终章 「空白洗礼」(2 / 2)
……真不敢相信。
……的确……我本身只有模糊不清的记忆,不过——
「不过,真有必要这么做吗?倘若我坠入秽歌之庭是一项事实,让米克瓦的绯眼照实记录不就好了吗?」
「这是很自然的疑问。而禁忌水晶影响了米克瓦的绯眼,将假的资讯散播到全世界,当然也是有其原因的。」
空白(伊格尼德)伸手按住帽缘,语气显得坚定无比。
「就是地点哦,地点。我刚才很隐晦地说过,两名青梅竹马前往了『某个地方』。换而言之,你坠入秽歌之庭的地点才是问题所在。」
「……你的意思是,不是生态保育区?」
「你认为是哪里呢?」
既然从生态保育区坠入秽歌之庭一事并非事实,也就不可能在那里发生。
然而,真正的地点却不易猜想。难道是某座浮游岛?
「是你非常熟悉的地方哦。瞧,虽然从这个地方看不见。」
漆黑的异篇卿,指示着虚空的遥远另一端。
方向是远离自然区的居住区。
「是天结宫哦。
你和优米,就是从那座塔的最上层坠入了秽歌之庭。」
这句话,完完全全超出自己所能理解的范围。
「……天……结宫?」
「这次又换成呆若木鸡的表情呢?听不懂的话请先回想一下,在天结宫里,是怎么称呼塔内最上层的?」
塔内最上层两百九十一层。
名为「乐园」的房间内,皇姬和巫女都在那里祈祷冰结镜界。
「你知道天结宫一共有几层吗?」
「……两百九十一层。这很正常。」
「没错。不过,你不感到奇怪吗?两百九十一层这个数字,未免也太不整齐了吧。
像天结宫这么庞大的建筑物,为了能全盘掌握状况,一般来说将塔内的结构单纯化比较好。例如……这样吧,再加个九层,凑成三百层如何?不觉得这个数字很漂亮吗?」
「……这都是你的假设。」
凡是浮游大陆的人都知道,塔内楼层的数量相当奇特。但事到如今,也无人会对这样的设计做出任何批评。
「啊啊,对了对了。说到九层——」
帽子底下,形状优美的嘴唇扬起。
「秽歌之庭也有第九镜面呢。」
「……?」
很久很久以前,好像在哪里听过——
『欢迎你。坠入秽歌之庭,然后回到浮游大陆的少年啊。千年来,冻结的乐园一直都在等着你。』
『我只想问一件事。你坠入了秽歌之庭的第几层?是第五镜面?还是第六镜面?或者,你听到流泄于最深处的「那首歌」?』
……那震耳的雨声,我有印象。
……在模糊的视野中,有一名女性对我伸出了手。
「天结宫的两百九十一层和秽歌之庭的第九镜面,合起来刚好是三百层。这么一来,就是一座结构漂亮的高塔了。那么,将它们视为当初就是这么设计的,不是比较合理吗?」
「……你到底想说什么?」
「就是镜子。天结宫和秽歌之庭。更进一步来说,浮游大陆和秽歌之庭,就是冰结镜界这面镜子所映照出来,上下颠倒的世界。」
异篇卿大大展开双臂,仰望天空。
其模样,就仿佛要拥抱苍蓝的天空。
「由于镜中是颠倒的世界,最上层就是最下层,最下层就是最上层——这样了解了吗?天结宫的最上层,才是秽歌之庭的最深处。塔内两百九十一层,被称为『乐园』的那个楼层深处,有一道看不见,通往秽歌之庭的门。然后……」
「……我和优米,就从那里坠入了秽歌之庭。」
「是的。这样你应该知道,祈祷冰结镜界时为何要前往最上层了吧?皇姬和巫女,总是在最靠近秽歌之庭的地方展开结界。因为在最近的地点展开结界,自然就能获得最大的效果。」
…………我完全不知道。
不,或许没有一个人知道。塔内的炼护士、教官,恐怕连千年狮都未曾听闻。这应该是仅在皇姬和巫女之间流传,攸关冰结镜界术式的最重要机密。
「啊啊,顺便一提,塔内和秽歌之庭连接一事,就连巫女也不知情哦。」
「……巫女也不晓得?」
「知情的只有三个人,他们都在千年前接触了禁忌水晶。其中男性一人,女性两人。」
「这么说,你也是其中之一?」
「不,我不是那么了不起的人。我是个例外。」
异篇卿的语气毫无变化。
就仿佛拥有超乎常人的知识却不引以为傲,反而以它为耻那样,紧紧绷住嘴唇,重新将帽子压低。
「无论如何,这样都明白了吗?」
「禁忌水晶影响米克瓦的绯眼,理由居然是……」
「是的,想必是乱了分寸吧。」
塔内最上层有一扇连接秽歌之庭的门,冰结镜界的祈祷便在此进行。
这件事若被浮游大陆的民众知晓,将会引发极大的骚动。不过, 这还在容许范围内。问题是幽幻种。那些怪物一旦得知冰结镜界的秘密,或许就会由此找出结界的新弱点。
「于是你坠入秽歌之庭的真相不被人所知,在世界上,只留下了因坠入秽歌之庭而带有魔笛这个结果。」
刷——空白(伊格尼德)伸出手指,笔直指向了这边。
「你坠入秽歌之庭后得以存活的理由也是这个。原本将被赋予禁忌水晶之力的优米,你代替她坠落秽歌之庭,因此获得了禁忌水晶『再度回到浮游大陆』的保证。但你不是适任者,水晶无法给你力量,所以需要一些时间才能回归浮游大陆。」
时间是一年。
……难怪我没有坠入秽歌之庭后的记忆。
沉入秽歌之庭的期间,自己并不属于米克瓦的绯眼所记录的对象。其后在禁忌水晶的影响下,被隐藏在「从生态保育区跌落」这个补救用的记忆背后。
「感想如何?」
「……我还不知道该相信哪些东西。」
但心里却很清楚,这名异篇卿并未说谎。直觉告诉自己,方才听到的一切无疑全是事实。
「不过,你所说的……应该不是谎言。」
「那太好了。」
嘴边浮现笑意——
「与其被蒙在鼓里,我更希望你知道这一切后彻底绝望。」
漆黑的异篇卿,无比愉悦地宣告道。
「…………!」
「哦,别那么慌张。我刚才说的全都是事实哦。没有任何加油添醋。」
空白(伊格尼德)伸出一只手,制止了榭尔提斯反射性的迎战架势。
「我也不认为……你只是单纯说明这些事情而已。该说说你的目的了吧!」
听了刚才的那些话,仍无法掌握空白(伊格尼德)的目的。
是烟雾弹?还是拖时间?不过,在这种草原的荒凉地带,这么做实在毫无意义。若是烟雾弹,所说的内容也太坦白了。
「你会知道的。是的……马上……很快就会知道。」
异篇卿拔出刺入地面的双剑。针般的刀身并未沾上丝毫的泥土。
「不过,现在先来享受一下两人独处的时光吧。」
*
天花板射下明亮灯光的房间里。
脚下无数根电缆彼此交错,连接至大小各不相同,清一色全黑的机器上。
然而,这些都无关紧要————
『啊哈,艾莉姊姊吓一跳了吗?这也是没办法的哦。』
『嗯嗯,没办法呢。因为普通人看到幽幻种都会被吓到嘛。』
「————等……等等!重点根本不是这个吧!」
艾莉亚不自觉提高音量,整个人往后退了一步。她紧抓着一旁萨莉的衣服,忐忑不安地望向内部的水槽。
「萨……萨莉小姐,那个……是幽幻种吗?」
「是的。」
萨莉则一副理所当然的样子,丝毫看不出慌张的举动。
……既然是护卫,大概不把幽幻种放在眼里吧。
……我还是很怕幽幻种,想来想去只有那些不好的回忆。
包括以前和榭尔提斯及优特一起去烤肉,以及天结宫被大批的幽幻种袭击时。自己不会使用沁力,完全没有对抗幽幻种的方法。应该说,浮游大陆上的所有人几乎都这样,例外的只有塔内的护士、巫女这一小部分人。
「艾莉姊姊,你很害怕吗?」
「……嗯嗯,我只怕幽幻种。完全不知道它们什么时候会攻击人嘛。」
「这种观念很正确。不过,在这里似乎不用担心。」
「咦?」
「我之所以不怕眼前的幽幻种,是有两个理由。一是小型的幽幻种太弱,才一、两只的话根本不够我打发时间。另一个就是,那边的水槽完全感觉不到魔笛。」
将双眼眯成一条线,萨莉直直盯着内部的水槽。
「艾莉姊姊,你看到那个水槽有什么感想?」
「……不是在饲养或培养吗?下面还冒着泡泡。」
「也对,你和天结宫都有着相同的疑虑……原来如此,实际看到后就一清二楚了。」
她的眼中泛着侵略性的笑容。
「培养这个说法仅有部分正确。但其目的好像不是培养。」
「咦?」
「如果只是单纯放入水槽,幽幻种应该会慢慢增大,并且释放魔笛才对。但眼前又是如何?不但没有魔笛的雾气,看上去也没有任何动作。」
「的确……」
若是放入水槽培养,未免也太过安静。幽幻种就好像睡着了一样,整个动也不动。
「目的是让幽幻种沉睡,并加以封印的结界实验。之所以看起来很像在培养幽幻种,是因为这是拿幽幻种进行实验所必经的过程。」
『…………哇啊。』
『…………好厉害。』
双子的声音中,听得出对眼前这名智者的真心崇拜。
「这就是『重界计划』吗?」
『是啊,双子的最终目标是永久结界。』
『嗯,非常厉害呢。一旦完成后,就不需要皇姬殿下或巫女大人了。它可以取代冰结镜界,让浮游大陆成为永久的乐土。「世界意志」是这么说的哦。只要完成这个结界,时时刻刻必须提防幽幻种袭击的幻想(虚假)中乐园(奥比耶·克雷亚)就会变成真正的乐园了。异篇卿要终结这个乐园幻想。』
「……乐园幻想吗。」
闭上双眼,萨莉复诵着这句话。
「不过,那和目前的冰结镜界没有多大差别呢。不同的地方在于是巫女撑起结界,还是双子你们撑起结界吧?」
『冰结镜界快支撑不住了哦。』
『嗯,就快到极限了呢。禁忌水晶的力量已经所剩无几。而且原本要成为最后适任者的优米·爱尔·苏菲尼克特并未坠入秽歌之庭,导致与禁忌水晶的接触失败。现在已经没有任何希望了。』
……优米?
「咦?等……等一下,优米坠入秽歌之庭是怎么回事——呜呜!」
「原来如此,大致上都了解了。」
正要说话的艾莉亚,被一旁的护卫强行堵住嘴巴。
「艾莉姊姊,我们回去吧。」
「咦?」
「我想问的事情已经问完。况且,异篇卿似乎正在接近飞空艇。」
『啊,被发现了。』
『被发现了呢——』
呵呵——念话中夹杂一股天真的恶意。
「让姊姊告诉你们两个孩子一件事。」
背对双子的萨莉,忽然转过了侧脸。
「纱砂……不,皇姬莎拉的真正力量,并非冰结镜界或禁忌水晶的赋予,而是千年来未曾动摇过的『人类意志』哦。真正的乐园并非一个地方,而是继承这个意志的过程。」
『?诺耶听不懂。』
『?诺艾西斯也听不懂。』
对水槽中的双子投以轻轻的微笑后————
下一刻
单手抱紧艾莉亚,萨莉就这样从楼层中消失了。
*
致命的光与热无情地洒落在沙地上。
无风时甚至可测得五十度的高温。在这样的环境下进行长时间的训练,对于身心都是过重的负担。即便是候补生自行前来训练,也必定要遵守两人以上结伴训练的铁则。
「话说回来……怎么是你跟我一组啊。」
「榭尔提斯不在。莫妮卡说去买部队用的储备粮食和饮料,我想应该就快回来了。」
被进行负重蹲立的威尔扛在肩上,华宫望着位于自己下方的头部。
「你不喜欢和我一起吗?」
「也没得挑了吧……好痛,你别乱敲别人的脑袋啊!」
「好了,集中精神。话说我的体重应该不够吧。要是有更重一点的护士就好了。」
戴着机械帽,她张望四周。
坐在他人的肩膀上,视野自然变得开阔起来。如今刚好是气温最高的时刻,其他自我训练的小组似乎都躲到树荫底下了。
「这么热的天气,谁要去背那种家伙啊。喂,还剩几下?」
「十九下。做完之后,接下来好像是倒立跑完马拉松哦。」
「……开什么玩笑啊。」
「听说这是尤美黛教官连夜想出来的训练方式。昨天正式启用,不过目前还没有人成功。」
「————」
威尔沉默下来,继续负重蹲立的训练。从眼中的无奈可以看出,他已经懒得再回嘴了。
「说到这个,你会要求参加自我训练,实在很稀奇呢。」
「还不都是我们那个队长,跟个拚命三郎似的。害我睡觉的时候被教官找上,叫我有空睡觉不如过来练练……真是倒楣。」
「毕竟莫妮卡她也很卖力啊。」
……被剔除在榭尔提斯参加的任务之外,其实她应该是很难过的。
让莫妮卡决心成为护士的那名双剑使少年,在三年前坠入秽歌之庭后殉职了。然而,少年却还活着,而且正是榭尔提斯本人。知道这件事情的,队上仅有华宫一人。
……既然是本人,会觉得相似也是理所当然的。
莫妮卡对榭尔提斯抱持的复杂感情,华宫自然也可以理解。但她无法透露实情。倘若告诉了莫妮卡……她在欣喜的同时,所受的冲击想必会更大。
「总觉得,这会是我们队上不安的种子。」
「你说什么?」
「不不,没什么。对了,还剩——」
剩五下。
华宫正要这么开口的瞬间。
『你怎么会——』
『我将一切都告诉你,一切你期望或不期望的事实。因为,我就是为此而存在。』
塔内突生异变。
「……咦?」
是错觉吗?塔内的扩音器好像传来很熟悉的声音——
『不觉得很眼熟吗?』
『……很像「黄金」玛哈保护幽幻种水槽的地点。』
『再补充一点,这里就是你跟黄金(玛哈)战斗的地方哦。请看,那座山丘上的杂草完全消失,露出了泥土来对吧?』
黄金?幽幻种的水槽?
怎么回事?榭尔提斯的声音为何会从塔内的扩音器里传来……而且正在和另一个人交谈?
「喂喂,那家伙什么时候回到塔里的?」
擦拭着汗水,威尔也跟着抬起头来。
既然连他也听见,就不是错觉了。这个声音是榭尔提斯本人没错,来源也是塔内的扩音器。
「好像正在跟谁说话的样子。」
这是最令人在意的地方。话中出现「黄金」这个名字,可以想见是有关于异篇卿的话题。榭尔提斯正在交谈的对象,绝不可能是普通人。
『你以为幽幻种在这个世界上无所不在,但事实并非如此。举例来说,秽歌之庭也存在着没有幽幻种的地方。』
『……我不相信。』
——榭尔提斯?这个语气是?
平时的他极少表现出来的怒气……不,是焦虑?再明显不过的焦虑感。不像和自己人说话,极有可能是在入侵地点与敌人之间的对话。
扩音器继续传出两人的声音——
『曾经坠入秽歌之庭的你,应该能够理解才对吧?』
『……果然是你做的吗。』
『啊啊,你是说发给塔内的那则讯息?你的确收到了吧。太好了。』
「……嗯,秽歌之庭?发给塔内的讯息?」
威尔一脸狐疑。见到这样的反应——
————原来是这么回事!
伴随一股寒意,华宫的脑中闪过某种预感。
「榭尔提斯!」
扩音器是单向发声,对方听不见自己的声音。明知如此,华宫还是跑向了扩音器。
……不行,必须阻止才行!
……听了刚才对话就能知道,这是————
「榭尔提斯,不可以!不要再说下去了!」
「怎么了,华宫?叫得那么大声,连机械帽都拿下来了。」
「……莫妮卡。」
或许是为了慰劳两人,双手抱着饮料瓶的少女来到华宫身旁————扩音器正下方的位置。
……糟糕!
……这些对话……千万不能让莫妮卡听见。
「莫妮卡你来得正好。这里有点事情,请跟我一起过来!」
「什么?啊,喂,到底怎么了?」
华宫从后方推挤,打算尽量让她远离扩音器时——
『为什么……要做出那种没意义的事。』
『不必克制你的好奇心哦,其实你还想了解更多的东西。例如……有了,「我为何会知道你坠入秽歌之庭一事?」对吗?』
「…………榭尔提斯…………秽歌之庭……?」
莫妮卡的背部微微颤抖。在华宫想出合理的说词前,绝望紧接着到来。
『榭尔提斯,赶快想起来吧。』
『三年前,在你还是天结宫的炼护士时,保护了即将坠入秽歌之庭的优米。而代价则是,你自己坠入了秽歌之庭哦。』
扩音器的声音平静,却不容任何的抗拒,将对话传至塔内的每个角落。
最初仅是小小的波纹,如今每分每秒都在扩大中。
*
——锵!
悦耳的剑响。前声未止,新声又起,彼此交叠成一种奇妙的和音。
「唔……!」
「哦,好危险。」
帽缘被击中前,空白(伊格尼德)及时躲避,随后挡下一记锁定其落脚处的手背拳。而面对敌人从旁反击的一剑,榭尔提斯却是勉强才将其拨开。
「呼吸愈来愈急促呢。是开始累了,还是因为焦急?」
「…………」
他开口不答,对准空白(伊格尼德)的下巴处往上踢出一脚。
嗖嗖——尖锐的声响后,鞋尖仅仅吹动的对方的金发。动作仿佛被看出下一步,任何的直接攻击都在千钧一发之际躲开。
「哦哦,又是好险。」
打不中。
……这种感觉……究竟怎么回事?
「————」
令人费解的是,空白(伊格尼德)那敏捷的身手。
对方声称重现了自己三年前坠入秽歌之庭前的剑技。的确,每个动作、习惯和招式都相当熟悉。自己能躲开空白(伊格尼德)的攻击,是再理所当然不过了。
……可是,为何连我的攻击也打不中。
如今的身高和臂力都大幅成长,使得出招方式也和三年前截然不同。仅仅重现三年前剑技的空白(伊格尼德),应该没有能力看穿才对。
「我真高兴。」
呼吸并未紊乱的异篇卿,忽然感慨地这么念道。
「你已经打从心底理解到我是谁了。」
「……我理解你?」
「是的。你在不知不觉当中,下意识不去伤害我。这就是你的攻击无法命中我的理由。」
手贴胸前,空白(伊格尼德)继续开口:
「因为我是你最重要的人。」
「……什么?」
「这是真的哦?你应该『还没看过我帽子底下的这张脸吧』?」
他用手指捏了捏帽缘。
「可是不行。还不能让你看。我的真正身分,是一切全部结束之后的余兴节目。」
「——少跟我开玩笑!」
「哦哦,又来了。」
自上段劈出的攻击,在对手向后闪避的当下,又立即转为下方袭来的劈砍。然而,在第一招顺利吸引了对方的注意后,紧接来自下段的攻击却依然扑了个空。
……我下意识不去伤害这个人?
……这种事……怎么可能。
「无论你是谁,都和我无关。」
「那又是为什么?」
「……我跟一个人约定好了。」
「是优米·爱尔·苏菲尼克特吗?」
对方会知道自己和她之间的约定,一点也不令人惊讶。毕竟这名异篇卿,就连自己和优米所记不得的事情都一清二楚。无论他知道些什么,自己都早有心理准备。
「她很漂亮,连我也真心这么认为。」
嘴边的笑意忽然消失,异篇卿的语气显得异常真诚。
「优米成为守护浮游大陆的巫女,保护你不受幽幻种侵害。而你也成为优米的千年狮,保护她的安全。这就是你们之间的约定吧。」
「那又怎么样?」
「呵呵!」
一种带着亲密之情的愉悦笑声。
「啊啊,抱歉。我只是觉得,你真的很替优米着想呢。或许有其他人也对你很重要,但唯独对她,是特别与众不同的。」
「……我们是青梅竹马。」
「用不着害羞哦。你那种纯朴的性格,我觉得很不错。所以……」
空白(伊格尼德)从怀里取出一样东西。
「我要破坏一切,破坏你身边那些重要的人际关系。」
是一个黑色的小盒子。上头有红灯及绿灯交互闪动着。
「?」
「放心,这不是什么危险的东西。只是窃听器罢了。不过,现在不需要它了。它已经完成了自己的任务。」
抛至空中的机械,伊格尼德举剑将其劈成两半。
「……窃听器。」
「是的。你没发现吗?刚才说的那些话中,完全没提及我的存在。」
伸出食指,空白(伊格尼德)指向天空。
「我将我们的对话节录其中精彩的部分,做了一次实况转播。那么问题来了,刚才的对话,究竟会在哪里播放呢?」
「…………莫非?」
冷汗滑过脸颊,掉落地面。
从空白(伊格尼德)几天前对塔内所有人寄出电子邮件一事看来,答案已经揭晓。可以想见的最坏答案是————
「刚刚的对话,我强行将它传到了天结宫的所有楼层。」
呵——换上天真的微笑,空白(伊格尼德)的双肩不住抖动。
「哎呀呀,这下糟糕了。你的过去、你和优米的关系,这些你一直想对外隐藏的秘密,已经被塔内的所有人知道啰。」
5
『榭尔提斯,赶快想起来吧。』
『三年前,在你还是天结宫的炼护士时,保护了即将坠入秽歌之庭的优米。而代价则是,你自己坠入了秽歌之庭哦。』
天结宫三十二层,正护士训练楼层。
「…………」
停下正在操作的四颗铁球,依夏·伊斯·伊西玛尔静静听着扩音器里的声音。
「…………炼护士。」
来到一旁的光头双枪士,口中这么念道。
「远远超越候补生的那种实力,原来是这么回事。」
「……呐,吉恩。」
依夏低着脸,不知不觉中握紧了拳头。
「我姊姊她……早就知道这件事情了吗?」
「很难说。不过同样都是炼护士,不能说一定不知情吧。」
「……说得也是。」
她咬紧牙关。
——那个双剑使是炼护士?而且是巫女优米大人的青梅竹马?
……不,更重要的是……他坠入了秽歌之庭?
……也就是说,曾经坠入秽歌之庭的人,又回到了浮游大陆吗?
「怎么办?」
「不怎么办,只能等待上级的命令了。」
她将铁球召回自己身边。
「大概会引发一场骚动吧。」
「塔内有个从秽歌之庭归来的人,这已经不是单纯骚动的程度了。局长级这些高层不会坐视不管的。」
目不转睛望着楼层的天花板,依夏咬紧了牙根。
「…………这把火,会一直延烧下去。」
*
『你想说什么?』
『由于镜中是颠倒的世界,最上层就是最下层,最下层就是最上层——这样了解了吗?天结宫的最上层,才是秽歌之庭的最深处。塔内两百九十一层,被称为「乐园」的那个楼层深处,有一道看不见,通往秽歌之庭的门。』
天结宫地面楼层。
坐在大厅里的喷水池畔,一名黑发青年候补生闭起双眼。
「纳许,刚才的广播你听见了吗?」
「不用那么大声,缪珐。我再不情愿也听得一清二楚。」
被叫到名字的青年——纳许·G·恩多芬睁开一只眼睛。
「缪珐,我记得你是以巫女见习生的身分入宫的吧?」
「才第一年就半途放弃了。我明白你想问什么。」
将手里的琴夹在臂下,女性沁力术士叹息道。
「……我怎么可能会知道。塔内的最上层居然连接着秽歌之庭?这种骇人听闻的消息,我根本没听说过。巫女见习生完全不知情,大概只有巫女大人才晓得吧?」
「换句话说,我们这些部下都被蒙在鼓里吗。」
「你在生气?」
「不,只是不喜欢事情变得复杂起来。」
瞥了一眼鼓噪不安的大厅,他面露苦色。
「来到塔内的普通民众自然也听见了吧。经过争相走告后,大概不出一天就会传遍整个浮游大陆……他们所隐瞒的真相,实在是太重大了。」
「浮游大陆会出现动乱?」
「统政厅也会被牵连进去,引发世界级的动乱。」
*
天结宫两百八十七层。
「烂,你在哪里?拜托,如果听到我的声音——」
「听到了——优米。我这就来了,不用担心。」
房门横向开启,一个久经日晒的男孩子气少女快步走来。
「哎呀,动作真快了不愧是烂。」
「听到刚才的广播,再不愿意也要跑上来吧。好久没在紧急楼梯五步并作一步了。」
千年狮耸耸肩膀,看似在说笑,但语气却没了平时的从容。
「这么说你应该……」
「是啊,我和我的部下都听见了。刚才那一连串对话,应该传遍了塔内的所有楼层吧。」
烂对走来的梅玫儿这么回答。
「……怎么……会……」
下半身失去力气,优米倚靠着手边的椅子。
……这种事情……到底是谁做的…………
面对突如其来的意外,她仿佛就快昏厥。
榭尔提斯和我之间的关系……青梅竹马的关系,被人知道也未尝不可。但最不巧的是,连他坠入秽歌之庭的事情也一并曝光。
普通民众首先会感到不安。而面对这种状态,局长这些塔内高层也不会坐视不理。
……这一次,榭尔提斯真的会被永久逐出塔内。
……不,这还是最好的结果。说不定连居住区都去不了,一辈子被因禁在某个设施之中。
「梅玫儿,秽歌之庭的那件事到底如何?」
「你是说,塔内最上层连接着秽歌之庭一事吗?嗯~说到这个,记得莎拉殿下好像隐约暗示过呢。虽然不清楚广播里的另一个声音是谁,不过这件事我打算以尚未证实来对外发表。」
「知道了,由巫女发表官方说法的确比较妥当……问题是护士那边。」
烂愁眉苦脸道。
「听到榭尔提斯是炼护士,其他炼护士们起初都很怀疑。但毕竟是干部级,没有出现骚动,不过要求确认真伪的声音也不少。还有,根据部下的报告,多数的候补生似乎出现了恐慌。就是那封电子邮件,写有人类外型的幽幻种潜伏在塔内的讯息一事。大家在议论纷纷,带有魔笛的护士指的就是他。」
「嗯……对候补生来说,确实不能置身事外。他们根本想不到,昨天可能还在一起接受训练的候补生,居然曾经坠入秽歌之庭并带有魔笛。」
梅玫儿手贴脸颊,这么叹息道。
「我所担心的,是和他交情要好的候补生。知道他身怀魔笛之后,难免会怀疑自己是否也受到了感染。这样一来,不安的情绪就会一口气扩散,导致大规模的混乱。」
「…………啊……」
「……优米?」
沙发上的春蕾虚弱地站起。
「…………对了…………」
……在这次的任务结束前,我一直选择遗忘的事情。
因梅玫儿的一句话,如今却再次回想起来。任务结束后依然需要忧心的一件事。由于会妨碍任务的进行,自己原本已将它彻底逐出了脑中。
『我好像已经喜欢上他了。』
……莫妮卡前辈,万一听到刚才的广播——
就算是前辈,忽然听到这些真相也会大吃一惊……不,可能不仅如此。她一定会受到巨大的打击才是。
「……我……不是故意的——————」
我和榭尔提斯是青梅竹马一事,并不是故意要隐瞒的。因为事关重大,自己一直想找个适当的时机向她透露。
……我会倾听莫妮卡前辈的心声,是因为真的很担心前辈。
……可是,我该怎么办?该怎么向她解释才好?
这种情况下,前辈当然会感到错愕。因为我用了最糟的一种方式,向前辈传达了榭尔提斯的事情。
「…………为……什么……」
失去抓住椅背的力气,优米当场跪倒在地。
6
「都完成了。」
看着劈成两半的窃听器掉落地面,异篇卿这么说道。
「这样一来,全都干净溜溜了。」
「…………伊格尼德。」
榭尔提斯双拳紧握,仿佛要将手心刺出血来。
……不行,要忍耐。
……不能被这家伙挑衅成功,失去了理智。
「哦,真想不到。还以为你会发怒呢。」
「你的目的……究竟是什么?」
「阻碍。」
空白(伊格尼德)简短地回答。
「就是阻碍。围绕在你身边的人,一切都是阻碍。我想将他们全数清理干净。这样一来,你必定会陷入孤独,感到无比悲伤对吧?」
「你……跟我有仇吗……」
空白(伊格尼德)的身分至今仍不明朗。但如此阴魂不散折磨自己的对手,记忆中却未曾有过。
「怎么会。恰好相反哦。」
按住帽子,空白(伊格尼德)摇了摇头。
「一旦变得孤独,对你伸出援手的就只剩我一个对吧?我将能成为你的一切。这就是目的。」
「……你疯了。」
「将来你就会明白的。当你知道我还未透露的『镜中另一半的真相』时。在完整得知三年前的真相后,你应该就会接纳我才对。」
恭敬地行了一礼,空白(伊格尼德)转过身去。
「榭尔提斯,我只说出一半的真相。当全盘托出的那个时候到来,我们再见面吧。」
「——你以为逃得掉吗?」
「先担心一下你自己吧。」
沙!
一种肉体被撕裂的逼真触感,伴随着剧痛传来。
……我的脚?
「!」
一条巨大的白蛇攀在腿上,牙齿咬住了大腿,毒牙中渗出高黏性的透明毒液。
「时机掌握的刚刚好,黄金(玛哈)。就和我们事先敲定的一样。」
黄金?
「呜………………啊…………啊…………?」
大腿到臀部,臀部到整个背部的剧痛,令自己出不了声。最后连身体也无法支撑,榭尔提斯就这样倒在草原上。
……我见过这种蛇……是黄金(玛哈)的黄金六面体制造出来的毒蛇。
「这种出血性剧毒会伤害肌肉和内脏,破坏每一个细胞,所以你暂时会痛得无法呼吸。」
带着优雅的微笑,异篇卿俯视而来。
「黄金(玛哈),请到老地方和白银会合吧。我在天结宫办完事情后马上过去。」
「……呜…………?」
「你想知道,我打算在天结宫做什么吗?刚才说了,还有『另一半的真相』。为了做好告诉你的准备,我只是要借走一位巫女而已。」
「…………?」
「啊啊,并不是优米哦。是巫女第四位春蕾·碧亚·努克莱宁。她的领域系术式,将会妨碍我的目的…………优米是摆在最后一个。」
连如此重要的计划也据实以告。
反正你也无力阻止了吧?帽子底下的挑衅视线如此诉说着。
「那么榭尔提斯,我们后会有期。」
空白(伊格尼德)抓起爵士帽。
淡色金发随风飘动……漆黑模样的异篇卿,仿佛被风吹走那样消失无踪。
留下的,只有被剧毒瘫痪行动能力,仅能在地面爬行的少年一人。
风声呢喃的草原上。
「——————————!」
榭尔提斯发出不成声的嘶喊。