第二章 「人、兽与复仇者的故事」(1 / 2)
1
充满白昼阳光的楼层。
距离地表将近两千公尺高空的这里,就连玻璃窗外射入的太阳光看起来也如此纯净。
天结宫(索菲亚)两百七十六层。
该楼层的整个地板、墙壁和天花板都刻有附带沁力的蓝色纹样。
这里是巫女专心修行的场所,对于巫女第五位的优米来说,同时也是净化遭魔笛污染的人类时所使用的设施。
「原本应该是这样的才对……」
净化室。
漂浮在装满深蓝色溶液的水池表面,优米茫然注视着天花板。
「结果接受净化的人居然会是我自己,实在好没面子。」
虽然已经时时注意净化侵蚀自己的魔笛,如今既然回到塔内,还是再让别人检查一遍比较安心。
……不过。
……要是我抱怨不喜欢这种检查的话,大概会挨骂吧。
头发上的发夹,以及法衣到鞋子等身上的每样东西。将可能遭到魔笛污染的物品全数净化,便是这个水池的目的。
「但再怎么说,这简直就像洗澡的同时还顺便洗衣服一样。」
想到自己跟衣服和鞋子放在一起清洗,便有些悲从中来。
尽管最简单的方式是拜托其他巫女同事——也就是春蕾或梅玫儿帮忙净化,但两人如今都忙着开会,于是只能含泪选择这个方法了。
『检查完毕。优米大人,您辛苦了。』
扩音器里传来检查主任的声音。
在此同时,巨大水池的水位也逐渐下降。
『按照您的吩咐,使用各种观测模式做了详细的检查,并未检测到魔笛的反应。』
「谢谢。这样我就放心了。」
穿着满是溶液的鞋子走在磁砖地上,优米将身上的法衣和鞋子全数丢入房间角落的洗衣篮里。这些稍后都要再次放入洗衣机清洗。
去除一切衣物后,她整个人轻盈地走向位于更后方的浴室。
「呼——」
浴室内充斥着全白的雾气。
三温暖般的热气自肌肤传递至身体内部。带花香的空气令心情安详起来,感觉舒适无比。
……真的好冷。
……秽歌之庭(伊甸),还有塔内的最上层也是。
由于被冰结镜界所封印,会冷也是理所当然的。身为巫女,尽管受过忍耐寒冷的训练,但那只不过是一种面对痛苦时封闭内心的经验累积罢了。
事实上,巫女也相当不好受。
「不过……我现在还活着呢。」
有莎拉殿下亲自赶来营救。就连莫妮卡前辈,还有看似队上同伴的男性护士候补生也一起。这让自己感到非常高兴。
「……好温暖。」
……塔里的人果然都那么有人情味。
自墙壁上方洒落的热水。
感受着被加热的水滴自头顶滑落至脚尖,优米将双手交叉,抱住自己的双肩。
「离开浴室之后,首先……」
老实说,真的很想立刻躺到床上休息。
像现在这样子淋浴,可以感觉到身子变得愈来愈重。因紧张而暂时压制的疲劳,如今一口气全部涌现出来。在秽歌之庭(伊甸)的期间一直持续释放沁力,同样也是主要的原因之一。
「首先要向莎拉殿下和莫妮卡前辈道谢。另外,梅玫儿和春蕾她们应该也很担心,必须过去报告一声……啊啊,不过好困……」
「是啊——报告是很重要的哦——」
「咦?」
柔软。
有人自身后突然抱住了自己——这么察觉的瞬间,优米又被身后的人捏了捏侧腹。
「哎呀,优米,你的腰围少了两公分,变得很瘦呢——莫非在秽歌之庭(伊甸)的期间吃了不少苦头吗?」
「呀?呀啊!这个声音是……梅……梅玫儿!不行,等一下,不……不要这样……
好……好痒啊——————!」
「哎呀,可是这边一点也没有萎缩哦。一般当脂肪减少的时候,这里明明也会跟着变小。果然是年轻的优势呢——这么柔软却很有弹性,真是太棒了。皮肤也很细致,水嫩嫩的肌肤实在让人羡慕。」
「啊!哇啊!啊,啊呜呜呜,那……那边不行……啊!」
「那边?那边是哪里?不说清楚我怎么知道呢。」
「不……不可以啊啊啊啊啊啊啊!」
…………
……………………
「……不……不行了。我投降。」
啪咚一声,优米整个人跌坐在地板上。
「想不到居然会受到前辈巫女的这般屈辱。」
「你在说什么啊。我对烂的惩罚可不只这种程度哦。就算整个人哭着昏过去,我也不会罢手的。」
「……变态。」
她抬起头来,直直瞪向身穿黑色系带式泳装,拥有一头鲜艳翡翠色长发的女性。梅玫儿·伊恩·卡尼馨。
身为巫女第二位的她,平时虽然穿着礼服式的宽松法衣,但其傲人的魔鬼身材却已经是巫女之间公开的秘密了。
「话说回来,为什么穿着泳装呢?」
「咦?还不都是因为你在淋浴。要是穿着法衣进来,岂不是会被弄湿吗?」
「所以就穿黑色的?而且还是系带式!」
布料的面积已经不是「稀少」二字就能形容了。好比拿着细带缠绕在胸部和下半身,再声称这就是一件泳装。
「不用担心——重点部位都有好好遮住。」
「……算了。总之我要换衣服。梅玫儿你继续这样下去会感冒的哦。」
「哎呀,说得也是呢。」
前辈巫女竟爽快地点头。
话说回来,巫女平时根本没有机会穿上这类泳装,所以应该是为了像现在这样恶作剧而专程准备的吧。
「换好了吗——?」
「还没!换好之后请先到走廊上等着。我很快就会过去!」
优米对一下子就换好法衣的梅玫儿出声轻斥,同时以毛巾细心地擦拭头发上的水分。
……真是的。
……一点也不坦率呢。
换上更衣室内准备好的新法衣,她来到梅玫儿等待的走道上。
「久等了。」
「哎呀,动作真快。其实你可以慢慢来。」
「毕竟让你担心了。」
正是如此。
一得知我从秽歌之庭(伊甸)返回,便迫不及待在检查结束前赶来探望。
于是才有了刚才浴室里的一幕。这个人实在好面子到极点了。
「跑到那么远的地方出差,真是辛苦你了。」
不知是否看出了自己的心境,靠在墙边的梅玫儿微微苦笑道。
「以后远征的时候,要事先说一声哦。突然不告而别,害我吓了一跳呢。不过你能平安归来更是让我大吃一惊。」
「……我在那边看到了许多东西。」
「我的确很感兴趣。不过——」
梅玫儿抱起双手,默默注视着半空中好一阵子。
「你向莎拉殿下报告过了吗?」
「还没有。不过她应该都很清楚才对……经过这次的事件,我终于了解了。那个人所努力的目标,我似乎可以理解。」
位于秽歌之庭(伊甸)深处的景色。
干净的空气、大雪溪以及古代的教堂。冰结镜界耗费千年的漫长岁月所净化的大陆,我的确亲眼见证了。
「这样啊。」
望着空中的梅玫儿,此时突然——
「是关于秽歌之庭(伊甸)内部正在逐渐净化一事吧?」
「~~!」
声音顿时卡在喉咙内。
「我……我什么都还没说吧!你怎么会知道?」
「我只是说说自己的推测罢了。看来猜对了吗?」
「…………」
「一般的沁力结界内部,本身就有净化魔笛的效果。既然如此,被称为究极结界的冰结镜界自然也不可能缺少净化的功能。这么一来,被冰结镜界封锁的秽歌之庭(伊甸)若是未被净化,也就很不合理了。没错吧?」
梅玫儿·伊恩·卡尼馨。
这正是身为巫女第二位,拥有「结界」巫女称号的她真正的价值所在。
……大概从很久以前就猜到了吧。
……但在没有实际证据的情况下,毕竟还无法对他人透露。
她或许一直在等待。
等待自己的猜测被证实的此刻,这个瞬间。
「有多少。」
「嗯?」
「梅玫儿你自己推测到什么程度了?」
之所以会这么问,好奇心的因素占了一半。
至于另外一半,则是对她的些许畏惧。
……如果梅玫儿的假说包含了「那件事情」——
『纱砂的结界,一开始就加诸了千年的期限。』
『是你,优米·爱尔·苏菲尼克特。你要成为下一任的皇姬,从纱砂手里继承冰结镜界。』
莎拉殿下的冰结镜界被设下千年的期限。
这千年的时间,在完全净化秽歌之庭(伊甸)前即将结束。如此一来,就必须有人从莎拉殿下那里接手继承下去才行。
……若梅玫儿的假说也包含了这个部分。
……她究竟会说些什么呢?
关于成为皇姬这件事。
这代表今后的数百年要持续祈祷结界,直到秽歌之庭(伊甸)的净化完成为止。
现在的朋友、同伴们都一一消失。
能见到的是他们的孩子、孙子、孙子的孙子……而当这些人也消失后,依然要背负着独自在天结宫(索菲亚)最上层持续祈祷的宿命。
……我…………
……还没有信心能够承受这样的重担。
现在只希望不要有任何人提起这件事。因为自己还需要时间考虑。正因如此,梅玫儿那仿佛能看穿心底想法的洞察力才令自己感到恐惧。
「我?真是的——我什么也没多想哦。不过和往常一样,想到什么就说什么而已。刚刚那个只是我凭直觉猜测罢了。」
「骗……骗人!因为——」
「你会感到不安吗?」
梅玫儿微微眯细双眼。
「你在秽歌之庭(伊甸)见到了某种不愿知道的东西,知道了某些无法告诉别人的事情。你的表情上似乎这样写着呢?」
「……!」
……不行。
……在面对这个人时,愈是隐瞒就愈会产生反效果。
「别用那种困扰的眼神看我好吗——我也对你的所见所闻很感兴趣哦。刚才那些话的用意并不是要让你徒增烦恼。」
梅玫儿快速地摇摇手,这么苦笑道。
「我了解,可是……」
「好了好了。就算你所有隐瞒,我也不会生气的。话说你觉得累吗?能不能再支撑一个小时左右?」
「只是一个小时的话……」
「真是个乖孩子。那么就到两百八十七层吧。」
两百八十七层。
那是我房间所在的楼层?但若是如此,梅玫儿应该不会特地暗示我过去才对。
「莫非是春蕾?」
「是的,她和雷奥一起在等你哦。听说你回来后正在接受检查,她甚至匆匆就结束了会议。」
「……!对……对了。春蕾她一定很担心!」
毕竟春蕾和自己之间一直都断了音讯。
与浮游岛上三只瑟拉的虚像激战过后,自己和榭尔提斯又立刻坠入秽歌之庭(伊甸)。最初察觉这点的恐怕是春蕾,或许也是她通知莎拉殿下的。
「必须去向她道谢才行。」
「是啊——好了,赶快去吧。她想必正引颈期盼着呢。之后也别忘了好好休息,还有补充营养。」
「好……好的!」
向留在原地的前辈巫女行了一礼,优米开始在走道上小跑步起来。
*
天结宫(索菲亚)五十五层,塔内机场——
「呀喝——华宫,久等了久等了。」
背着一个大背包的艾莉亚这么喊道。远远注视着对方挥动双手往这边跑来的样子,华宫微微耸了耸肩膀:
「居然还有心情『呀喝——』?你迟到四分三十秒了。」
「什么啊,那根本就没有必要用跑的过来嘛。再继续迟到五分三十秒好像也没有问题。对吧——优特?」
「就是说啊——艾莉姊姊。」
紧紧跟在艾莉亚身旁的黑发小女孩。
她穿着一件童装尺寸的天蓝色连衣裙。还不满十岁的身高及充满稚气的表情,那圆滚的黑色眼阵却闪动着好奇的光芒。
「又在灌输那种蠢观念。要是那孩子信以为真怎么办?」
「嗯?什么叫蠢观念?」
「……不,还是算了。我就当作你去找优特,才会花这么多时间好了。」
「嗯,我很快就找到优特了哦。」
「果然只是你自己迟到而已嘛……刚才我事先确认过了,我们的飞空艇已经准备要升空啰。只不过对方也提醒我,要是没能赶上的话至少必须再等三个小时。」
「呃,那就伤脑筋了。优特跟我来,我们动作快!」
「所以我才说要准时啊。好了,往这边走吧。」
走在铺有铜绿色缓冲地砖的地面,华宫往中央跑道的方向前进。
是一艘已经传出引擎运作声的银色飞空艇。
流线型的轮廓上有着一对鱼鳍般的机翼,给人的印象就仿佛一只遨游在天上的鱼。
「啊,就是这个。我和优特之前也坐过哦。」
「是啊——好好玩!」
「又在胡说八道些什么?这可是高速艇哦。只有从浮游大陆前往遥远的浮游岛时才能搭乘的机种。普通旅客是乘坐对面那种大型的飞空艇。」
「不,就是这个没错。当初我、榭尔提斯还有雷奥也一起在机上。话说这种飞空艇真是不错呢——我也好想要一艘。」
「不要说得那么轻松。赶快走吧。」
华宫抓住艾莉亚的衣服,将看飞空艇看得入迷的她拉走。
爬上梯子后,便立刻进入驾驶舱。
「……啊啊,终于见到向往已久的驾驶座!」
望着位于中央的机长席,华宫发出感叹的声音来。
「我从很久以前就想驾驶一次飞空艇看看了。就是体验那种在天上飞翔的浪漫,感受风的流动。若说是为了这个目的而成为护士也不为过。等等,这种感动的场面,你在做什么啊?」
「做什么?好了,华宫你也快系好安全带,我们要升空啰。」
「升空啰——!艾莉姊姊,优特要做什么好呢?」
艾莉亚乘机坐在机长席上,而右边的副机长席则是坐着优特。
「……我怎么觉得你们好像要驾驶飞空艇的样子?」
「因为华宫你的方向感很烂嘛。驾驶技术也不怎么样吧?」
「优特会开哦——」
「用不着担心!总之由我来驾驶,你们两人赶快跟我换座位!好了,快一点!」
华宫摇晃着机长席上的艾莉亚。
「咦——」
「咦——」
两人忐忑地面面相觑,接着异口同声道:
「可是坐在驾骏座上比较好玩嘛。」
「我也一样啊————————————!」
2
天结宫(索菲亚)二十一层。
广大的楼层被划分成将近一百个小房间,格局上有些独特的一层。
门前装设有具备开关机能的电子认证装置,每个小房间彼此都以厚实的墙壁隔开,
就算大声咆哮也不会吵到隔壁。
这些小房间全都是会议用途。
而且还是天结宫(索菲亚)当中相当罕见,护士候补生专用的私人房间。
「我看看,这边过去后右转,直直前进,在第二个路口左转……」
将近一百个外观完全相同的房间。
在这种天然的迷宫里,优米已经迷路了十五分钟以上。
「这边要直走……咦,奇怪?还是上一个路口呢……啊,你……你好。咦!等……等等,不要跑啊!我来这里只是有点私事————!」
擦身而过的候补生们都带着惊讶的表情后退。
……果……果然是这样。
……之前过来时也吓到他们。但再怎么说也不用那么拼命后退吧。
在广大的楼层内漫步十五分钟,自然会遇见一些候补生。但遭遇的瞬间,每个人却都是一脸「巫女大人为何会来到这个楼层」的表情逃之夭夭。
就因为这样,眼前这条走道上只剩自己一人。
「怎么办?感觉好像做了什么很不好的事情……不,不对。我并没有错。都是这个楼层规划得像迷宫一样。暂时……就先这么认为好了。」
唉——她重重叹了一口气。
仗着上回来过一次而未把写有房间位置的笔记本带出来,真是太失策了。如今根本不知道要找的房间在什么地方。
「嗯嗯……以前听她说,因为是新成立的部队,所以房间被安排在靠内的位置。既然如此,上一次好像是这样子走过来,然后房间就在————啊!」
房间前的电子显示板。
呈萤光色亮起的,就代表有人正在使用该房间。优米停下脚步,盯着上面所显示的名字。
「啊,太好了。就是这里了!」
不过,按了门铃却毫无回应。
按下通话键也迟迟未能接通,甚至就连直接敲门也没有任何反应。
「莫妮卡前辈。前辈!」
显示板上不是就亮着「莫妮卡·伊斯佩蓝」这个名字吗?
自秽歌之庭(伊甸)返回后,她显然已经接受过魔笛污染的检查,随即便来到二十一层。
「…………」
不过,为何完全没有反应?
在开会吗?不,就算是这样,莫妮卡前辈只要知道门外是我,应该就会立刻出来才对。
「——————啊!莫非?」
脑中掠过一种惊人的想像。
莫妮卡前辈在秽歌之庭(伊甸)营救我们时,其实就遭到幽幻种攻击而受了很严重的伤。为了不让我察觉,所以特意避不见面……!
「然……然后……独自一人躲在这里疗伤。可是由于出血过多,无法动弹……听见我在门外却没有力气回应,整个人倒在地上逐渐失去意识,体温下降——————不……不行!不可以,莫妮卡前辈绝对不能死!」
怎……怎怎怎么办?
她一定正在门后试图求救。一定是这样没错。
「唔!既然这样,这道门就——!」
整个天结宫(索菲亚)里,恐怕没有任何巫女打不开的门。无论多么牢固的电子锁,碰上巫女的权限时都会立刻开启。
「开门吧!」
优米在电子认证装置前出示自己的员章。
等待数秒,见到红色灯号转为绿色,房门往横向开启后,她随即冲进房间里。
「打开了!您不要紧吧,莫妮卡前辈————……前辈?」
她就在眼前。
但并未如想像中那样失血过多而晕倒,四周也见不到用来疗伤的工具。