第五章「想当勇者的我,与不想当魔王的她」(1 / 2)
「所以,这台魔法吸尘器是哪里有问题?」
「……谁知道。」
在不解地发问的菲诺面前,劳尔望着闲置在收银台里面的魔法吸尘器,神情非常忧郁地小声说:
「……我被客人骂得招架不住,忘记问了。」
——这是今天一早发生的事情。突然有个灰发男子气冲冲地上门,拿着店里发票大吵大闹,坚称这台魔法吸尘器是不良品,半强迫地要求退货。
……真是的,我还真没用——劳尔如此自嘲。很久没碰到重大客诉,竟然吓得六神无主,不仅忘记检查附属品是否齐全,甚至连最重要的瑕疵内容都忘记问,这是不该有的失误。自己真的很不擅长应付客诉……还好当时菲诺正离开收银台去上架陈列,没有被她看到丑态,算是不幸中的大幸。
「既然是魔法吸尘器,八成是垃圾吸不起来……不过不管怎样,要是不清楚详细问题,也没办法退回给厂商,只能自己试试看了。」
劳尔边说边拿起魔法吸尘器的软管,一旁的菲诺喃喃开口:
「该不会又冒出奇怪的东西吧?」
「……这好歹是知名大厂的产品,我想不至于吧……」
……问题道具吐出的《魔女之手》——劳尔想起前几天的恶梦,一瞬间意志消沉,但他还是下定决心按下开关。
但是——
……什么也没发生。
劳尔手中的魔法吸尘器始终保持沉默,当然软管前端也没有冒出《手》的迹象。先前提高警觉以防万一的劳尔,这时放心地松了一口气。
「……原来根本就不会动啊。」
「这的确是不良品。也难怪客人要退货。」
「……但是,只是不会动而已,用不着气成那样吧?」
劳尔有点哀怨地轻声说完以后,无奈地耸耸肩。
「不过算了。这样就可以向厂商申请不良品退货……」
这么自言自语的劳尔突然打住。
他的脸上浮现疑惑的神色。
下一瞬间……
劳尔抱着魔法吸尘器,冲出收银台。
「咦?劳尔,你要去哪里?」
「不是的!是魔法吸尘器自己动起来了!……等一下,这是怎么回事,手放不开!可恶,难道又是诅咒道具吗!哇——」
劳尔尖声回应菲诺悠哉的疑问。完全慌了手脚的劳尔,不知何时已经抓着魔法吸尘器推开店门口。
一踏出店外,耀眼阳光立刻刺痛着劳尔的眼睛。脚被步道与铺石地的落差绊到,差点狠狠往前扑倒在地上,鞋底踏得石板发出硬邦邦的声响。
「劳尔!」
菲诺冲出店门追过来,就在劳尔转头看她的瞬间——
奇妙的感觉笼罩劳尔的身体。
「菲诺……哇!」
仿佛腹部以下被挖掉般的不安稳感觉,让劳尔下意识往下看着自己的身体……然后就这么哑口无言了。
——身体竟然飘浮在空中。
不对,正确来说,是劳尔手中的魔法吸尘器,在没有任何支撑的状态下腾空飘浮起来了……
「这到底是怎么回事!」
劳尔反射性地大叫。
「从来没听过魔法吸尘器会在天上飞!就算是不良品也太扯了!问题道具都给我从世上消失啦!」
双脚在空中不安地摆动,因为本身重量而垂下的双手好像随时会被扯断。劳尔一边使劲挣扎,一边自暴自弃地吼叫。
「可恶!不管公司说什么,今后我再也不卖这家厂商的商品了——————!反正我从以前就看这家厂商不顺眼!名字取什么双关语,商标设计看了就心烦……!」
『——魔王之子啊。』
劳尔耳边突然响起了极其冰冷低沉的说话声。
正在抱怨厂商的劳尔把还没说够的怨言吞回去,赶紧环视周围。在他脚下,正午前的巷子冷清至极,没有任何疑似说话者的人。倒是看到菲诺——她正惊愕地绷紧了脸,拼命伸长手想要碰触飘浮在高过她身高高度的劳尔——
『如果你想要这家伙活命,就到埃科尔库街的二号仓库来。认明黄色屋顶的建筑物就对了——只要你答应当魔王,我就把这名少年还给你。』
「什么!是那群前勇者……!」
说话声从劳尔的手前方——从他紧紧握住的魔法吸尘器本体传来。劳尔终于发觉中计,气得浑身发抖。真是的,我怎么会这么蠢!
「劳尔!」
悲痛的叫声传进耳里。虽然终于有人发觉骚动而纷纷冲出建筑物指着劳尔,但是那种事根本就无关紧要。
劳尔朝转眼问愈来愈远的菲诺大声呼喊:
「我没事!我没事的!你不要听那些家伙的话!马上找店长商量!绝对不要一个人来!」
「劳尔!你等着!老子会去救你的……!」
菲诺大声回应,那张心急如焚的表情,让劳尔感到焦急。
「你这笨蛋!好好听我讲话!听好了,先找店长商量……!」
虽然劳尔不自觉怒吼,但他的声音已经传不到少女耳里。
劳尔一筹莫展地空踢着,在遥远的另一边——
菲诺的身影不知何时已经落到远方。
…………可恶!
劳尔想起少女最后泫然欲泣的表情,又不禁在心里破口大骂。
魔法灯勉强照亮了没有窗户的昏暗仓库。双手被草绳捆住,嘴被塞住,整个人被丢在石头地板上。劳尔扭动着无法动弹的身体,费劲地仰望身旁的男人。
那名男子驼着背坐在木头圆椅上,上半身倚着入鞘的剑,年纪大约四十出头。身高跟劳尔差不多,不过从那身隔着长袖上衣也看得出来的结实肌肉,与脸颊上的淡淡伤痕来看,可以想像他曾经身经百战。
劳尔先前已经看到里面的房间还有好几个人在待命。虽然年龄和体格都不同,但个个都是经历无数实战的强悍战士。
——那些家伙本来是勇者。
劳尔想起菲诺的话,感到手脚发冷。假使那是真的,那么他们应该都是突破合格率零点零一的难关,拥有惊人实力的勇者才对。
菲诺不知道有没有听我的话找店长商量。那家伙也不是笨蛋,应该不会以为凭她一个人能跟这么多勇者为敌。可是……
……菲诺应该也很清楚这些家伙的目的才对。
『……劳尔也觉得老子当魔王比较好吗?』
那天晚上,在路灯下,菲诺露出落寞眼神呢喃的话语,再度掠过劳尔的脑海。
『但是……老子不想……老子,并不想当魔王。』
……劳尔心想,菲诺或许打算接受他们的要求,当她一点也不想当的魔王……就只为了救我。
……可恶!
劳尔气自己傻傻落入敌人手中,就像在惩罚自己一样使力扭动被绑住的双手。草绳摩擦皮肤,咬进肉里。从体内深处涌上的愤怒染红了双眼。
眼神发亮地称赞人类很厉害的菲诺。
她是那么拼命努力,因为客人的笑容而雀跃,因为自食其力赚到钱而感动……无论何时总是表现得那么开心。
——我不希望那样的菲诺当什么魔王。
……有没有什么逃走的办法?劳尔一边绞尽脑汁一边瞪着旁边的男人,就在这时——
「劳尔!劳尔你在哪里!」
伴随着推开仓库铁门的粗鲁声响,有个说话声传进了耳朵。
劳尔不加思索地转动脖子,顿时被强光剌得不自觉闭上眼,尽管如此,劳尔还是在塞口布底下呼唤那个名字。
在敞开的门外,一个瘦小的剪影背光浮现。迅速无比地冲进仓库里来的,是劳尔所熟悉的魔人少女。但是……
——太快了。劳尔不自觉咬牙。喘得肩膀上下起伏的少女,银发与白围裙随之摇曳。制服装扮的菲诺,怎么看都是匆匆忙忙直接追过来……一点也不像找店长商量过的样子。
「不许动……你要是敢动,我就杀了这家伙。」
菲诺环视空荡荡的仓库,一发现劳尔倒在石板地上就作势要冲过来,但负责看守的男子不知何时站了起来牵制她。
有冰冷物体触碰到喉咙。劳尔感觉到手心冒汗,同时垂下目光,只见在黑暗中隐约浮现的白刃正抵着他。劳尔下意识蜷缩身体,在他背后,门嘎然一声开启了。
「哦,照约定一个人来吗?你很了不起喔,魔人小鬼。」
说话者大概是在里面房间等待的其中一名男子。放话般的口气既讽刺又冰冷。劳尔感觉到负责看守的男子稍微动了一下,隐约察觉那人应该就是这群落魄勇者的首领。
菲诺眯起苍蓝眼眸提高警戒。
「被你们这种人称赞,一点也不开心。」
「哈哈,你说得对。」
疑似首领的那名男子领着背后数名前勇者,从倒在地上的劳尔身边缓缓走过。
…………!
劳尔目睹男子仿佛会刺穿人的目光那瞬间,脑海掠过一丝奇妙的熟悉感。但是,他不知道那股厌恶感的原因是什么。穿着立领黑衣的男子个子很高,年纪看起来比拿剑抵住劳尔的男子要年轻几岁。手脚很长,身材很瘦,不知道是否因为这个缘故,肌肉结实的肩膀显得异常地宽。
那名男子在菲诺面前停下脚步,抬起一只手制止跟在后面的其他男子……然后俯视着娇小的魔人少女,嘲讽地开口:
「怎么样,下定决心了吗?」
男子同时用拇指越过肩膀,指着倒在背后石板地上的劳尔。
「只要你愿意当魔王,我就放那个少年平安回去。」
男子一边这么说,一边朝菲诺递出的是——一条年代悠久、雕琢浮夸的项链。
粗犷的锁链末端,垂挂着宛如黑暗凝聚而成的漆黑石头。目睹石头表面泛着有如血沫的鲜红色泽的瞬间,菲诺吃惊得表情扭曲。
「那是老爸的项链!……为什么?你们怎么会有那样东西!」
「——这是《支配的血星石》。」
男子不正面回应少女显得焦躁的话语,尖刻地说:
「你们一族代代相传的魔王象征……不对,这应该说是《魔法道具》比较正确。一旦发动,就能入侵所有比自己弱小的魔人的精神,支配他们、要他们服从,这就是你们魔人的魔法道具。」
听到这句话,劳尔瞠圆眼睛。怎么可能?从来没听说过魔人懂得使用魔法道具……
「当然发动不仅需要麻烦的仪式,还需要惊人的魔力量……据说魔力足以与前代魔王相匹敌的你,想必能成为优秀的魔王吧……我说的没错吧,列德?」
「……列德?」
一听到这个名字,菲诺顿时惊觉而绷紧神情。
男子似乎以少女的反应为乐而歪着嘴角,他一转头,身后的男子之中就有一人缓缓走上前。
「……好久不见了,菲诺殿下。」
那瞬间,菲诺伫立在原地,茫然地倒抽一口气。劳尔也不自觉瞠圆眼睛。
恣意留长的深灰色头发、薄薄的眼皮、眉心与眼角的淡淡皱纹——那张既像青年又像壮年、年龄不详的脸,劳尔想忘也忘不了,正是今天早上带着魔法道具到店里客诉的那名客人。
但是,当男子抬起手肘,扯下穿耳耳环的瞬间,他的身体起变化了——黯淡的灰发闪耀银色光辉,土色的皮肤褪去颜色,深灰色的眼眸染成醒目的红色——可恶!
为什么我没有及时发觉!劳尔厌恶地眯起眼睛。曾经告诉菲诺,说人类的魔力不可能驱动载人道具的不是别人,正是他自己。更何况是能够使人飘浮在空中的道具……能够办到那种事的,就只有魔人啊!
原来敌人不光是前勇者而已。菲诺第一次遭到攻击时,他就应该不理会菲诺的意见,直接找店长商量的。劳尔不禁后悔自己的想法太天真……但是为时已晚。
「……原来你们是一伙的……!老子就觉得奇怪,区区人类怎么可能看出老子的身份……!」
在懊恼大叫的菲诺面前,男子泰然自若地双手环胸。
「当你还在魔王城过着惬意生活时,我们就认识了……当然前代魔王并不晓得,自己的忠实心腹有着跨越种族的友谊。」
男子耸耸肩,非常愉悦地嗤笑。
「我们勇者必须切下魔人的拇指带回国内,证明我们确实认真工作。数量不够时,这家伙就会帮忙搜集魔人。托这家伙的福,我们不需要到处寻找魔人……真是的,魔人就跟物品一样,需要善加利用,你说是吧?」
「列德!……他说的是真的吗!」
「……魔人已经无法战胜人类。」
魔人男子发出跟先前气冲冲上门退货时全然不同的平静声调,死心似地摇摇头。
「我从以前就再三进言,我们魔人除了在菲诺殿下……在魔王领导下,与人类联手以外,没有其他生存之道。」
「没错。」
曾经是勇者的男子从鼻尖发出讥笑。
「和我们联手吧,魔人小鬼。那就是你们魔人唯一的求生手段。只要你们听我们的话,带给众人恐惧,突显勇者的存在价值,我们就会保护你们——就像以前那样。」
「!」
——就像以前……那样?
男子的话语,让劳尔不自觉倒抽一口气。
「劳尔……」
菲诺似乎发觉劳尔有话想说,只见她皱起眉头,正要开口说话,却又迟疑地闭上嘴。但是——
「……这些家伙之前说过。」
片刻以后,她喃喃开口。
然后菲诺轻蔑地瞪着眼前的前勇者,苦涩地吐出不屑的话语:
「这些勇者,背地里竟然立下协定。所有人讲好……谁都不许打倒魔王。」
这一瞬间——
劳尔感到眼前发黑。
「你可以说这是理所当然的生存智慧。」
仿佛意识飘浮在空中般,置身于非常缺乏现实感的感觉之中。已经分不出男子嘲笑般的声音是从何处传来。
「拜魔法道具进化之赐,我们随时都可以打倒魔王,不过却故意留他一命。因为只要魔王被打倒,我们勇者就没用了。所以保护魔王是必要的吧?」
曾经是勇者的男子的话,从耳朵深处穿过脑后逐渐远去。
——仿佛围绕自己的世界与价值观顿时崩溃的感觉。
至今所相信的一切都毁了。劳尔的喉咙深处冷不防发出嗤笑声。
啊啊,我终于想起来了——劳尔这么喃喃自语。年纪轻轻就讨伐上千魔人,获得无数荣誉的干练勇者——哈修·方库……我知道这家伙的名字。从很久很久以前就知道了。
——故事要从一张卡片说起——如今甚至已经不知道收到哪去的『勇者闪卡』。上面描绘的勇者,那双在年幼的他心目中非常酷、仿佛会刺穿人般的冰冷目光。
……真是的,我真是笨得可以。
劳尔扭着身体,泪流不止地在塞口布底下发笑的同时,他已经彻底醒悟。他曾经那么拼命地想当勇者,其实并不是为了拯救他人。
众人所憧憬的勇者头衔,以及附带的名誉、地位、金钱。
……我立志成为勇者,只是为了满足自己的欲望而已。
他与眼前丑陋狞笑的男子没有任何差别。
那真的让他觉得很懊恼、很羞耻,仿佛一把火在肚子里烧。接连不断涌出、无法克制的感情撼动着劳尔的横隔膜,化作滂沱热泪沾湿脸颊。
「……你们这些人。」
劳尔耳边——
冷不防传来一道压抑的说话声。
「你们这些人,为什么这么执着于要当勇者?」
劳尔倒抽一口气,不自觉抬起脸。在劳尔的朦胧泪眼中,银发的娇小少女直瞪着前勇者哈修。
尽管声音因为压抑着满腔激动而颤抖,少女还是努力以平静的口吻重覆反问:
「人类社会除了勇者以外,还有很多工作吧?为什么你们不惜任何手段也要紧抓着勇者的头衔不放?」
「……咦?」
男子一脸不以为然的表情,对着菲诺耸肩。
「像勇者这样充满荣耀、备受尊敬,又能赚大钱的工作……你说还有比这更美好的职业吗?真受不了,再蠢也该有个限度……」
「蠢的人是你们!」
菲诺打断男子的嘲讽。她用娇小的身体,使尽全力发出怒吼:
「你们根本什么都不懂!在人类社会工作过以后,就连老子这个魔人都懂了!人类是用自己的劳动购买他人的劳动!只要能够对他人有贡献,任何职业都是有意义的!」
「哈!那是什么小孩子论调……」
「……你们一点贡献也没有!」
菲诺堂而皇之地伸手指着男子,口气强硬地直言。
「只知道假装打倒魔王、欺世盗名的你们,一点贡献也没有。人类社会不需要你们!不过老子身为魔人,似乎没资格多说什么。」
——这么大放厥词以后,菲诺正眼盯着男子,缓缓地双手环胸。那张脸上浮现了宛如最初认识时的不祥狞笑,银发魔人以傲慢无比的态度从鼻子发出冷笑。
「不过老子这下放心了!老子本来一直觉得人类很厉害,结果你们也跟魔人没什么差别!」
「唔!」
菲诺的说法简直就像对人类失望一样,让劳尔不自觉瞪大眼睛。不对!不是的!并不是所有人类都这么腐败!这种人——可恶——只是一小部分……!
「……我知道。劳尔,你放心。老子都知道。」
但菲诺似乎察觉到劳尔的表情般回了他一眼,觉得有趣似地对他露出笑容。
「也就是说,既然在你们人类之中,也有像魔人的家伙——那么反过来说,魔人也能够像人类一样……学会劳动生产吧!」
——咦……天啊,那是什么神奇的理论!
菲诺出人意表的异想天开发言,让劳尔不自觉瞠圆眼睛。但是……
……流着魔王血统的少女还是一样全力以赴、正经八百。
她再度抬起脸,睥睨眼前成排前勇者。
菲诺以娇小身躯挺起胸膛,堂堂宣言了:
「哇哈哈,真是太遗憾了!老子不会当魔王!更不会成为掠夺者!老子要像人类一样劳动生产!」
那瞬间,劳尔感觉到用剑抵住劳尔喉咙的男子动了一下。剑刃陷入皮肤的触感,让劳尔紧张地咽口水……但是……
在这同时——
因为光线昏暗和逆光的关系,劳尔现在才发觉,菲诺好像从冲进仓库那时起,就一直背着某样东西。
只见菲诺解开绑在肩头的绳结,卸下那样东西抱在身前,朝劳尔淘气地一笑。
「唔……」
……呃、那个、该不会是……
菲诺高高举起的那个盒子,在劳尔看来,那东西的轮廓非常似曾相识。
在呆若木鸡的劳尔,与看不透少女自信满满地高举盒子的意图,而显露困惑的落魄勇者面前——
菲诺奋力按下怀里白色盒子顶端的按钮。
「你们就见识一下本公司送来的秘密兵器——空气清净器的恐怖威力吧!」
高声这么宣告的菲诺扔出手中盒子的瞬间——
《魔女之手》宛如怒涛般从盒子前后方的开孔涌出,朝着眼前成群的勇者猛烈袭来。
「什么!」「这个黑色的东西是什么!」 「咿!钻进衣服里面了!」 「会被扒光!会被扒光光啊啊啊啊~~~~!」
「哇哈哈,老子这次从一开始就把效能开到最强!这下你们也会变得清净一点吧!」
只见菲诺驾轻就熟地闪避《手》,同时得意洋洋地放话。
昏暗仓库里,如今正陷入狂乱漩涡之中。落魄勇者们乱成一团,惨叫与怒吼在不甚宽敞的空间里形成好几道回声。
用剑抵住劳尔的男子一看到大事不妙,就立刻抛下劳尔逃走了。空气清净器的魔手伸向依然倒在地上动弹不得的劳尔。劳尔吓得脸颊抽搐,拼命扭动无法行动自如的身体想要逃走。但是……
——那只《手》没有碰到劳尔的身体。
从旁看来,简直就像是被无形的墙关住一样。看到缠住那些前勇者的《魔女之手》形成整齐的半球状,劳尔才想起一件事……啊,对喔,那台空气清净器适用于三坪以下空间。
「要逃走了,劳尔!」
茫然望着成堆触手的劳尔惊醒过来转头一看,只见菲诺不知何时已经弯下单膝蹲在眼前。她托着劳尔的脸颊,从围裙口袋掏出剪刀剪断塞口布,接着迅速替草绳剪出裂缝。在她稍微用力之下,草绳就松脱了……劳尔扯掉塞口布,立刻大声说:
「……!菲诺!」
劳尔用终于重获自由的手擦拭眼角残留的泪水,开口说道:
「谢谢你,菲诺!我……!」
「……要道谢似乎还太早。」
但是菲诺制止了他,自己站起身来。劳尔跟着起身,就这么说不出话了。
菲诺的肩膀后面,是男子浮现丑陋奸笑的冷酷表情。
——张开双臂保护劳尔的少女肩上,不知何时已经抵了一把带着魔力而发出青光的剑。
菲诺缩起下巴往上睨视男子,厌恶地低声说:
「原来你已经脱困了吗……!」
「哼哼哼。别看我这样,我以前也算是相当优秀的勇者。」
男子用才刚斩除《魔女之手》的剑抵着少女的脖子,歪扭嘴角装傻……他跟丢下劳尔逃走的家伙,或是无法脱困而拼命应战的那些家伙比起来,的确是技高一筹。
「……你耍的小花招还真是有趣。我似乎太小看你了。」
「菲诺!」
「……不要紧。」
菲诺把手伸到背后制止要站起来的劳尔,缓缓地这么回应。
即使被剑抵住,菲诺依然勇敢地往上看着眼前的男子。然后少女出言不逊,语气充满明显的嘲弄:
「老子劝你停止无聊的威胁!你们的目的是魔王复活——那就不可能杀了老子!」
这瞬间,被说中想法的男子表情因为激怒而扭曲。他撞开娇小的菲诺,朝伫立在她后方的劳尔奋力挥下剑。
但是——
「什么!」
下一瞬间,响彻整个空间的是突然迸发的刺耳金属声。
「我……」
在浮现惊愕表情的男子面前,劳尔扬起嘴角笑了。
「我好歹也曾立志成为勇者,当初还满有希望圆梦的啊!」
劳尔一边这么夸口一边弹回男子的剑,他的双手不知何时握着一把剑。
——那是先前菲诺一边掩护劳尔一边把手伸到背后,暗示着挂在围裙底下、少女纤腰上的那把剑。
魔法商店·雷昂王都店配备的保全用钝剑,在劳尔手中再度带着魔法光芒而闪耀。
「原来你也立志当勇者吗……」
曾经是勇者的那名男子重整态势,重新架好剑。一双眼眸睥睨着劳尔,轻侮地眯起。
「但结果没当成吧……真是遗憾。」
「……是啊。」
劳尔坦率点头,反过来笑着回应男子的讽刺。
「不过,幸好如此,我不必成为像你们这样的腐败家伙!」
——眼前的男子就是过去的劳尔。被勇者的地位迷住心智、被欲望蒙蔽双眼的愚者。
「《魔力增强》!」
劳尔一边沿剑身滑动手指,一边怀着自嘲在心里唾骂。他举起光辉猛然增强的剑,下一瞬间蹬地而出。
劳尔瞄准惯用手使出突刺,男子只是稍微缩手就轻易避开那一击。但是这本在意料之中。接着,劳尔扭转手腕,随即反手抬剑。虽然这样的姿势无法施力于剑尖,但是剑已经用魔法强化过,这样就够了。
「《魔力增强》!」
5000A!
闪耀的剑刃擦过男子的手臂。
男子瞬间往后跳开,看着自己的手臂渗出的一抹红色,瞬间蹙了蹙眉。但是他立刻压低身体,随即从难以防御的下方挥出一剑。尽管劳尔千钧一发地避开,但是男子继续朝着重心不稳的劳尔挥剑攻击。
「看来你好像多少有点本事……」
男子一边使剑,一边笑着。
「终究是业余的。缺乏实战经验的你,有办法赢过斩杀上千魔人的本大爷吗?」
「唔……!」
……虽然很不甘心,但男子说的没错。占上风的,只有出其不意的最初那一击。之后劳尔光是设法闪躲男子的攻击就已经用尽全力……而且——
劳尔厌恶地咂舌……魔力竟然就快要耗尽了。
劳尔的极限值——是《魔力强度》5000A。这种程度的魔法剑,一般就连金属都能一刀两断,但是却斩不断同样用魔法强化过的男子的剑。不仅如此,只要魔力稍微减弱,劳尔的剑恐怕就会立刻被弹开吧?虽然看不出男子的最大魔力强度是多少,但是恐怕远超过劳尔,而且男子的魔力经过巧妙调整,只有攻击的瞬间释放到最大值——
更别说他的对战经验远逊于男子,根本无从扭转劣势。凭劳尔拥有的15KB《魔力量》,能够维持5000A的时间大约是一分半钟。随着极限逼近,光辉有如退潮般减弱,剑愈来愈沉重。心脏疯狂悸动。焦躁使得眼前一片模糊。手心渗出不舒服的冷汗,剑尖颤抖。
男子似乎察觉到劳尔内心的动摇,只见他扬起嘴角,仿佛要敲击劳尔的剑般挥剑攻击。被抓到破绽的劳尔甚至来不及闪避。
火花激烈迸散。仿佛扩及身体深处的重重冲击,让劳尔的脚发软了。手中的剑被弹飞,失去平衡的他摔在石板地上。
「劳尔!」
「……你放心。我不会杀重要人质。」
刺耳的嗤笑声与菲诺的惨叫声重叠,传进劳尔耳里。
「不过……我看这样好了。我就取他一只手臂当作警告吧?」
男子得意洋洋,口气傲慢地说着——
——劳尔眼里,映着男子灿然发亮的剑。
劳尔反射性地闭上眼睛,咬紧牙关。被绑架是我的失误,就算丢了一只手也无所谓。但是,无论如何都得让菲诺逃走才行。
劳尔心想,绝对不行。绝对不能让菲诺当魔王。不管发生任何事都不行。那是当然的,绝对、绝对不行…………倒是——?
………呃,也花太多时间了吧?
劳尔早在刹那间做好心理准备,但是冲击与痛楚始终没有到来。反而响起了东西摔在石板地上、四处滚动的清脆声响。
……劳尔睁开紧闭的眼睛,立刻战战兢兢地望向自己还瘫跪在石板地上的身体。
「奇……怪……?」
他从头到脚检视一遍。顺便握住双手再张开。但是——一点事也没有。
……听说被锐利的魔法剑砍到的瞬间不会感到疼痛。劳尔茫然心想……看样子那个传闻似乎是真的。
「什么……?」
劳尔隐约听到男子显得困惑的声音……然后——
「怎么可以这样呢?居然没报备一声就丢着店里没人顾。」
冷不防从头上传来教人耳朵发痒的甜美柔和嗓音……老实说,这完全出乎意料之外。
劳尔不自觉地倒抽一口气,奋力抬起脸。
首先映入眼帘的,是丰盈的栗色头发。再来是轻柔摇曳的裙摆,与纯白的围裙。
劳尔大叫,菲诺同时发出欢呼——
「「店长!」」
「我一回到卖场就发现你们两个都不在,吓了一大跳呢。」
……到底是什么时候、从哪里出现的呢?只见栗色头发的美少女皱眉叹气,往下看着劳尔。
(插图)
「……劳尔、菲诺。发生麻烦时不报告是不行的吧?报告、联络、商量是社会人的基本常识喔!」
「店长……可是,为什么你会……!」
「保护员工是店长的职责喔。」
……老实说店长的回答根本没有解释清楚任何事,但是劳尔还来不及追问——
「没错没错,就是那样!」
旁边立刻又传来另一个熟悉的说话声。冷不防有人用力拉起劳尔的手。
「来,你掉的东西。这是劳尔的剑吧?来来来,你们两个到这边。」
「副店长!」
「咦!副店长,你今天不是休假吗……!」
「……呵呵,就是说啊,本来是休假呢!嗯~~所以你看,就像这样,我穿着便服啊~~」
把沉重的剑塞进劳尔的手以后,穿着蓝色格子衬衫配牛仔裤、装扮莫名休闲的副店长,露出非常微妙的表情。
「我刚好有事必须连络客人,于是去店里拿文件,没想到一露脸就直接被店长拐走……没有啦,我完全OK的喔~~虽然今天本来打算看之前录的魔法篮球比赛……但是你们更重要啊。嗯,真的……」
……副店长生硬地低声这么表示,但他侧脸弥漫的淡淡哀愁,会是劳尔的错觉吗?
「那么——」
在被副店长拉着退后的劳尔眼前,店长转过身去,面向因为突然有人闯入而不知所措的男子。
「这位先生,你该不会以为,对我们家的可爱员工出手还能够全身而退吧?」
「你、你们到底是……」
男子拉高嗓门退后的模样,让劳尔觉得不对劲。不知何时,男子手上的剑消失了。劳尔不自觉扫视附近一带,发现剑仿佛被抛出去般掉在一段距离外的地上——可是……怎么会这样?
「我是魔法商店·雷昂王都店的店长,赛雅拉·欧格斯特。」
店长一边点头致意,一边可爱地提起裙摆。
「寻找魔法商品时,请务必光临本店。店内没有库存的商品也可以代为订购。当然……」
——看来暂时是没有机会为您服务了。
一边这么说一边微笑的店长手中,握着一个小小的东西。劳尔定睛一看,发现那是一台计算机。那是店长平常爱用的——掌心大小的亮橘色桌上型计算机。
「唉~~」
在呆住的劳尔与菲诺面前,副店长半眯着眼轻声说了:
「……那家伙逃不掉了。真可怜……」
「这、这话什么意思?」
「……赛雅拉她……嗯,店长其实是构筑魔法的天才。」
在不自觉抬起脸的劳尔面前,副店长喃喃吐露:
「虽然最初教她的人是我……不过店长实在太有天分,就连本来想不到可以改造的道具,店长都有办法修改《魔法领域》,做成可用的魔法道具。成品简直是颠覆常识,独创一格。而且使用时需要的《魔力量》也不是普通的量。」
……副店长的口气听起来好像已经完全放弃。
「该怎么说呢……她跟我这种一般的普通ME不一样……我想她搞不好可以跟第一个制作出魔法道具的《神器设计师》,也就是《第一勇者拜欧司》匹敌喔。所以我劝你们千万不要惹店长生气比较好。」
「喔……」
因为过于吃惊,劳尔只能傻傻应声。
另一方面,店长在狼狈不堪、手无寸铁的男子面前拨起栗色头发,微微一笑。
「我来帮你计算你的刑期吧?」