她逼着自己去拿了东西来清理，却被叶葵忙不迭地拦住了，“我来。”

“这怎么行！”秦桑死死不肯答应。

叶葵拗不过她，只好任由她去。

然而很快，叶葵就发现了不对劲。

屋子里似乎有古怪的声音！

方才两人都有些心神不宁，谁也没有注意到这些声音，此刻一回过神却是都听得清楚了。

“吱吱——吱——”

是老鼠！

哪里来的那么多老鼠？

翻箱倒柜，竟然发现了好几只灰色长尾的大老鼠！

箱笼里的那些绸缎衣服更是被咬坏了许多，何况就算没有咬坏，这被老鼠爬过的衣服她如何还能穿？若是穿了出去，恐怕就要被人给活生生笑死了。

次日天色还没有亮透，叶家诸人就都知道了叶葵的院子里突然冒出来一大群老鼠的事。

一时间，又是人仰马翻。

灭鼠的灭鼠，散播谣言的努力散播谣言。

二小姐是煞星，府中最近阴气又重，老鼠乃是污秽之物，这种种都说明了二小姐是个不吉祥的人！

叶葵听得嗤之以鼻，却心烦起这些该死的老鼠来。

到底是从什么地方冒出来的？

这么多的数量。不论怎么看都是人为的！

贺氏？

不不，这么小儿科的手段，又不能伤到她，反而毁了一大堆的衣裳。这些衣裳可都是用公中的银子给做的，她原先穿的那几件价格不菲的袄子大氅却都是贺氏自己的私房银子给贴补的。如今她的衣裳都坏了，贺氏岂不是又要再出一次血？

正想着，嫌弃人却自己冒了出来。

叶葵看着来人，心头一股无名火起。

“二姐，听说你院子里闹了鼠灾了是不是？不如让我带着阿宝来住几日？阿宝可能干了，定能将你院子里的那些大老鼠都给捉出来！”叶明宛抱着她那只吃得油光水滑的大白肥猫。扑闪着眼睛道。

叶葵没有看她，只将目光落在她身后的刘妈妈身上。

刘妈妈目光躲闪，不敢正眼看她。脚尖搓来搓去，显见心中发虚。

叶葵正要冷笑，那边叶殊却也来了。

“阿姐，听说你院子里有老鼠？”叶昭眉头紧皱，视线正好落在了叶明宛怀中的大猫上。“咦，五妹妹这猫倒是可以借来用一用，这人哪里有猫会捉老鼠？”

叶明宛闻言，迫不及待地道：“是啊是啊，还是三哥有眼光！”

“哪里哪里。”叶殊急忙做谦虚状。

两人一来二去，倒是聊开了。

叶葵忍着怒气。面色如常地招呼两人进了屋子。

箱笼俱都大开着，被搬到了门口的位置，露出里面一片狼藉的衣物来。

叶殊倒吸一口凉气。“怎地这般骇人，这到底是出来了多少只老鼠？”

让叶葵没有想到的是，叶明宛竟然也露出了一副不敢置信地模样来，语气夸张地嚷嚷：“天呐天呐，这么多岂不是都要将我的阿宝给吃了！”

一旁是立着给他们倒茶的秦桑听到吃字。眼角一跳，手中动作微顿。

叶葵看得分明。手指轻叩着桌面道：“吃杯茶便回去吧，这里乱哄哄的，没得耽搁了你念书的时间。”

叶殊一听这话的意思便是要赶他回去，却留下叶明宛，登时有些不悦。

“是啊，三哥你就回去吧，这里有我呢！”叶明宛一脸得意洋洋难以掩盖。

叶葵看出叶殊有些不快，亲自送着他出门，劝慰道：“等到收拾完了，我再去喊你来说话便是。如今你留着也没什么事可做。”

叶殊这才不情不愿地离开了。

等人一走，叶明宛便抱着猫大大咧咧地冲叶葵道：“二姐，我今晚跟你睡好不好？我们都有好些日子没有一起睡了！”

她原以为叶葵将叶殊赶走，却留下自己，这下子也一定会答应自己才是，可谁知叶葵面色突然冷了下来，嘴角噙着抹阴冷的笑意看着她一言不发。

叶明宛渐渐察觉出了不对，却不知不对在哪里。

叶葵看着她摇摇头：“五妹，我同你可不止说了一次了。”

语气似怅然似无奈，叶明宛听得一懵，等到反应过来想要喊不要的时候，刘妈妈已经被秦桑箍住了双臂，痛叫着跪了下去。

刘妈妈是贺氏选的乳母，虽然性子不沉稳贤良，但当初却极会带幼儿，在叶老夫人跟叶崇文面前也是极懂得虚与委蛇。所以虽然窦姨娘有心向叶崇文告状说刘妈妈不好不合适，最终却也只能无奈接受了。

过了一两年，叶明宛就开始黏着刘妈妈，日日喊个不停。

加之刘妈妈说话间什么也不避讳，叶明宛反倒是越发喜欢她了。

如今见叶葵似要发落刘妈妈，她立刻便慌了起来，急巴巴地喊：“二姐、二姐，我错了，你快让秦桑放了刘妈妈……”