江维德在路上看到了朝廷的兵马，当即便知发生了什么，他谨慎地将萧元庭推到里头，道：“小公子一路舟车劳顿，便先在客栈歇息，这里不似京都繁华，如今外头又不太平，就莫要随意出门走动——你们照看好公子，我去去就回。”

  两个侍从领了命，寸步不离护着萧元庭上楼。

  萧元庭见状，心中更是七上八下。

  东乡县……

  他幼时曾随父亲到过此地，但也仅一回而已，再没有多的印象了。

  待上到二楼包厢，他在门外踌躇，问：“我父亲也在东乡县？是不是发生什么事了，或是他奉旨来此剿匪？”

  侍从低头不语，犹如两个哑人。

  萧元庭讨了个没趣，正要推门入房时，恰逢两个文人墨客打扮的男子自廊道走过。

  其中一人道：“谁能想到，逆贼竟藏在我们东乡县数年呢，真是匪夷所思。”

  刹那间，如雷惊耳。

  萧元庭推门的手顿时僵住，身形都跟着一晃。

  -

  整整三日，连绵的群山尸骸遍野。

  萧骋占了地形的优势，朝廷这边则占了数量的优势，两相抵消之下，谁也讨不着好处，几乎是以命换命，强攻强守，营地终被攻破，但里头的防守并不薄弱，最后全都打作一团，前两日还平静的营地不复存在，炮火连天，内营成了最后的防线。

  炮火声已经近在耳边。

  对周白虎来说，这是救命的号角声。

  霍显一失踪，内营就立刻启动严密的搜捕，他们势单力薄，不好正面动手，偏生周白虎打的地道已被察觉，后路被断，只能在营地东躲西藏，等待外面的人打进来。

  可内营防守实在太过严苛，他们几次羊入虎口，又虎口脱险，最后霍显又带他绕回了最初的牢房。

  周白虎已经跑不动了，躺在草垛上大口喘气，说：“好不容易跑出去，咋个又绕回来了？”

  霍显靠着石壁坐下，角落光线昏暗，看不清他苍白的面色，他道：“老话说的好，灯下黑啊。”

  周白虎想了想，道：“也是。”

  他没有发现异状，紧绷的身体放松下来，说：“现在外面乌七八糟，恐怕比里头还危险，咱们就在这儿藏着也挺好，等朝廷的人打进来，内营必乱，那时我们再顺着地道爬出去，啧，腊月末，快要迎新岁了，也算是好兆头！”

  说罢，他撕开衣角的布帛，把自己受伤的手臂缠绕起来，又问：“欸，你还好吧？”

  霍显“嗯”了声，闭眼道：“一时半会儿找不到这里，睡会儿吧。”

  他翻过身去，听周白虎嘟囔了句“心真大”，才紧紧咬住牙。铁窗落下几束天光，可以看到男人微微蹙起的眉眼，和鬓边密密麻麻的汗。

  齿间泄出的一点呻-吟让周白虎狐疑地往这里撇一眼，但很快霍显平稳的呼吸声又打消了他的疑惑。

  周白虎摇摇头，也跟着闭眼小憩。

  身处敌营，他们已经三日不曾合眼了，饶是周白虎这样彪悍也扛不住，这会儿更是抓紧时间补充体力。

  不多久，鼾声响起。

  周白虎彻底睡死过去。

  待到他睁眼已是星月满天，沉重的脚步声回荡，他一个激灵爬起来，操，险些就自投罗网了。

  他忙回头，说：“快醒醒，那些人回来了！”

  可他手往草垛上一摸，空空如也，哪里还有人？

  山野空旷，冷风瑟瑟。

  赵庸将所在军帐撤退到了最里头，远离前线战火，厮杀声在这里都显得遥远渺小。

  瞭望台上架着几台火器，这种武器只有神机营才有，哪怕是武将想要调用，都得经过层层报批，而这里却有数台，角度还正对着防线外的重重栅栏，一旦点燃引线，防线之外必定被炸得血肉模糊，山石崩裂。

  军帐间的盲区，发出呜呜的声响。

  霍显纯靠臂力勒死一人，将那身盔甲扒了穿在自己身上，神色如常地混入一支巡逻的队伍，在靠近瞭望台时又悄无声息离队，径直走了上去。

  每座瞭望台上有两个士兵看守，听闻动静，那两人转头看过来，其中一人狐疑道：“离轮换不是还有一刻钟吗？”

  这里的人严格遵循规矩，与刑部大牢那些混吃混喝的狱卒不同，戒备心十足。

  话音甫落，另一人就已防备地要拔出弯刀，说：“轮换两人一组，你怎么只有——”

  刀还没彻底拔出，削得尖细的树枝就扎穿了他们的脖颈，两人目眦尽裂，瞪大的瞳孔里满是不可置信的震惊，他们喊不出声音，挣扎片刻，直直栽倒下去。

  霍显没时间多看，将两具尸体踹到一旁，动作娴熟又迅速地将火炮装进火器里，调整角度，将要点燃引线时，手臂倏地一疼，犹如万千只白蚁在啃食筋脉，这种痛感很快就传便五脏六腑，他撑着台面才没有跪下去。

  霍显却眼神平静，甚至隐隐露出些杀意，仿佛疼得紧绷起来的身体不是他自己的。

  只稍停一息，引线被点燃，“轰”地一声——

  伴随着铺天盖地的惨叫声，防线被炮轰出了个巨冷，守在最前沿的军士瞬间被炸成肉泥，防线被攻破了！

  不是从外面，而是从里面？！

  剩下的人立即后撤，重整队伍，不约而同地往火炮射来的方向看。