把一个木管接在空罐上，当然是具有杀伤力的。